Thijs Zonneveld roept zijn collega-analisten op tot meer lef: "Ze gaan vaak mensen beschermen tegen de wielerwereld en dat is fout"

Thijs Zonneveld is al geruime tijd een van de toonaangevende Nederlandse journalisten. In tegenstelling tot veel van zijn collega's schuwt de man, die nog steeds actief aan wedstrijden deelneemt (bijvoorbeeld tijdens het WK Gravel vorige maand), niet om zijn mening te geven. Of het nu in zijn columns is of in zijn podcast. En Zonneveld geeft toe dat hij de laatste tijd meer plezier beleeft aan dat laatste platform.

"De journalistiek is de afgelopen tien jaar enorm veranderd. Toen ik begon, schreef ik en zat ik af en toe bij De Avondetappe om over wielrennen te praten, maar in 2017 zijn we begonnen met de podcast In het Wiel. Journalistiek is heel versnipperd geworden en als ik eerlijk ben, vind ik de podcast momenteel het leukste onderdeel van mijn werk," geeft hij toe in WielerRevue.

"Het is anders dan praten over wielrennen op televisie. Op televisie hoort het er wel bij, maar ik denk dat het te veel per column gaat. Terwijl het schrijven van columns en artikelen veel bewerkelijker is. De kracht van de podcast is dat je zoveel kunt uitweiden als je wilt."

Maar je kunt niet zomaar iedereen een podcast laten vullen met praatjes, zegt Zonneveld. Hij ziet veel mensen met een dubbele agenda in de wieleranalistenwereld. "Een analist moet goed geïnformeerd, welbespraakt en vooral onafhankelijk zijn. Analisten falen vaak op dat laatste punt. Ze gaan mensen beschermen tegen de wielerwereld, terwijl je dat eigenlijk niet wilt. Het moet ze geen reet kunnen schelen."

"Van het huidige peloton zou ik het supergaaf vinden als Bauke Mollema de analistenkant op zou gaan, maar ik denk eigenlijk niet dat hij dat gaat doen. We hebben een theatershow met hem gedaan in Carré en hij vertelde prachtige verhalen. Een heel andere Bauke dan die je in de zomer ziet. Het maakt hem gewoon niet uit wat anderen denken. Toen hij vertelde over zijn moeizame relatie met Robert Gesink, kreeg je echt een beeld van hoe dat ging."