Uitslag Parijs-Nice 2026 etappe 4 | Chaos in koninginnenrit: Jonas Vingegaard wint en neemt gele trui over, terwijl Juan Ayuso uitvalt na een valpartij

De actie die ontbrak in de openingsdagen van Parijs-Nice barstte deze woensdagmiddag volledig los, toen weer, geluk en korte explosieve klimmetjes voor chaos en drama zorgden in de Franse rittenkoers. Etappe 4 zag Juan Ayuso crashen en opgeven, het peloton werd al vóór de eerste klim uit elkaar gereten door harde wind en regen; en Jonas Vingegaard pakte de ritzege op een steile aankomst bergop en sprong daarmee naar de leiding in het klassement.

Terwijl bij Tirreno-Adriatico de sprinters elkaar bekampten, troffen de renners in de ‘Koers naar de Zon’ een dag waarop eigenlijk alleen de slotklim verschillen zou brengen. Dat liep anders. Vanaf de eerste kilometers brak het peloton volledig in waaiers bij de uitrijd van Bourges. Ongeveer 35 renners zaten mee, met Red Bull - BORA - hansgrohe het sterkst vertegenwoordigd met vijf man; Visma had enkel Edoardo Affini samen met Jonas Vingegaard; terwijl renners als Kévin Vauquelin en Lenny Martínez de eerste waaier misten.

Oscar Onley ging later vanuit de voorste groep ook onderuit en kreeg daarna materiaalpech, waardoor hij achter de kleine kopgroep moest jagen die aan een zeer hoog gemiddelde ronddraaide. Maar de koers sloeg volledig om op 47 kilometer van de streep toen Lidl-Trek zware averij leed: Juan Ayuso kwam ten val. De gele trui stapte weer op, maar hing seconden later opnieuw zijn fiets aan de haak en stapte pijnlijk uit de koers. Verscheidene renners gaven in de loop van de dag op door valpartijen en de lastige omstandigheden met tegelijk harde wind en regen, wat tot grote verschillen leidde.

De val van Ayuso scheurde de koers verder open, terwijl BORA al hun mannen op kop had en simpelweg het hoge tempo aanhield met hun vijftal, gevolgd door alleen Jonas Vingegaard en Mathias Vacek. De Tsjech kraakte echter zodra het heuvelgedeelte van de etappe begon. Callum Thornley, Nico Denz, Tim en Mick van Dijke werkten in het laatste uur volop voor Martínez richting de slotklim op de Signal d'Uchon. Die is 7 kilometer lang, maar de laatste 1,8 kilometer gemiddeld 10%, en daar zou de strijd om de ritzege losbarsten, met alleen Tim van Dijke die Martínez en Vingegaard naar de voet van de slothelling loodste.

Daarachter lag Georg Steinhauser iets meer dan 2 minuten terug, terwijl op ongeveer 4 minuten een groep reed met Kévin Vauquelin, Lenny Martínez, David Gaudu, Marc Soler en opvallend genoeg Jensen Plowright als eerste achtervolgers. Verderop heerste complete chaos en viel de koers uiteen in kleine groepjes.

Jonas Vingegaard wachtte tot de slotklim om toe te slaan en demarreerde net onder de vod van de laatste kilometer. Martínez had geen antwoord op de stoot van de Deen en de kloof groeide snel. 41 seconden bedroeg het verschil met Martínez, die tweede werd; terwijl Tim van Dijke naar de derde plaats van de dag reed.