ANALYSE: Is Primoz Roglic klaar om Roberto Heras in 2026 van de Vuelta-troon te stoten?

De Vuelta a España is een van de drie Grote Rondes en een van de belangrijkste en meest prestigieuze koersen uit de wielergeschiedenis. Net als velen vergelijken we graag periodes en renners. Daarom blikken we terug op de carrières van de twee grootste renners die deze drieweekse koers ooit heeft gezien: Roberto Heras en Primož Roglič.

Zij zijn de enigen die het eindklassement vier keer wonnen. De Sloveen jaagt zelfs op een vijfde, de enige Grote Ronde die hij in 2026 zal rijden. Hij doet dat als kopman van het machtige Red Bull - BORA - hansgrohe. Daarom is dit hét moment om te vergelijken wat beide renners in de Spaanse Grote Ronde hebben neergezet.

We gaan chronologisch te werk en beginnen met de Spanjaard. Roberto Heras reed negen keer de Vuelta a España en zijn slechtste uitslag was een zesde plaats. Hij debuteerde in 1997. Naarmate de koers vorderde werd hij sterker en hij won rit 12 op de Alto del Morredero in Ponferrada, voor sterren als Chava Jiménez, Pascal Richard, Pavel Tonkov, Alex Zülle, Fernando Escartín, Enrico Zaina en Laurent Dufaux.

Na andere sterke dagen, waaronder derde worden in Los Ángeles de San Rafael op de antepenultieme dag, alleen achter Jiménez en Daniel Clavero, sloot hij af als vijfde in het klassement. Alleen Zülle, Escartín, Dufaux en Zaina eindigden voor hem.

Tot aan zijn afscheid in 2005 reed hij jaarlijks de Vuelta. Zijn tweede deelname volgde in 1998 en leverde ook zijn minste resultaat op, opnieuw een zesde plaats. Hij was constant in de ritten, met tweede op Xorret de Catí achter Chava Jiménez, derde op de Estació de Pal achter Jiménez en Fernando Escartín, en tweede in Cerler in weer een ritzege voor Jiménez.

Op de Lagunas de Neila werd hij negende, achter renners als Jiménez, Laurent Jalabert, Richard Virenque, Triki Beltrán, Abraham Olano en de Colombiaan José Joaquín Castelblanco. In Segovia boekte hij zijn enige ritzege van die editie, werd tweede op Navacerrada achter Andrei Zintchenko en zesde in het puntenklassement. In het eindklassement bleef Olano, Escartín, Jiménez, Lance Armstrong (later dat vierde plek ontnomen) en Jalabert hem voor.

In 1999 werd hij zesde in Ciudad Rodrigo achter Jan Ullrich, Abraham Olano, Frank Vandenbroucke, Davide Rebellin en Ángel Luis Casero, derde op de Angliru achter Chava Jiménez en Pavel Tonkov, tweede in Arcalís achter Igor González de Galdeano, zesde in Castellar del Riu achter Alex Zülle, Nicola Miceli, Chava Jiménez, Leonardo Piepoli en Ullrich, vierde op de Alto de Abantos achter Roberto Laiseka, Vandenbroucke en Jiménez, derde in Ávila achter Vandenbroucke en Mikel Zarrabeitia, en zesde in de tijdrit op de voorlaatste dag achter Ullrich, Zülle, Vandenbroucke, Melchor Mauri en Iñigo Cuesta.

Hij werd vijfde in het puntenklassement achter Vandenbroucke, Robert Hunter, González de Galdeano en Ullrich, derde in het bergklassement achter Chava Jiménez en Vandenbroucke, en derde in het eindklassement achter Ullrich en González de Galdeano.

In 2000 werd hij tweede op Xorret de Catí achter Eladio Jiménez, won hij de rit naar Morella, werd hij vierde in Arcalís achter Roberto Laiseka, Carlos Sastre en Santiago Blanco, derde op de Lagos de Covadonga achter Andrei Zintchenko en Igor Pugaci, derde op de Angliru achter Gilberto Simoni en Jan Hruška, en won hij op de Alto de Abantos.

Hij werd tweede in het bergklassement achter Carlos Sastre, won het puntenklassement en pakte ook het eindklassement. Het was de eerste van zijn vier eindzeges in de Vuelta a España.

