Franse antidopingexperts suggereren dat een zogenaamde "toverdoos" achter de geweldige prestaties van Tadej Pogacar zou kunnen zitten

De spectaculaire prestaties van Tadej Pogacar in 2024 hadden opnieuw vragen opgeroepen over mogelijk dopinggebruik. Een groep specialisten van de Radio France Investigation Unit deed onderzoek naar het fenomeen van overmedicalisering, meldt Cyclism'Actu.

Het onderzoek gaat dieper in op het probleem van overmedicalisering in de wielersport en benadrukt de rol van Mauro Gianetti, de controversiële manager van Pogacar's UAE Team Emirates.

Gianetti, een voormalig wielrenner, is een schoolvoorbeeld van dit probleem. In 1998 stierf hij bijna nadat hij zichzelf had geïnjecteerd met perfluorcarbon (PFC), een stof die het zuurstoftransport in het bloed zou moeten verbeteren. Hoewel Gianetti de injectie heeft ontkend, heeft zijn voormalige ploeggenoot, Éric Boyer, zijn twijfels. Boyer vindt de aanwezigheid van figuren met een twijfelachtig verleden zoals Gianetti of Alexander Vinokourov onverantwoordelijk voor de toekomst van de sport.

Het onderzoek wijst ook op de beschikbaarheid van verschillende drugs in het peloton. Wielrenners hebben toegang tot stoffen zoals Voltaren, cafeïne of paracetamol, vaak in de vorm van cocktails. Een anonieme getuige beschrijft de "magische doos", een doos met verschillende drugs die vrijelijk wordt uitgedeeld voor de wedstrijden. Het concept van de "bomba", een mengsel van deze toegestane producten, doet denken aan de amfetaminecocktails die ooit wijdverbreid waren.

Ketonen, onlangs populair geworden, zijn ook een voorbeeld van dit "grijze gebied" waarin fietsen zich beweegt. Ze worden verkocht als voedingssupplementen om het herstel te verbeteren en het niveau van rode bloedcellen te verhogen. Hoewel de UCI en de MPCC het gebruik ervan afraden, worden ze in bepaalde ploegen getolereerd, onder medisch toezicht. Een wielrenner zegt dat sommige managers liever toezicht houden op het gebruik van ketonen dan het gebruik ervan te verbieden, wat volgens hem lijkt op een vorm van doping.

Het gebruik van geavanceerde medische apparatuur, zoals koolmonoxide rebreathers, is ook problematisch. Deze apparaten zijn oorspronkelijk ontworpen voor dialysepatiënten, maar worden nu gebruikt in de wielersport om grote hoogte te simuleren en zo de aanmaak van EPO te stimuleren. Deze "legale doping" baart experts zoals hematoloog Gérard Dine zorgen, die erop wijst dat deze technieken medische vooruitgang kapen. Volgens hem stellen deze praktijken wielrenners in staat om anti-dopingcontroles te omzeilen zonder direct de regels te overtreden, door gebruik te maken van technologische en wettelijke mazen.

Experts roepen op tot hervormingen om deze medische "wapenwedloop" te stoppen, vooral in teams en onder jonge wielrenners. Jean-Pierre Verdy, voormalig directeur van het Franse antidopingagentschap, beschouwt dit massale gebruik van doping als een vorm van doping, zij het legaal.