Red Bull bevestigt zijn plan voor 2026: Evenepoel & Lipowitz naar de Tour de France en Roglic jaagt op het Vuelta-record

Red Bull - BORA - hansgrohe hield woensdag een Media Day in een studio in Binissalem, Mallorca. Tijdens het event maakte de Duitse ploeg de wedstrijdprogramma’s van hun belangrijkste renners voor komend seizoen bekend. De aankondiging komt op een sleutelmoment voor de formatie, die aan een jaar vol verwachtingen begint, zeker met de komst van Remco Evenepoel, die na een veelbesproken transfer zijn eerste seizoen voor het team rijdt.

Evenepoel richt zijn voorbereiding op de Tour de France, waar hij de leiding zal delen met Florian Lipowitz. Die keuze is geen toeval. Lipowitz pakte een knappe derde plaats op het podium in de Tour van 2025, terwijl Evenepoel in de editie van 2024 eveneens derde werd. Met beide renners die al hebben bewezen op het hoogste niveau in Frankrijk te presteren, belooft de Tour van volgend jaar het ideale toneel te worden om te zien wie van de twee het hoogste niveau haalt binnen een structuur die hun klassementskansen maximaal wil uitspelen.

Primoz Roglic neemt ondertussen de alleenheerschappij op zich in de Vuelta a España. De Sloveen staat voor een historische uitdaging in zijn jacht op een vijfde titel, om Roberto Heras te passeren, die nog altijd het record met de meeste zeges in de ronde in handen heeft. Dat betekent dat hij de Tour overslaat na een teleurstellend optreden dit seizoen.

Voor de Giro bevestigde de ploeg de deelname van Giulio Pellizzari, Jai Hindley (winnaar in 2022) en Aleksandr Vlasov, drie renners met Grote Ronde-ervaring en het vermogen om in een van de zwaarste koersen van het jaar solide prestaties te leveren. Met dit plan zet Red Bull - BORA - hansgrohe een ambitieuze routekaart uit richting 2026, met het doel Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in de Tour de France uit te dagen met de nieuwe tandem Lipowitz–Evenepoel. Veel meer kan een ploeg niet doen om het te proberen.

Evenepoel zei in door Eurosport gepubliceerde reacties dat dit de eerste keer is dat hij een Grote Ronde benadert met twee kopmannen, en hij onderstreepte dat meer opties binnen de ploeg de beste manier zijn om de koers aan te gaan. “Het is de eerste keer dat ik naar een Grote Ronde ga met twee kopmannen. Ik denk dat dat de beste manier is om het aan te pakken. Als je meer kaarten kan uitspelen, is dat beter. Het team heeft besloten dat we allebei gaan, en ik denk niet dat het het einde van de wereld is om samen te gaan…”

Hij voegde toe dat zijn kalender uitgebreid is en later kan worden bijgestuurd. “Misschien verandert dat in de toekomst, maar met dit plan hebben we al genoeg koersen.”

Florian Lipowitz, die derde werd in de Tour van 2025, sprak zijn enthousiasme uit over het delen van de leiding met Evenepoel en het leren van diens ervaring. De jonge Duitser benadrukte de waarde van krachten bundelen in een Grote Ronde en zijn ambitie om een actieve rol te spelen binnen de ploeg. “Op het podium van de Tour staan was een geweldige ervaring. Ik denk dat het goed is om met twee kopmannen naar een Grote Ronde te gaan. Ik ben al derde geweest in de Tour, ik kan veel leren van Remco en samen kunnen we op een andere manier koersen.”

Primoz Roglic bereidt zich voor om de ploeg te leiden in de Vuelta a España, waar hij als eerste renner in de geschiedenis de wedstrijd vijf keer wil winnen. De Sloveen toonde ambitie en motivatie, ook nu hij de latere fase van zijn carrière nadert. “Waar kan ik tekenen om ‘m al te winnen? Ik heb nog steeds honger naar competitie. Ik ben dichter bij mijn einde, maar nog niet.”