ANALYSE: Drie redenen waarom Juan Ayuso de Tour de Romandie 2024 kan winnen

Juan Ayuso begint de Tour de Romandie 2024 onder heel andere omstandigheden dan in 2023, toen het zijn eerste wedstrijd van het jaar was na een lange blessure die hem had uitgeschakeld sinds de Vuelta a España van 2022. Toch slaagde hij erin de proloog te winnen, hoewel hij in de bergen niet goed presteerde door gebrek aan vorm.

In dit artikel analyseren we samen met Juan Larra van CiclismoAlDia de redenen waarom we geloven dat het jonge talent van UAE Team Emirates de grote favoriet is om aanstaande zondag de eindzege te behalen in de Zwitserse koers.

Het parcours van de Ronde van Romandië is perfect voor Juan Ayuso. Hij staat bekend als een van de beste proloogrenners ter wereld en presteert op hoog niveau in korte tijdritten. Met slechts 6 wedstrijddagen, inclusief een proloog en een tijdrit van 15 km, biedt het parcours mogelijkheden om seconden te pakken op veel rivalen, wat van cruciaal belang kan zijn. Bovendien zijn er nog twee bergop finishes die hem, gezien zijn prestaties in Tirreno-Adriatico en de Ronde van Baskenland, ook moeten aanspreken.

De grootste concurrent van Juan Ayuso bij de start van de Ronde van Romandië is zijn eigen ploeggenoot Adam Yates, die momenteel uit vorm lijkt te zijn en naar verwachting niet zal meestrijden voor de eindzege. Een andere serieuze kanshebber is Jai Hindley, die Ayuso op meer dan 3 minuten versloeg in Baskenland en hem voorbleef in Tirreno-Adriatico. Renners zoals Egan Bernal of Enric Mas zouden het goed moeten doen, maar zullen naar alle waarschijnlijkheid cruciale seconden verliezen in de tijdritten. De teamgenoot van Ayuso, Brandon McNulty, presteert doorgaans minder goed dan hem in de bergen. Verder zouden renners zoals Aleksandr Vlasov, Alexey Lutsenko of Lenny Martinez normaal gesproken niet hetzelfde niveau halen als Ayuso in de bergen.

Het is zijn moment. Na de aftocht van Evenepoel, Roglic en Vingegaard heeft hij de Ronde van Baskenland gewonnen. Na hen (en Pogacar) zou hij in staat moeten zijn om iedereen te verslaan. Na een uitdagend 2023, waarin hij als vierde eindigde in de Vuelta a España, heeft hij zich perfect voorbereid op dit seizoen, en tot nu toe maakt hij dat waar: een geweldige start met een overwinning in de Faun-Ardèche Classic en podiumplaatsen in Andalusië en Laigueglia, gevolgd door een tweede plaats in Tirreno achter Vingegaard en een overwinning in Baskenland. Vervolgens heeft hij zijn prestaties verbeterd in de Amstel Gold Race, voordat hij bevroor in de Waalse Pijl. Hij is nog nooit zo sterk aan een seizoen begonnen en nu staat hij voor een wedstrijd waarin hij moet bewijzen dat hij het niveau van de besten ter wereld kan evenaren.