"Je moet een grens trekken" - Adam Hansen legt uit waarom renners akkoord gingen met het verbod op ingeschroefde remhendels

Nadat de UCI eerder deze maand hun nieuwe beperkingen rond uitlopende sturen en omgedraaide remhendels aankondigde, zagen velen het aanvankelijk als een bestuursorgaan dat zich weer eens bemoeide met zaken waar dat niet nodig was, zoals ze al zo vaak hebben gedaan bij zaken als de hoogte van sokken.

Echter, in een interview met Ride Media tijdens de Tour Down Under, legde voormalig profwielrenner en huidige voorzitter van de Cyclistes Professionnels Associés (CPA) Adam Hansen de redenering achter de nieuwe wetgeving uit en onthulde dat de overgrote meerderheid van het peloton eigenlijk voor de beslissing was.

In het interview beschreef Hansen zijn rol in het tot stand brengen van de nieuwe regels door te zeggen dat "ik samenwerkte met Michael Rogers van de UCI en hij ontdekte dat het stuur niet ontworpen was om de hendel zo te plaatsen, dus er zaten wat scheuren op het stuur".

Op de vraag of deze regels oneerlijk waren voor bepaalde fabrikanten, gezien het feit dat omgedraaide hendels een veel schadelijker effect hadden op de structurele integriteit van sommige sturen dan van andere, was Hansen zeer stellig in zijn antwoord, want hij legde uit dat "je in de wielersport een lijn moet trekken en het over de hele linie eerlijk moet houden".

Hij trok zelfs vergelijkingen met de UCI-minimum gewichtslimiet van 6,8 kg, die werd ingevoerd om ervoor te zorgen dat alle fietsen veilig waren en dat de structurele integriteit niet werd aangetast in het streven naar gewichtsbesparing.

We hebben de afgelopen jaren een aantal stuurdefecten gezien in het profpeloton, zoals toen de rechter remhendel van Mathieu van der Poel van zijn Canyon Aeroad afbrak in de finale van Le Samyn in 2021 of toen het stuur van Hugo Hofstetter van zijn Bianchi Oltre RC niet één, maar twee keer afbrak tijdens de Grand Prix de Denain van vorig jaar.

Hoewel er verschillende redenen kunnen worden gegeven voor deze specifieke storingen, kan de toename van soortgelijke gevallen waarschijnlijk worden toegeschreven aan de extreme stuurposities die rijders aannemen om aerodynamischer te worden.

Gezien het grote aantal renners dat er de afgelopen jaren voor heeft gekozen om de remhendel in een gedraaide stand te zetten, zou je kunnen verwachten dat er redelijk wat tegenstand zou zijn tegen deze nieuwe regels. Volgens een enquête die Hansen en de CPA tijdens de Giro d'Italia van vorig jaar hebben gehouden, koos echter slechts 3% van de ondervraagde renners voor de extreme stand als ze de keuze kregen tussen rechte hendels, een hoek van 5 graden, een hoek van 10 graden of een extremere stand.

Net als toen de zogenaamde 'puppy paws' en 'supertuck' rijposities werden verboden in 2021 (wat toen ook op enige weerstand stuitte), lijkt het erop dat de UCI een ernstig ongeluk probeert te voorkomen voordat er een gebeurt, in een poging om de veiligheid van de wielrenner in het professionele wielrennen te verbeteren.