Startlijst Tour Down Under 2026 met Danny van Poppel, Yates, Vine, Brennan, en Zijlaard

De Tour Down Under 2026, de eerste WorldTour-wedstrijd van het seizoen, start op 20.01.2026 in Adelaide en eindigt op 25.01.2026 met een deelnemersveld waarin gevestigde namen, nieuwe aanwinsten en een sterke vertegenwoordiging van lokale renners samenkomen. De organisatie maakte de voorlopige deelnemerslijst bekend: 141 renners gaan een week de strijd aan over 759 kilometer, opnieuw het officiële startschot voor het topcircuit.

Titelverdediger Jhonatan Narváez voert een bijzonder sterk UAE Team Emirates - XRG aan, geflankeerd door Adam Yates en Jay Vine, in een opstelling die de dominantie van de Emirati-ploeg in 2025 voortzet. Het team wil die lijn doortrekken in Australië met een uitgebalanceerd blok dat mikt op het klassement, lastige ritten en snelle finales. Hieronder de voorlopige deelnemerslijst via Cyclingstartlist.com.

Movistar Team rekent opnieuw op Javier Romo als kopman. De renner uit Villafranca de los Caballeros won in 2025 een rit en werd tweede in het eindklassement, en mikt op een herhaling van dat succes. Jefferson Cepeda wil zijn punch benutten om een etappe te pakken. Enige debutant is de Tsjech Pavel Novak, die ongetwijfeld mee de taak krijgt om Romo te ondersteunen, samen met sterke namen als Gonzalo Serrano en Natnael Tesfatsion.

Zoals we bij Ciclismoaldia schreven, verliet Javi Romo de TDU 2025 dolblij: “Ik ben heel gelukkig, een week geleden zouden we dit resultaat super hebben genoemd. Ik heb een rit gewonnen en ben tweede geëindigd, dat is een groot resultaat en ik ben heel blij.” Nu wil hij meer.

Bij Red Bull BORA wacht een veelbelovend debuut voor Haimar Etxeberria in de Duitse formatie. Rijders als Danny van Poppel, Laurence Pithie en Finn Fisher-Black dragen de meeste verantwoordelijkheid, terwijl de Bask – overgekomen van Kern Pharma – zijn eerste kans krijgt om te schitteren.

INEOS Grenadiers komt met meerdere troeven naar de Tour Down Under, waaronder de debuten van Jack Haig en Sam Welsford in hun nieuwe ploeg. Daarentegen ontbreekt Oscar Onley, een van de spraakmakende aanwinsten voor 2026, ondanks een winter in Australië en het feit dat zijn vorige ploeg, Picnic PostNL, deze koers als seizoensstart had voorzien. De Britse ploeg rekent verder op de ervaring van Michal Kwiatkowski en Ben Swift, met Welsford als afmaker in de sprints.

Een andere aandachtstrekker is Matthew Brennan, speerpunt van Team Visma | Lease a Bike, die terugkeert naar Australië voor een ritzege na zijn nipte missers op de openingsdag vorig jaar. Het wordt ook een speciale editie voor Guillaume Martin, die zijn debuut maakt in de Tour Down Under met Groupama - FDJ United, en voor Ben O’Connor, die als thuisrijder Team Jayco AlUla leidt naast Luke Plapp en Mauro Schmid.

De voorlopige lijst bevestigt verder namen als Santiago Buitrago (Bahrain - Victorious), George Bennett (NSN Cycling Team), Laurence Pithie en Finn Fisher-Black (Red Bull - BORA - hansgrohe), en Matthew Dinham bij Picnic PostNL. Onder de debuten valt ook Alberto Dainese op, die voor het eerst de Tour Down Under rijdt in de kleuren van Soudal Quick-Step. Het onderstreept de aantrekkingskracht van een koers die opnieuw fungeert als etalage om vanaf dag één de krachtsverhoudingen te peilen.

De Tour Down Under blijft het eerste grote testmoment van het jaar, met kansen voor klimmers, klassiekerspecialisten en sprinters, én ruimte voor jonge talenten en thuisrijders dankzij het Australische nationale team.

In 2026 opent de Santos Tour Down Under opnieuw het WorldTour-seizoen, met een editie in Australië van 17.01.2026 tot en met 25.01.2026. De vrouwenkoers vindt plaats van 17.01 tot 21.01, terwijl de mannen starten met een proloog op 20.01 en finishen op 25.01.

Hoewel de topfavorieten nog niet bevestigd zijn — er wordt gesproken over een mogelijke deelname van Tadej Pogacar — belooft deze editie veel spanning. Het parcours bevat nieuwigheden, met beslissende beklimmingen als Willunga Hill, driemaal op het menu, en de beruchte Corkscrew Road met twee passages, plus een grote finale in Stirling.

Naast de koers biedt de Tour Down Under 2026 een tien dagen durend wielerfestival. Fans kunnen terecht op diverse locaties, meedoen aan activiteiten zoals de Adelaide Epic of de Carpark Climb, een Bike Expo bezoeken en de ploegenpresentatie bijwonen op Victoria Square op 16.01.