“Dit zou waarschijnlijk de blunder van het jaar zijn geweest” – Liam Slock legt virale val op de streep bij GP Gippingen uit

Elke ambitieuze renner droomt van het moment waarop hij de streep passeert en zijn eerste profzege viert. Toen Liam Slock de oplopende sprint in GP Gippingen overtuigend won, was het zover, maar het werd memorabel om een onverwachte reden.

De Belg, kijkend naar Richard Carapaz en Aleksandr Vlasov die achtervolgden, besefte dat hij de Zwitserse eendagskoers ging winnen. In zijn viering liet hij de handen van het stuur en ging onderuit op de finishlijn – hij kwam nog steeds als eerste over de streep, maar op spectaculaire wijze.

Het moment ging viraal, waarna zijn ploeg Lotto–Intermarché het voorval met humor oppakte. De ploeg bevestigde dat de renner in orde is met wat schaafwonden en een pijnlijke heup. De 25-jarige weet dat zijn triomfmoment rakelings langs een domper ging.

“Gelukkig hoorde de zege erbij, anders was dit waarschijnlijk de blunder van het jaar geweest,” grapte Slock in een ploegstatement.

Er zijn genoeg gevallen bekend van renners die te vroeg juichen en nog op de streep gepasseerd worden, maar bij Slock speelde ditmaal de natuur mee. Hij legde uit hoe een windvlaag hem de controle deed verliezen.

“Er stond een ongelooflijk harde wind en ik onderschatte die even. Ik wist vrij vroeg dat ik ging winnen en begon al te vieren omdat ik echt van het moment wilde genieten. Ik stak mijn armen in de lucht en toen pakte een windvlaag mijn stuur.”

De opvallende finish leidde misschien af van de koers zelf, waarin Slock in de finale sterk naar Carapaz en Vlasov toe reed en vervolgens het perfecte moment koos om de ervaren tandem te verrassen.

“De koers liep eigenlijk de hele dag al goed. We zaten elke ronde waar we moesten zitten. Op een gegeven moment reed een grote groep weg en ik kon eenvoudig mee. Toen Aleksandr Vlasov en Richard Carapaz in de finale aanvielen, besloot ik de oversteek te maken.”

Hij kwam erbij en prikte zijn moment: “Dat kostte veel energie, want die jongens behoren tot de absolute top. Maar eenmaal overgestoken probeerde ik zoveel mogelijk te sparen. Ik dacht: als dat lukt, kan ik dit wel eens winnen.”

Grapjes terzijde, dit moment blijft Slock lang bij. Per saldo leverde de eerste profzege een heerlijk gevoel op voor iemand die zijn hele loopbaan in de Lotto-structuur reed, voordat de ploeg fuseerde met Intermarché.

“Ik had nog genoeg over, dus ik wist vrij snel dat ik het ging halen. Dat ik dan val, maakt dit een verhaal om in te lijsten. Het voelt een beetje dom, maar bovenal ben ik gewoon ontzettend blij.”