✍️2️⃣0️⃣2️⃣9️⃣ ✍️ We are delighted to announce @ISAACDELTOROx1 🇲🇽 has signed a contract extension until 2029! 📝 Full story: uaeteamemirates.com/isaac-del-toro… #UAETeamEmirates #WeAreUAE
Pedal Punditry #5 | Isaac Del Toro zet zijn carrière op het spel door tot 2029 bij UAE Team Emirates te tekenen
Wielrennendinsdag, 23 april 2024 om 14:30
Isaac Del Toro wordt beschouwd als een van de grootste talenten in het professionele wielrennen. Slechts enkele maanden geleden worstelde hij nog om professional te worden, maar nu heeft hij het langste contract in de sport getekend. Deze ongelooflijk snelle opkomst brengt echter serieuze risico's met zich mee voor zijn carrière, zoals Rúben Silva van CyclingUpToDate ons laat zien.
Op dit moment bereidt de Mexicaanse renner zich voor op de kleine Vuelta a Asturias, waar hij als kopman zal fungeren en mogelijk de belangrijkste favoriet voor de overwinning is vanwege de bescheiden concurrentie. Op slechts 20-jarige leeftijd en pas drie maanden als professional, is het een logisch doel voor deze getalenteerde klimmer. Het is echter opmerkelijk dat hij tegelijkertijd het langste contract in het professionele wielrennen heeft getekend en de afgelopen maanden naast Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel heeft gereden. De carrière van Isaac del Toro is bijna ongeëvenaard, maar brengt ook risico's met zich mee.
Tot vorig jaar maakte Del Toro deel uit van een amateurploeg genaamd A.R. Monex Pro Cycling Team, een team met 10 renners uit San Marino, maar voornamelijk bestaande uit 9 Mexicaanse renners. Tot vorig jaar was er weinig reden om Del Toro veel aandacht te schenken als het ging om zijn mogelijke toekomst in het professionele wielrennen. Op de Italiaanse kalender wist hij echter enkele indrukwekkende resultaten te behalen, met als hoogtepunt zijn verrassende derde plaats in de bergachtige Giro della Valle d'Aosta, waar hij op het podium stond met nu-profrenners Darren Rafferty (van EF Education-EasyPost) en Alexey Faure Prost (van Intermarché-Wanty).
Hierdoor begon hij de Tour de l'Avenir als outsider voor het algemeen klassement. Echter, zijn ondersteuning bleef ver achter bij die van de superieure teams. In de ploegentijdrit eindigde Mexico als een van de laatsten en Del Toro verloor twee minuten op de winnaar van de dag. Dit gat zou groter zijn geweest, maar de wedstrijdleiding besloot dat elke ploeg die meer dan twee minuten verloor, de verschillen zou beperken om de kansen van jonge talenten in bescheiden ploegen, zoals hij, niet te schaden in de strijd voor een topresultaat.
Zijn opmars ging vervolgens snel. Hij behaalde een tweede plaats in etappe 2, maar in etappe 6 naar de waanzinnig moeilijke Col de la Loze, pakte Del Toro de overwinning voor Matthew Riccitello, die naar de derde plaats klom en de strijd om de overwinning aanging. In de daaropvolgende dagen klom hij naar de tweede plaats, maar het was pas op de laatste dag dat hij in een etappe van 99 kilometer samen met Giulio Pellizzari in de eerste kilometers aanviel op de hooggelegen Col de l'Iseran om een van de meest ambitieuze aanvallen van het seizoen te volbrengen. Terwijl Riccitello worstelde na zoveel dagen hard koersen, gedijde Del Toro in de consistentie, het klimmen, de hoogte en elk aspect dat vereist is van een professioneel wielrenner. In Sainte-Foy-Tarentaise werd hij tot winnaar gekroond en zijn prestaties trokken meteen de aandacht van velen.
