"Remco kan dat moeilijk van zich afzetten" - Tom Boonen ziet verbeterpunt voor Evenepoel komend seizoen

Remco Evenepoel beleefde een uitzonderlijk seizoen in 2024, waarin hij zijn positie als een van de grootste talenten in het wielrennen verder versterkte. De 23-jarige Belg eindigde als derde in zijn debuut in de Tour de France en voegde daarna twee gouden medailles toe op de Olympische Spelen in Parijs. Niet iedereen in de Belgische wielerwereld is echter volledig overtuigd van Evenepoels aanpak, waaronder de wereldkampioen van 2005 Tom Boonen.

In gesprek met Stamcafé Koers deelde Boonen zijn visie op de competitieve instelling van Evenepoel, waarbij hij parallellen trok met zijn eigen ervaringen uit zijn carrière. Boonen vertelde over een incident in de Ronde van Vlaanderen van 2009, waarbij zijn voormalige ploegmaat Filippo Pozzato hem de hele wedstrijd van dichtbij volgde, wat Boonens kansen op de overwinning aanzienlijk verkleinde.

Lees ook

VIDEO: Wout van Aert neemt 'off-road training' wel héél letterlijk

"Die heeft mij zo gekloot die dag", herinnert Boonen zich, om vervolgens met een breder perspectief naar de situatie te kijken. "Ik word betaald om te winnen, hij (Pozzato, red.) wordt betaald om te winnen. En hij wordt misschien ook betaald om mij te verliezen. Als hij een opdracht krijgt van zijn baas, snap ik dat hè. Ik zou misschien hetzelfde gedaan hebben."

Boonen gebruikte dit verhaal om kritiek te uiten op de neiging van de Soudal - Quick-Step renner om de tactieken van anderen als persoonlijke aanvallen te zien. "Dat is bij Remco trouwens soms het probleem. Remco kan dat moeilijk van zich afzetten. ‘Ze rijden tegen mij.’ Nee, ze rijden om te winnen. En omdat zij willen winnen, moet jij verliezen."

Boonen legde uit dat het vermogen om zulke frustraties opzij te zetten een essentiële vaardigheid is in professioneel wielrennen. "Ik kon dat wel. Ik kon dat wel van elkaar scheiden. Je hebt een wedstrijd, van start tot finish, en daarna is het klaar. Iedereen heeft een ander belang. Je moet dat wel af kunnen zetten. Dat is wel een kracht geweest, dat relativeringsvermogen."

Hoewel Boonen toegaf dat de intense concurrentie overweldigend kan zijn, erkende hij ook dat zelfs hij soms moeite had om ermee om te gaan. "Al heb ik mezelf in beeld ook weleens opgejaagd hoor. Soms is het gewoon teveel. Maar je moet daar wel tegen kunnen."

Lees ook

Victor Campenaerts onthult zijn voorjaarskalender met maar één groot doel voor ogen: "Eerst in de Tour de France selectie komen en dan de Tour winnen met Jonas Vingegaard"