Na wereldtitel weten Lance Armstrong en Johan Bruyneel het zeker: "Pogacar & Vingegaard zijn niet gelijkwaardig"

Tadej Pogacar reed een meesterlijke wedstrijd op het WK Wielrennen 2024 in Zürich en behaalde daarmee zijn eerste wereldtitel. Hij zal de iconische regenboogtrui dragen na een indrukwekkende solo-aanval, die hij al meer dan 100 kilometer voor de finish inzette. Een van de vele bewonderaars van zijn prestatie was Lance Armstrong.

De Amerikaan, die zeven Tour de France-titels won maar deze later moest inleveren, had enkel lovende woorden over voor de Sloveen. Armstrong beschouwt Pogacar nu al als een van de grootste wielrenners aller tijden en is vooral onder de indruk van diens fysieke superioriteit en immense zelfvertrouwen:

"Tadej Pogacar is een generatietalent en hoort bij de absolute top van de sport. Zijn fysieke overwicht op de rest is zo groot dat het lijkt alsof hij in een juniorenwedstrijd rijdt. In mijn tijd zou ik nooit op honderd kilometer van de finish hebben aangevallen, zelfs niet in de U23-klasse. Zijn vertrouwen is echt ongekend", aldus Armstrong.

Johan Bruyneel, co-host van 'The Move', benadrukte de reacties van Pogacars grootste rivalen na zijn indrukwekkende prestatie, en beschreef het als 'uniek': "In de interviews met de andere twee favorieten, Remco Evenepoel en Mathieu van der Poel, waren ze het er beiden over eens dat ze niet konden bevatten wat er was gebeurd. Evenepoel noemde het zelfs een 'zelfmoordpoging'. Ze konden simpelweg niet geloven wat ze zagen. Ik denk dat Pogacars prestatie de meest verdiende wereldtitel is in de geschiedenis van het moderne wielrennen. Het is uitzonderlijk om een renner zulke uiteenlopende wedstrijden te zien winnen."

Bruyneel wees ook op het duidelijke verschil tussen Pogacar en Jonas Vingegaard, en stelde dat Pogacar als complete renner een stuk verder is: "Veel mensen zetten Pogacar en Vingegaard op hetzelfde niveau, maar dat klopt niet. Ze zijn niet gelijkwaardig. Vingegaard kan niet doen wat Pogacar heeft gedaan op het WK in een eendaagse koers. Pogacar heeft al bewezen dat hij grote specialisten zoals Van Aert en Van der Poel kan verslaan, zelfs op de kasseien van de Ronde van Vlaanderen. Het enige dat nog rest, is Parijs-Roubaix, en ik denk dat hij ook daar kan winnen."