Vanaf het begin waren fans verbaasd dat een dergelijk talent, vooral in een tijd waarin ploegen vaak jonge renners uit de jeugdcategorieën contracteren, nog niet bij een WorldTour-ploeg had getekend. Del Toro, winnaar van de Tour de France-onder-23, was als een kostbare vondst in een rivier die al door alle WorldTour-teams was afgezocht. Maar weken gingen voorbij, en voorbij... en er was geen nieuws over zijn toekomst. De belangrijkste reden hiervoor was duidelijk: er bestaat aarzeling bij ploegen om renners buiten Europa en Australië te contracteren, een trend die al lange tijd bestaat in het wielrennen. Colombia doorbrak deze trend en werd een broedplaats voor talloze getalenteerde klimmers in de afgelopen 15 jaar. Mexico zou wellicht de volgende ontdekkingslocatie kunnen worden vanwege de opkomst van een dergelijk talent, dat misschien niet eens profrenner was geworden als hij afgelopen zomer niet door een ziekte was getroffen.
"Na de Tour de l'Avenir ontplofte mijn telefoon. Er waren veel mensen waarvan ik niet eens wist dat ik ze op mijn Whatsapp had, en het was heel chaotisch omdat ik niet wist hoe ik de dingen op dat moment goed moest doen", heeft hij enkele maanden later toegegeven. "Ik voelde me mentaal niet goed en wist niet eens hoe ik moest trainen, maar ik moest een beslissing nemen en toen ben ik met de ploegen gaan praten. Ik wilde echter bij mijn vrienden en familie zijn om met hen over mijn beslissing te praten. Het was erg ingewikkeld, want ik kom uit een ander land, een andere cultuur, een ander continent, en het laatste wat ik wilde was dat ik me op een bepaald moment in het jaar slecht of overweldigd voelde."
Op 1 oktober, ongeveer een maand na zijn overwinning in Frankrijk, bevestigde hij eindelijk zijn beslissing en werd bekendgemaakt dat hij had getekend bij UAE Team Emirates. Del Toro had geen zaakwaarnemer en voerde alle communicatie met 'talloze teams' zelf. "Ik ben 20 jaar oud en ik ben iemand die nog veel moet leren, en ik wil niet onder druk staan. Ik heb voor UAE gekozen vanwege de manier waarop zij dingen doen. En ik denk dat het is wat ik nodig heb", waren zijn woorden na een overstap die zijn carrière zou veranderen.
Del Toro tekende een driejarig contract tot 2026. Een half jaar later verlengde hij datzelfde contract nog eens met drie jaar. Hij maakte zijn debuut in de Down Under Classic en reed naar de derde plaats in een vlakke klassieker, waardoor men zich meteen afvroeg wat hij kon. Hij mocht zijn profcarrière beginnen in de Tour Down Under, waar het rustig is en het mooi weer is. En ja hoor, in etappe 2 won hij na een late aanval in een etappe met een vlakke finale. Voor een renner die werd gezien als een klimmer, kwam dit als een schok. Hij wist de okertrui niet te bemachtigen, maar hij eindigde derde in zijn allereerste etappewedstrijd in de elite rangen en een die op WorldTour-niveau is. Een maand later werd hij vierde in de tijdrit van de Volta ao Algarve, voor renners als Filippo Ganna en Wout van Aert. In Tirreno-Adriatico kreeg hij de vrijheid om voor zijn eigen resultaat te rijden, en met kalm en beheerst koersen op tempo maakte hij indruk in beide bergetappes, waar hij zevende en vierde werd, en eindigde de wedstrijd als vierde in het algemeen klassement onder begeleiding van kopman Juan Ayuso.
Een paar weken later eindigde hij zevende in de Ronde van Baskenland, opnieuw in het zadel van Ayuso, die het algemeen klassement won. Dit is een razendsnelle opkomst voor de 20-jarige. Na een paar weken van minder actie kondigde UAE Team Emirates op 23 april de verlenging aan. Del Toro heeft nu tot 2029 bij de ploeg getekend, waarschijnlijk met een hoger salaris, maar met het langstlopende contract in de sport - voor zijn eigen teamgenoten zoals Juan Ayuso of Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Jonas Vingegaard en vrouwelijke sterren Lorena Wiebes en Lotte Kopecky. Sommige van deze contracten werden ook getekend in 2024, maar de interesse van UAE in Del Toro dreef de ploeg er simpelweg toe om een bod te doen voor de komende vijf seizoenen - de lopende niet meegerekend, die zich nog in de eerste helft bevindt.
