Uitslag GP Sven Nys Baal | Mathieu van der Poel pakt de zege na moedige weerstand van Emiel Verstrynge

Mathieu van der Poel leverde opnieuw een autoritaire vertoning af en won de mannenwedstrijd in de GP Sven Nys Baal, zijn zesde zege op de Balenberg na een koers die pas in de slotrondes echt openging.

De openingsfase was snel en agressief. Wout Janssen nam opnieuw de holeshot, terwijl een grote groep compact bleef door de eerste ronde. Vroege prikken kwamen van Cameron Mason en Toon Aerts, maar Van der Poel bepaalde het koersverloop zodra de hellingen pijn deden.

De eerste echte scheur ontstond op de Balenberg, waar Van der Poel fel versnelde en Aerts snel loste. Emiel Verstrynge bleek de enige die kon antwoorden, dichtte keer op keer de kloof en evenaarde de wereldkampioen bergop tijdens een lange middenfase. Hun voorsprong op de achtervolgers groeide gestaag en bedroeg halverwege zo’n 30 seconden.

Van der Poel schrok even toen hij op een oplopend stuk de dranghekken in schoof, maar het moment bleek onbeduidend. Hij stapte meteen weer op en sloot aan bij Verstrynge, die onverstoorbaar bleef rijden. Rondenlang wisselden ze het initiatief af, met Van der Poel die in de bochten testte en Verstrynge die de schade bergop beperkte.

De beslissende demarrage kwam binnen de laatste drie ronden. Van der Poel voerde het tempo fors op, lag plat op het stuur over het rechte eind en nam die snelheid mee de klim op. Dit keer kon Verstrynge niet mee. De kloof sloeg snel open, liep naar dubbele cijfers en vervolgens voorbij de 20 seconden toen het touw definitief brak.

Daarna was de uitkomst onomstotelijk. Van der Poel had zelfs tijd voor een vleugje show op het wasbord in de slotronde en onderstreepte zijn controle door solo over de streep te komen.

Daarachter verzekerde Verstrynge zich van een verdiende tweede plek na zijn langste periode dit seizoen op gelijke hoogte met Van der Poel. De strijd om plaats drie werd in de slotrondes beslecht, met Thibau Nys die Aerts en Joris Nieuwenhuis achterliet en zijn eerste elitepodium in zijn thuiswedstrijd pakte.

Baal beloonde opnieuw timing en precisie. Van der Poel wachtte, doseerde zijn inspanning en sloeg toe toen het moest, waarmee hij zijn record uitbreidde tot zes zeges op de Balenberg.