In 2001 reed hij een van zijn stillere Vueltas. Hij won geen rit en werd slechts vierde in Pal achter Jiménez, Escartín en Juan Miguel Mercado, en opnieuw vierde op de Alto de Aitana achter Claus Michael Møller, Gilberto Simoni en Carlos Sastre. Hij werd zevende in het bergklassement, twaalfde in de punten en vierde in het eindklassement achter Ángel Luis Casero, Óscar Sevilla en zijn toenmalige ploeggenoot Levi Leipheimer.

In 2002 won hij de rit naar de Sierra de la Pandera, werd hij zevende in de tijdrit in Córdoba achter Aitor González, Óscar Sevilla, David Millar, Joseba Beloki, Toni Tauler en Iban Mayo, stak hij de handen in de lucht op de Alto de l’Angliru, werd hij tweede op La Covatilla achter Santiago Blanco en vijfde in Ávila achter Chente García Acosta, Aitor González, Miguel Ángel Martín Perdiguero en Óscar Sevilla.

Hij eindigde als tweede in het bergklassement achter Aitor Osa, vijfde in de punten achter Erik Zabel, Alessandro Petacchi, Aitor González en Angelo Furlan, en tweede in het eindklassement achter Aitor González.

In 2003 won hij zijn tweede Vuelta a España, de eerste van drie op rij die hij voor zijn afscheid zou pakken. Met US Postal werd hij tweede in de ploegentijdrit in Gijón, alleen geklopt door ONCE, werd hij derde op La Pandera achter een jonge Alejandro Valverde en de Colombiaan Félix Rafael Cárdenas, en won hij de klimtijdrit op de Alto de Abantos waarmee hij de leiderstrui pakte. Hij werd zesde in het bergklassement en zevende in de punten.

In 2004 werd hij vijfde in Soria achter Valverde, Stuart O’Grady, Denis Menchov en Óscar Freire, tweede op de Alto de Aitana achter Leonardo Piepoli, won hij in Calar Alto, werd hij zevende in Granada, derde in de klimtijdrit naar Sierra Nevada achter Santiago Pérez en Valverde, derde op La Covatilla achter Félix Rafael Cárdenas en Santiago Pérez, zesde op de Puerto de Navacerrada en vierde in de slottijdrit in Madrid achter Pérez, Paco Mancebo en Carlos Sastre.

Dit leverde hem tweede plaats op in het bergklassement achter Cardenas, derde in het puntenklassement achter Zabel en Valverde, en de eindzege.

In 2005 was de Vuelta de laatste koers van zijn carrière. Hij nam afscheid in stijl door te winnen. Hij werd zevende in de openingstijdrit in Granada, won op Valdelinares, werd vijfde in de tijdrit in Lloret de Mar achter Denis Menchov, Ruben Plaza, Paco Mancebo en Carlos Sastre, tweede in Arcalís achter Mancebo, derde in Cerler achter Laiseka en Sastre, zesde op de Lagos de Covadonga, won op Valgrande Pajares en werd tweede in de tijdrit in Alcalá de Henares achter Ruben Plaza.

Hij sloot af als derde in het bergklassement achter Joaquín “Purito” Rodríguez en Eladio Jiménez, tweede in het puntenklassement achter Alessandro Petacchi, en eerste in het algemeen klassement. Hij beëindigde zijn loopbaan eervol met in totaal tien ritzeges.

De Sloveen heeft een hoger slagingspercentage, want hij reed de koers slechts zes keer. Hij won de eerste drie, moest in de vierde opgeven, werd derde in de vijfde en evenaarde het record in de meest recente die hij uitreed.

In 2019 werd hij derde in Calpe achter Nairo Quintana en Nicolas Roche, zesde op Javalambre, tweede op Mas de la Costa achter Alejandro Valverde, derde op Cortals d’Encamp achter Tadej Pogacar en Quintana, won hij de tijdrit in Pau, werd tweede op La Vaca Pasiega achter Pogacar, achtste op de Santuario del Acebo, tweede op Becerril de la Sierra achter Sergio Higuita en vijfde op Gredos achter Pogacar, Valverde, Rafal Majka en Hermann Pernsteiner. Naast het eindklassement won hij ook het puntenklassement.

