OPINIE| Waarom zwijgen wielrenners altijd over politiek in tegenstelling tot andere sporten?

In 2020 vond de moord op George Floyd plaats, wat een golf van steun in de wereld teweegbracht met de slogan Black Lives Matter. We hebben het in allerlei sporten gezien, waar voetballers voor een wedstrijd of zelfs in de Formule 1 voor een wedstrijd knielden uit solidariteit, terwijl de slogan BLM overal te horen was. Wat gebeurde er daarna in de Tour de France of in het wielrennen in het algemeen? Niets.

In 2022 viel Rusland Oekraïne binnen. Fanshirts, aanvoerdersbanden, truien, helmen, alles was een teken van steun voor Oekraïne in gele en blauwe kleuren. Zelfs als je naar La Liga kijkt - de Spaanse voetbalcompetitie - zie je de Oekraïense vlag altijd boven in beeld. Wat gebeurde er dat jaar in de Tour de France of in het wielrennen in het algemeen? Niets.

En in het algemeen, of het nu LGBT-maand is, een bezoek aan een homofoob land of een ander evenement, atleten aarzelen niet om de regenboog op te zetten en hun steun te betuigen aan de LGBT-gemeenschap. Ik kijk al eeuwig naar wielrennen en ik heb nog nooit van mijn leven zoiets gezien. Misschien één keer, toen Jacopo Guarnieri een regenboogband omhad bij de ploegenpresentatie bij de start van de Giro d'Italia in Boedapest, Hongarije, dat bekend staat om zijn anti-LGBT politiek.

En het moet gezegd worden dat deze dingen niet alleen van de atleten en teams zelf komen, maar ook van organisaties zoals voetbalcompetities of F1 in het algemeen. Maar je vraagt je af hoe het komt dat zoiets niet gebeurt in het wielrennen. Ik zal het uitleggen.

Stel je voor dat Peter Sagan publiekelijk een aantal van de bovengenoemde activiteiten zou steunen, waar bijvoorbeeld in Slowakije, laten we zeggen 50% van de bevolking het mee eens is. Wat zou er dan gebeuren? Voor onze 50% zou er niets veranderen, ze zouden Peter Sagan nog steeds aardig vinden, zoals voorheen. Maar bij het tweede deel, 50%, zouden mensen hem minder leuk gaan vinden of misschien zelfs gaan haten. En op dit moment, als 100% van de mensen hem leuk vindt, waarom zou je dan die 50% "verspillen"? Het zou toch niet veel veranderen in de maatschappij.

Maar de belangrijkste reden is dat wielrennen over het algemeen anders gefinancierd wordt dan andere sporten. In het voetbal krijgen de ploegen geld van tv-rechten en kaartverkoop, maar in het wielrennen krijgen de ploegen alleen geld van sponsoring en verder niets. Natuurlijk krijgen ze een paar euro als ze iets winnen in een wedstrijd, maar dat is een kleine factor. Een team als bijvoorbeeld Bora-hansgrohe verdient alleen geld aan reclame dat je hun keukens of douches koopt. En dit is precies waar mijn voorbeeld over die percentages fans over gaat. Het is gewoon zo dat als ze de wielerploeg willen blijven financieren, ze 100% van de fans moeten aantrekken, en dat kan alleen als ze zich niet inlaten met politiek.

Maar ik ben blij met deze huidige situatie. Waarom? Omdat deze sociale kwesties praktisch non-stop aan bod komen in de maatschappij. Of het nu Facebook is, TV een krant, of zelfs gewoon onder elkaar. Constante argumenten en overtuigingen. Het is soms best vermoeiend. En dan komt het wielrennen, waar we allemaal samenkomen en het tijdens de debatten alleen maar over de sport hebben. En we kunnen helemaal loskomen van dit alles.

Misschien is het gedrag van fietsers voor sommigen hypocriet, maar ik vind het gezond dat het zo wordt gehandhaafd. Voel je vrij om me dan te schrijven wat je ervan vindt of wat jouw mening hierover is, ik lees graag je mening.