Shari Bossuyt beëindigt strijd tegen controversieel positief dopingresultaat - "Ik heb hier gewoon de kracht en het geld niet voor"

Shari Bossuyt testte positief op Letrozol in maart 2023. De wereldkampioene op de baan en huidige renster van Cayon//SRAM Racing heeft de afgelopen 11 maanden geprobeerd haar onschuld te bewijzen, maar dat was simpelweg niet mogelijk omdat er geen gemakkelijke manier is om haar besmetting via voedsel aan te tonen.

Dit is een van de meest unieke gevallen van dopinggebruik in de wielersport, want zowel zij als cyclocrosser Toon Aerts werden direct daarna positief getest op de stof in de stad Flamanville, Frankrijk terwijl ze in verschillende disciplines van de sport reden. In een maand tijd testten beiden positief op de stof Letrozol, waarvan wordt gezegd dat het de productie van oestrogeen remt - en dus, bij mannen, de productie van testosteron verhoogt.

Beiden hebben een verbod van 2 jaar gekregen na langdurige gevechten. Het gevecht van Bossuyt eindigde gisteren toen ze op social media aankondigde: "Op 4 december ontving ik de beslissing van de AFLD (het antidopingagentschap, red.) met een voorstel voor mijn schorsing. Zoals verwacht hebben ze een schorsing van twee jaar voorgesteld. Ze bevestigen en erkennen het feit dat de besmetting niet opzettelijk was. Maar we kunnen, net als bij Toon Aerts, de bron van de besmetting niet bewijzen. Daarom kunnen ze de straf niet verder beperken."

Er werd echter erkend dat Bossuyt, een gerenommeerde sprintster in het peloton maar ook voormalig wereldkampioene koppelkoers samen met Lotte Kopecky op de baan, de stof niet opzettelijk in haar lichaam heeft gekregen. De situatie heeft echter een bijzondere wending. Het is zeer waarschijnlijk dat beide renners besmet zijn geraakt door melk in de omgeving van Flamanville, maar het is in Europa niet mogelijk om een test uit te voeren omdat het op papier verboden is om de stof aan vee te voeren. De financiële last van het officieel moeten bewijzen van de situatie, samen met de psychologische druk van het afgelopen jaar, heeft haar doen besluiten om deze poging om haar naam officieel te zuiveren te beëindigen.

Het verbod geldt dus tot maart 2025, wat voor de 23-jarige nog een jaar competitieverbod betekent. "Ik heb hier de kracht en het geld niet voor", vertelt ze. "Het gevoel een verloren strijd te moeten voeren, de slapeloze nachten van constant piekeren en het financiële leed van tienduizenden euro's moeten uitgeven aan een toch al verloren zaak, hebben me doen besluiten het hierbij te laten."

Ze sluit echter af met een duidelijke boodschap: "Ik ben een 23-jarig meisje dat van haar hobby haar beroep heeft kunnen maken. Ik ben geen dopingzondaar en heb nooit overwogen om doping te gebruiken. Ik zal dit blijven herhalen tot de dag komt dat alles is opgehelderd."

"Niemand lijkt zich te realiseren hoeveel impact dit heeft op iemands geestelijke gezondheid. Mijn Olympische droom is vernietigd en ik moet elke dag rondlopen met het etiket 'dopingzondaar'. Het is bijna ondraaglijk. Gelukkig vind ik steun bij de mensen die echt naar me luisteren, die me geloven. Ondertussen blijf ik sporten, omdat het me goed doet. Ik zal bewijzen dat ik sterker terugkom!"