Tadej Pogacar heeft zondagmiddag in
Luik-Bastenaken-Luik een verbluffende solo-overwinning behaald. Volgens
Tom Dumoulin heeft de Sloveen zijn hoofdstuk in de annalen van de wielergeschiedenis bevestigd.
"We hebben best een mooi voorjaar gehad", zegt de voormalig Giro d'Italia-winnaar tegen de NOS. "Net als vorig jaar staken een aantal renners met kop en schouders boven de rest uit. Als zij gaan, heeft de rest eigenlijk geen schijn van kans. Dat resulteerde in prachtige solo's van
Mathieu van der Poel in de
Ronde van Vlaanderen en
Parijs-Roubaix. En gisteren met Pogacar in Luik-Bastenaken Luik."
"Ik zag dat Pogacar al meer dan vijftig WorldTour-overwinningen heeft behaald," vervolgt Dumoulin, vol ontzag voor de recente prestaties van de kopman van
UAE Team Emirates. "Als hij zo doorgaat, zal hij de geschiedenisboeken ingaan als een van de beste wielrenners ooit. En voor mij is hij dat nu al. Hij doet echt Merckxiaanse dingen."
Het feit dat Pogacar niet alleen won in Luik-Bastenaken-Luik, maar zo dominant was, is een bewijs van het immense niveau van de 25-jarige. "Pogacar is niet half of één procent beter in de heuvels, maar minstens vijf procent. Hij kan kiezen wanneer hij gaat. Hij zorgt ervoor dat zijn ploeg de wedstrijd controleert, dan kan hij energie sparen tot hij voluit gaat op de Côte de la Redoute. Maar hij had ook kunnen zeggen: weet je wat, ik ga een klimmetje eerder. Of een klim later. Het maakt hem eigenlijk niet uit", besluit Dumoulin. "Als voormalig atleet kan ik genieten van die solo's. Maar het levert natuurlijk niet echt spannende wedstrijden op. Dat is misschien een beetje jammer, maar het heeft ook zijn charme. Het zijn topatleten in topvorm, je kijkt naar het hoogste van het hoogste."