In 2020 opende hij sterk met winst op Arrate, werd tweede in Lekunberri achter Marc Soler en opnieuw tweede op La Laguna Negra de Vinuesa achter Dan Martin. In rit vijf in Sabiñánigo werd hij vierde achter Tim Wellens, Guillaume Martin en Thymen Arensman. Hij voegde twee zeges toe op de Alto de Moncalvillo en in Suances, werd vijfde op de Angliru achter Hugh Carthy, Aleksandr Vlasov, Enric Mas en Richard Carapaz, en pakte zijn vierde ritzege in de tijdrit op de Ézaro.

Hij werd tweede in Ciudad Rodrigo achter Magnus Cort en eindigde als zesde in het bergklassement achter Guillaume Martin, Tim Wellens, Richard Carapaz, David Gaudu en Sepp Kuss, terwijl hij opnieuw het puntenklassement en het eindklassement won.

In 2021 won hij opnieuw de openingsrit, ditmaal een tijdrit in Burgos. Hij werd zevende op de Picón Blanco, tweede op de Alto de la Montaña de Cullera achter Magnus Cort, en opnieuw tweede op de Alto de Velefique achter Damiano Caruso. Hij won in Valdepeñas de Jaén en op de Lagos de Covadonga, werd vervolgens tweede op de Gamoniteiru achter Miguel Ángel López en tweede in Castro de Herville achter Clément Champoussin.

Hij won, net als het jaar ervoor, voor de vierde keer in de afsluitende tijdrit in Santiago de Compostela en nam opnieuw de eindzege. Hij werd derde in het bergklassement achter Michael Storer en Romain Bardet en tweede in het puntenklassement achter Fabio Jakobsen.

In 2022 won hij met Jumbo-Visma de ploegentijdrit in Utrecht en pakte de rit naar Laguardia. Hij werd vijfde op San Miguel de Aguayo achter Jay Vine, Remco Evenepoel, Enric Mas en Juan Ayuso, zevende op de Colláu Fancuaya, tweede in de tijdrit in Alicante achter Evenepoel, negende in Montilla, tweede op La Pandera achter Richard Carapaz en vierde op Sierra Nevada achter Thymen Arensman, Enric Mas en Jay Vine.

Op die laatste twee etappes eindigde Miguel Ángel López ook voor hem, maar zijn diskwalificatie haalde hem uit de uitslag en de rest schoof op. Terwijl hij tweede algemeen stond achter Evenepoel, kon Roglic niet starten in rit 17 en moest hij opgeven.

In 2023 werd hij vierde in Arinsal achter Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard en Juan Ayuso, won op Xorret de Catí, werd derde in de tijdrit in Valladolid achter Filippo Ganna en Evenepoel, derde op de Tourmalet achter Vingegaard en Sepp Kuss, achtste in Bejes en won op de Angliru.

Hij werd vijfde in het bergklassement achter Evenepoel, Vingegaard, Storer en Bardet, zevende in het puntenklassement achter Kaden Groves, Evenepoel, Andreas Kron, Marc Soler, Vingegaard en Ganna, en derde in Jumbo-Visma’s historische clean sweep achter ploeggenoten Sepp Kuss en Jonas Vingegaard, zijn slechtste eindklassering in een Vuelta die hij uitreed.

In 2024 won hij opnieuw, ditmaal in de kleuren van Red Bull - BORA - hansgrohe in zijn eerste seizoen bij het team. Hij werd achtste in de openingstijdrit in Oieras, won op Pico Villuercas en Cazorla, werd opnieuw achtste in Granada, vijfde op de Cuitu Negru achter Pablo Castrillo, Aleksandr Vlasov, Pavel Sivakov en Enric Mas, won op Moncalvillo, werd derde op de Picón Blanco achter Eddie Dunbar en Mas, en tweede in de afsluitende tijdrit in Madrid achter Stefan Küng.

Hij eindigde als vierde in het bergklassement achter Jay Vine, Marc Soler en Pablo Castrillo, tweede in het puntenklassement achter Kaden Groves, en won voor de vierde keer het eindklassement. Zijn totaal aan ritzeges kwam op 15, vijf meer dan Roberto Heras. Het grote voordeel voor Primoz Roglic is dat hij niet gestopt is, nog altijd in goede vorm verkeert en kan blijven toevoegen aan zowel ritoverwinningen als eindzeges.