"Er is geen perfecte oplossing" - Fabio Jakobsen over de delicate kwestie van het creëren van foutloze regels voor volledig veilige sprints

Er is geen beter gezicht voor veiliger wielrennen te vinden dan Fabio Jakobsen. De 28-jarige Nederlander werd het slachtoffer van een van de zwaarste sprintongelukken in 2020, maar hij herstelde wonderbaarlijk en hoewel zijn carrière sindsdien in een achtbaan is beland, is hij nog steeds een renner om rekening mee te houden.

"Ik denk dat de veiligheid is verbeterd en we hebben een ongeluk als het mijne niet meer zien gebeuren, dus dat is een goede zaak en laten we hopen dat het zo blijft, maar ik denk dat organisaties en de UCI altijd moeten blijven kijken naar wat we kunnen verbeteren om dit soort extreme valpartijen te voorkomen, en onder sprinters en renners moeten we ervoor zorgen dat het veilig is," vertelt Jakobsen aan Rouleur.

Lees ook

Dit is de definitieve startlijst van de UAE Tour 2025 met Tadej Pogacar, Tim Merlier, Jasper Philipsen, Lennert van Eetvelt & Olav Kooij

"Sprints worden steeds drukker en met meer publiek heb je een veel grotere kans op een ongeluk. Er zijn meer teams die zich richten op sprints en meer renners die een top-vijf kunnen rijden. Het is gewoon drukker." Met Jasper Philipsen, Olav Kooij, Dylan Groenewegen, Sam Welsford of Fernando Gaviria aan de start van de komende UAE Tour wordt het opnieuw erg hectisch.

Tot slot introduceert Jakobsen het idee om de regels van het sprinten te herzien, in plaats van de versnellingskeuze van renners te beperken zoals eerder werd voorgesteld door bijvoorbeeld Wout van Aert. "Als je de versnelling kleiner gaat maken, dan zullen veel renners met kortere cranks gaan rijden zodat ze meer RPM's kunnen creëren. Misschien willen we dan wat regels maken over het sprinten zelf, over wanneer je van de lijn mag afwijken zonder anderen in gevaar te brengen."

Hij onthult dat er discussies gaande zijn tussen huidige en voormalige profs en de wielerbond CPA. "De vraag is: mag je een kant kiezen? En als dat zo is, mag de achterblijver dan volgen? Want als de achterblijver mag volgen en een ander in gevaar brengt, wiens schuld is het dan? Is het de man die start, of is het de man die achtervolgt? Degene die voorop rijdt zal zeggen, 'ik bewoog, maar ik bracht niemand in gevaar', maar de tweede zal zeggen, 'maar ik volgde gewoon de slipstream'. Er is geen perfecte oplossing," zucht hij.

Jakobsen wijst erop dat een ideale (volgens hem) regel waarschijnlijk Mark Cavendish zou hebben gedeclasseerd op weg naar de recordbrekende 35e etappe-overwinning in de voorbije Tour de France. Terwijl Jakobsens oude rivaal Jasper Philipsen mogelijk ook meerdere keren zou zijn bestraft.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | UAE Tour 2025 etappe 1 - Kan Pogacar sprint bergop winnen van Milan, Merlier, Philipsen en anderen?