VOORBESCHOUWING | Tour de Romandie 2025 - Wint Remco Evenepoel zijn eerste rittenkoers van het jaar?

De Tour de Romandie vormt traditioneel het sluitstuk van het voorjaar én de laatste serieuze krachtmeting voor aanvang van de Giro d’Italia. De Zwitserse etappekoers trekt jaarlijks enkele van ’s werelds beste ronderenners, met een uitdagend parcours vol klim- en tijdritkilometers. Ook dit jaar belooft het spektakel. We geven alvast een voorbeschouwing op de koers.

De Tour de Romandie opent met een korte maar krachtige proloog in Saint-Imier. Een tijdrit over amper enkele kilometers is tegenwoordig zeldzaam op WorldTour-niveau, maar de Zwitsers blijven trouw aan hun traditie. Toch zal deze mini-chronorit al meteen tijdsverschillen creëren die de toon kunnen zetten voor het verdere verloop van de koers.

De eerste rit in lijn van de Tour de Romandie is zonder twijfel een van de meest ongewone etappes op de WorldTour-kalender dit jaar — en dat zou weleens vuurwerk kunnen opleveren. De dag begint meteen pittig, met een klim van 1,7 kilometer aan gemiddeld 10%, gevolgd door een reeks korte, steile hellingen in het eerste deel van de etappe. Vooral de laatste van die serie, met 3 kilometer aan 12%, kan voor schifting zorgen.

Ook in de tweede etappe laat de Tour de Romandie er geen gras over groeien. De rit opent met twee stevige beklimmingen die de klimmers onmiddellijk op scherp zetten: eerst 7 kilometer aan 7,7%, gevolgd door een lange klim van 9,8 kilometer aan gemiddeld 5,4% — al ligt het zwaartepunt op enkele veel steilere passages. Beide beklimmingen zijn achter de rug na slechts 42 kilometer koers, ideaal terrein voor een sterke vroege vlucht.

Etappe 3 mag dan wel de makkelijkste niet-tijdrit etappe van de Tour de Romandie zijn, het blijft een dag waar de verschillen alsnog kunnen vallen. Gedurende de dag zigzaggen de renners over het parcours, met constante klimmetjes, maar zonder een echte bergrit. Het is het ideale terrein voor een ontsnapping, een zware achtervolging zal op dit soort terrein bijzonder lastig te organiseren zijn.

Zonder twijfel is dit de koninginnenrit van de Tour de Romandie. In slechts 128 kilometer worden maar liefst 4100 hoogtemeters bedwongen. Het parcours slingert zich door de vallei en de bergen rondom Sion, waar de etappe begint. Vanaf de start gaat het meteen omhoog: 14,5 kilometer aan 7%, gevolgd door 3,8 kilometer aan 5,8%.

De Tour de Romandie eindigt zoals hij begon, met een tijdrit. Deze meet 16,9 kilometer en heeft het potentieel om aanzienlijke tijdsverschillen te veroorzaken. Het is echter allesbehalve een vlak parcours. De rit start met een technische, bergopwaartse sectie in Genève, gevolgd door een klim van 3 kilometer aan 4% halverwege het parcours. Al met al is het een tijdrit die lastig in te schatten is, maar die zeker voor interessante en verrassende resultaten kan zorgen.

Remco Evenepoel – De Belg geldt op papier als de te kloppen man, al hangt er een vraagteken boven zijn vormpeil. In de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race oogde hij bijzonder sterk en dicht bij zijn beste niveau, maar sindsdien had Evenepoel het lastig in de laatste Ardennenklassiekers. Zijn basisniveau blijft ongetwijfeld hoog genoeg om mee te doen voor een topresultaat, maar de meeste fans zullen niet minder verwachten dan een overwinning. Consistentie wordt de sleutel, want in de tijdritten kan hij zoals altijd serieuze schade aanrichten.

Joao Almeida – UAE Team Emirates - XRG start met meerdere speerpunten, maar dit keer is de hiërarchie duidelijk. Joao Almeida verkeert in bloedvorm na zijn indrukwekkende ritwinst én eindzege in de Ronde van Baskenland. Alles wijst erop dat de Portugees uitstekend in het voorjaar zit. In de tijdritten weet hij zich prima te verdedigen tegen de allerbesten, en bergop toont hij de laatste maanden indrukwekkende cijfers. Met steun van onder meer Jan Christen en Jay Vine beschikt UAE over een sterke troepenmacht om het tegen de concurrentie op te nemen.

INEOS Grenadiers – INEOS verdedigt zijn titel, na de overwinning van Carlos Rodríguez vorig jaar. De Spanjaard moest echter een groot deel van zijn voorjaar missen door een sleutelbeenbreuk in de UAE Tour. Luik-Bastenaken-Luik betekende zijn terugkeer in competitie, en zijn optreden daar stemde voorzichtig optimistisch. Samen met Laurens De Plus beschikt INEOS over twee sterke kopmannen om de zware bergetappes te overleven en het verschil te maken.

Lenny Martinez – De jonge Fransman liet in de Ardennen zijn groeiende vorm zien. Hoewel hij in de tijdritten onvermijdelijk tijd zal verliezen – en daardoor mogelijk de eindzege uit het zicht verliest – is een podium zeker niet uitgesloten. Met zijn klimcapaciteiten en constante prestaties dit seizoen, kan hij rekenen op volledige steun bij Groupama-FDJ. In Parijs-Nice bewees hij al dat hij kan winnen als hij in de juiste situatie terechtkomt.

Daarnaast zijn er nog enkele grote vraagtekens in de strijd om het klassement: Lennert Van Eetvelt rijdt nog altijd met een gebroken voet, terwijl ook David Gaudu en Aleksandr Vlasov – normaal kanshebbers – pas echt ingeschat kunnen worden zodra de bergen opdoemen. Daarachter schuilt een brede groep van ambitieuze renners die mikken op sterke WorldTour-resultaten of broodnodige UCI-punten. Het belooft een open strijd te worden, met wellicht enkele verrassende namen in de top.

Onder de kansrijke outsiders vinden we bij Astana Clément Champoussin, Harold Tejada en Lorenzo Fortunato. Movistar brengt het veelbelovende duo Pablo Castrillo en Iván Romeo in stelling, die zeker kunnen profiteren van de twee tijdritten. Ook renners als Aurélien Paret-Peintre, Tao Geoghegan Hart, Juan Pedro López, Luke Plapp, Oscar Onley en Cristián Rodríguez zijn namen om in de gaten te houden.

*** Remco Evenepoel, Joao Almeida
** Laurens de Plus, Carlos Rodríguez, Aleksandr Vlasov
* Lenny Martínez, Luke Plapp, Aleksandr Vlasov, Oscar Onley, Clément Champoussin, Harold Tejada, Lorenzo Fortunato, Pablo Castrillo, Iván Romeo, David Gaudu, Lennert van Eetvelt, Aurélien Paret-Peintre, Juan Pedro López

Favoriet: Joao Almeida