“We willen van het veldrijden geen andere sport maken”: Cameron Mason verzet zich tegen invoering van MTB- en gravel-elementen

In zekere zin is veldrijden de meest traditionele van de huidige wielerdisciplines. De sport is het afgelopen decennium nauwelijks veranderd, zowel fysiek als technisch. Met de opkomst van gravel en de brede banden rijst vaak de logische vraag: zou het niet beter zijn om op gravel- of mountainbikes te rijden?

“Ik weet niet of het een voordeel zou zijn voor de sport,” reageert Cameron Mason in een interview met Cycling Weekly. “Er is de traditie, en ik denk dat dat het belangrijkste is wat veldrijden veldrijden houdt, en ervoor zorgt dat het niet verandert in mountainbiken of gravelrijden.”

Bovendien zijn de UCI-regels zeer specifiek en stellen ze: “Voor het veldrijden mag de bandbreedte (gemeten op het breedste punt) niet meer dan 33 mm bedragen.”

De Schot die voor het Verenigd Koninkrijk uitkomt is met kracht aan de winter van 2025/26 begonnen, met alleen nog een grote zege die ontbreekt op zijn palmares. Naast twee tweede plaatsen in de Koppenbergcross en Hamme werd de 25-jarige ook vijfde op het Europees kampioenschap, een prettige knipoog naar zijn zilver uit 2023/24 na een mislukte vorige winter.

Daarom is het, hoewel het vanuit praktisch oogpunt logisch kan zijn om over materiaalwijzigingen te praten, duidelijk dat de opties binnen het UCI-reglement behoorlijk beperkt zijn. “Daarom is, ja, dat de belangrijkste reden waarom onze technologie al 10 jaar niet is veranderd: de bandbreedte is niet veranderd, dus hoefden ze niets aan te passen,” zegt Mason.

En eerlijk gezegd, aldus Mason, die in het verleden zowel MTB als gravel heeft gereden, wil hij aan het veldrijden eigenlijk niets veranderen. “Op sommige parcoursen zouden we ook sneller gaan op een mountainbike – maar we rijden geen mountainbikewedstrijden. Dus die regels moeten er zijn om veldrijden veldrijden te houden, anders wordt het iets anders.”

Misschien met uitzondering van de Belgisch-Nederlandse hegemonie in de sport…