Isaac del Toro blikt terug op de dagen na zijn overwinning in de Tour de l'Avenir en de druk die hij voelde bij het kiezen van een World Tour-team: "Ik was helemaal in de war en wist niet eens hoe ik moest trainen"

Isaac del Toro is een van de grote beloften van het wereldwielrennen. Op slechts 20-jarige leeftijd is de jonge Mexicaan momenteel de regerend kampioen van de Tour de l'Avenir, wat hem zeer gewild maakte in de World Tour. Uiteindelijk besloot hij te tekenen bij UAE Team Emirates, waar hij zich tot 2026 zal aansluiten bij renners als Tadej Pogacar, Juan Ayuso, en vele anderen.

In een interview met Fernando Ferrari op Ciclo 21 vertelt de getalenteerde renner onder andere over hoe hij zijn overwinning in de Tour de l'Avenir behaalde: "Ik kende (Matthew) Riccitello niet, maar ik wist dat hij een erg sterke renner was en één van de favorieten. Ik moest hem veel bestuderen tijdens alle etappes. Hij is erg goed en heeft veel klasse. Het doel was om hem te verslaan waar hij niet zo goed was maar ook waar hij wel goed was. Het was een wederzijds drukspel tussen ons en het pakte goed uit voor mij."

Door zijn succes in de Franse wedstrijd was de hele World Tour al snel gek van hem. Als renner zonder contract of duidelijke onderhandelingen tot 2024, zegt hij dat zijn telefoon ontplofte met nieuwe contacten omdat veel ploegen probeerden de hand te leggen op een van de beste opkomende klimmers in het peloton. "Na de Tour de l'Avenir ontplofte mijn telefoon. Er waren veel mensen waarvan ik niet eens wist dat ik ze op mijn Whatsapp had en het was heel chaotisch omdat ik niet wist hoe ik de dingen op dat moment goed moest doen."

"Ik was helemaal in de war en ik wist niet eens hoe ik moest trainen, maar ik moest een beslissing nemen en toen ben ik met de teams gaan praten. Ik wilde echter bij mijn vrienden en familie zijn om met hen over mijn beslissing te praten. Het was erg ingewikkeld, want ik kom uit een ander land, een andere cultuur, een ander continent en het laatste wat ik wil is dat ik me op een bepaald moment in het jaar slecht of overweldigd voel."

Hij legt uit waarom hij voor een ploeg als UAE heeft gekozen, waar hij zeker meer interne concurrentie zal hebben dan als hij voor een ander team had gekozen:

"Ik ben 20 jaar oud en ik ben iemand die nog veel moet leren en ik zou niet onder druk willen staan. Ik heb voor UAE gekozen vanwege de manier waarop ze dingen doen. En ik denk dat het is wat ik nodig heb. Ik ben erg blij om hier te zijn en het is veel meer dan ik had verwacht. Het is geweldig om met hen aan dezelfde tafel te eten. Hoeveel teams me gebeld hebben? Laat ik zeggen dat ik veel geluk heb gehad. Ik heb geen vertegenwoordigers. Ik heb vertrouwd op familie en vrienden. Ik weet dat sommige mensen die wel hebben, maar ik ben gelukkig op die manier."

Artikel geschreven door Juan Larra.