Dit is een perfecte situatie voor UAE Team Emirates, die hem tot zijn 26e heeft vastgelegd. Renners bereiken tegenwoordig ongelooflijke niveaus aan het begin van hun 20e, met zijn teamgenoten als goede voorbeelden, en dit verzekert het team van een van de grootste talenten in de wielersport voor een aanzienlijk deel van zijn carrière. De ploeg heeft de financiële middelen om zulke stappen te zetten, maar omdat het waarschijnlijk een renner betreft die nog maar net bij de profs zit en nog niet eens een Grand Tour heeft gereden of gewonnen heeft van een aantal van de beste renners, zal zijn salaris waarschijnlijk beperkt zijn in vergelijking met de renners waar hij over een paar jaar tegen zal moeten rijden. Het eerste argument waarom ik denk dat deze extra contractverlenging niet nodig was, in zijn belang.
Del Toro, 20 jaar oud, heeft een driejarig contract bij de ploeg die dit seizoen het beste presteert. Hij geniet van de vrijheid om zijn resultaten na te jagen en kan waarschijnlijk rekenen op een mooi salaris, gezien de enorme slagkracht van de ploeg in het huidige wielrennen, en heeft inspirerende ploeggenoten zoals Tadej Pogacar. Bovendien bevindt hij zich in een omgeving met veel jonge ploeggenoten die zijn moedertaal spreken. Het is duidelijk dat Del Toro zich op zijn plek voelt in deze ploeg. Mogelijk maakt hij dit jaar zijn debuut in een Grote Ronde, zoals de Vuelta a España. In 2025 en 2026 behoren debuten in de Giro d'Italia en Tour de France tot de mogelijkheden.
Gedurende deze drie jaar zal hij zijn talent in de Grote Rondes evalueren en ontdekken hoe goed hij zich kan aanpassen aan een permanent verblijf in Europa. In 2026 zal hij, afhankelijk van zijn ontwikkeling, moeten beslissen of hij naar een andere ploeg wil overstappen voor meer leiderschap en vrijheid, of dat hij bij UAE wil blijven, mogelijk met een nieuw contract tegen een hoger salaris, om zijn doelen na te blijven streven. Maar deze stap lijkt overhaast en onnodig. Voor UAE is dit heel gunstig, omdat ze zich geen zorgen meer hoeven te maken over zijn vertrek en de komende vijf jaar niet gedwongen zullen worden om zijn salaris te verhogen. Maar wat heeft Del Toro hieraan?
Afgezien van een mogelijke tijdelijke financiële stimulans (hoewel ik daar geen specifieke informatie over heb), zie ik weinig voordelen. Het is bekend dat UAE Team Emirates een clausule van 100 miljoen euro heeft in het contract van Pogacar, waardoor het praktisch onmogelijk is voor andere teams om hem te contracteren. UAE staat er om bekend dat ze vastberaden zijn als het gaat om het behouden van hun kopmannen. We kunnen wel stellen dat niemand UAE zal kunnen overtuigen om Del Toro te laten gaan, waardoor hij effectief zijn keuzevrijheid verliest zodra hij zich heeft gevestigd als professioneel wielrenner.
Dit is vooral cruciaal voor een renner die, zoals hij zelf heeft vastgesteld, afkomstig is uit een ander continent en een andere cultuur. We hebben in het verleden gezien dat sommige Zuid-Amerikaanse renners moeite hadden om zich aan te passen aan het leven in Europa, en ik vrees dat Del Toro hetzelfde kan ervaren. Blessures zullen zich voordoen, doelen zullen niet altijd behaald worden, en zoals bij alle renners zullen er grote uitdagingen op zijn pad komen. Hij maakte de beslissing om naar UAE te verhuizen zonder de tussenkomst van een zaakwaarnemer, en ik heb het gevoel dat hij, gehuld in de roes van enkele spectaculaire maanden waarin alles goed leek te gaan, een keuze heeft gemaakt die hem de komende jaren duur kan komen te staan.
Lees ook
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Makkie voor Jonathan:-)
DareDevil17-05-2024 - Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024