Tadej Pogacar stormde naar de overwinning in Zürich na een zeer vroege aanval die door de Belgische renners, die in groten getale in het peloton aanwezig waren, niet adequaat werd beantwoord. Hoewel de rivaliserende nationale ploeg de achtervolging inzette met verschillende renners, slaagden ze er niet in het gat te dichten. Hoe kon dit gebeuren? De renners leggen het uit.
De aanval van de Sloveen vond plaats met precies 100 kilometer te gaan, op de belangrijkste klim van het circuit. Andrea Bagioli volgde aanvankelijk, maar kon dat tempo na de beklimming niet meer aan. Remco Evenepoel omschreef de actie als een 'zelfmoordpoging', terwijl veel anderen – zowel renners als niet-renners – zich afvroegen of Pogacar niet te veel risico nam en essentiële energie verspilde. Evenepoel zelf hield zich verscholen in het peloton en spaarde zijn benen voor de laatste ronden, waardoor hij niet in de buurt kwam van een reactie op de aanval.
Het team organiseerde vervolgens een achtervolging.
Quinten Hermans, Victor Campenaerts en uiteindelijk
Maxim van Gils deden het grootste deel van het werk om het gat te dichten. Enkele andere renners hadden echter niet hun beste benen of konden niet veel bijdragen aan de inspanning. Dit leidde ertoe dat de inhaalrace nooit echt van de grond kwam, wat Pogacar de kans gaf om de wedstrijd te winnen. We hebben citaten verzameld van Wielerflits en Het Laatste Nieuws over het commentaar van de Belgen na de wedstrijd.
Bondscoach
Sven Vanthourenhout vertelde: "Toen de grote groep met Tratnik en De Plus wegreed en een voorsprong van meer dan twee minuten opbouwde, kwam
Jasper Stuyven terug om te vragen of we moesten beginnen met rijden. Ik zei dat dat niet nodig was, maar dat ze wel alert moesten zijn op de oversteek van Pogacar."
Tiesj Benoot voegde toe: "Aan het begin van de op twee na laatste ronde zag ik Slovenië vooraan in het peloton versnellen. Ik keek achterom en merkte dat Remco er niet bij was, dus ben ik afgezet om hem te zoeken. Daardoor zat ik te ver naar achteren. We waren op dat moment niet helemaal attent, dat was een fout van onze kant. We halveerden het verschil en sloten het gat tot op een halve minuut. Remco was toen nog vrij ontspannen, maar ik moet toegeven dat ik niet mijn beste benen had."
Quinten Hermans zei: "Ik reageerde niet omdat het mijn taak was om Remco te omringen tot we onze kaarten voor het eerst konden spelen met nog drie ronden te gaan. Als Pogacar aanvalt, moet je niet aarzelen."
Tim Wellens voegde toe: "We hadden verder vooraan moeten zitten toen Tadej aanviel. Vlak voor het wereldkampioenschap trainde ik met Tadej in Monaco. Hij zei toen dat hij niet zou wachten tot de laatste ronde. Ik dacht dat hij een grapje maakte."
Jasper Stuyven gaf aan: "Op dit zware parcours - achteraf gezien misschien te zwaar voor mij - was het alleen mogelijk om te achtervolgen in de drie vlakke kilometers richting de finish. Met mijn laatste beetje kracht bereikte ik Remco en vertelde hem wat Sven had gezegd."
Maxim van Gils vertelde: "Ik probeerde Remco zo dichtbij mogelijk te krijgen zodat hij kon aanvallen, maar mijn benen liepen vrij snel vol. Ik had geen superdag."