Terug in Europa – Biniam Girmay zou een contract hebben getekend om zich aan te sluiten bij het huidige Israel - Premier Tech

Hoewel het nog niet officieel is, zal Biniam Girmay zoals verwacht niet uitkomen voor het vernieuwde Lotto vanaf volgend seizoen, ondanks een lopend contract bij het stoppende Intermarché - Wanty. De Eritrese sprinter trekt in plaats daarvan naar het huidige Israel - Premier Tech, dat in 2026 onder een volledig andere naam door het leven zal gaan.

Volgens Gazzetta dello Sport is de deal deze week al beklonken en ontbreekt enkel nog de officiële aankondiging: “Bronnen hebben ons opnieuw bevestigd dat Biniam Girmay vanaf 2026 aansluit bij het huidige Israel - Premier Tech: de deal is rond, alleen de officiële aankondiging ontbreekt. De nieuwe naam van de ploeg is nog onbekend; in het geruchtencircuit vallen onder meer een Zwitserse bank en Visit Rwanda.”

De 25-jarige renner, die na zijn indrukwekkende 2024 geen makkelijke jaargang kende, wordt de kopman van een nieuw project voor klassiekers en sprints. Lotto zal het daardoor moeten stellen zonder het droomduo Girmay-De Lie.

Biniam Girmay heeft een fraai palmares met zeges op topniveau. Zijn grootste wapenfeiten zijn drie ritten in de Tour de France 2024, plus het puntenklassement in diezelfde editie. Verder won hij Gent-Wevelgem in 2022, een rit in de Giro d’Italia dat jaar en koersen als de Circuit Franco-Belge 2024, de Trofeo Alcudia 2022, de Surf Coast Classic 2024, de Classic Grand Besançon Doubs 2021 en een rit in de Tour de Suisse 2023.

Naast deze zeges boekte hij ook enkele klinkende tweede plaatsen, zoals drie keer tweede in Tour-ritten tussen 2024 en 2025, tweede in de Grand Prix Cycliste de Quebec 2024 en drie ritoverwinningen in La Tropicale Amissa Bongo tussen 2019 en 2020, die zijn opmars naar de wereldtop markeerden.

Na een lastige 2025 waarin hij niet zegevierde, wil hij zijn winstaantal opkrikken bij een ploeg die, zoals gezegd, nog geen officiële naam heeft. Het team onder leiding van ploegleider Kjell Carlström wil een campagne afsluiten waarin het vaker buiten de koers in het nieuws kwam dan met prestaties in wedstrijdverband.

De overeenkomst is nog niet op papier bevestigd, aangezien de Israëlische ploeg haar sociale media tijdelijk stillegde tot de rest van de selectie voor 2026 wordt aangekondigd. Maar wanneer Ciro Scognamiglio over de transfermarkt publiceert in de Gazzetta, zit hij zelden mis. De huidige IPT-kern telt 25 namen voor volgend seizoen; met verwachte contractverlengingen voor Itamar Einhorn en Oded Kogut zou de komst van Girmay de selectie voor de komende periode kunnen completeren.