Met zowel
Remco Evenepoel als
Primoz Roglic waarvan verwacht wordt dat ze later dit jaar de recente dominantie van Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar zullen uitdagen, was
Parijs-Nice vorige week een vroege seizoens kans voor beiden om een stempel te drukken.
Voor Philippa York, een voormalig winnaar van de bergrit in de
Tour de France, kan Parijs-Nice gezien worden als een gemiste kans voor zowel Roglic als Evenepoel. "Voor de start verwachtte iedereen dat Primoz Roglic zijn rol zou spelen en dat deed hij ook, alleen niet in de categorie die ons uit voorgaande jaren werd voorgehouden", analyseert York voor Cycling News de Sloveen, die uiteindelijk 10e werd in het algemeen klassement. "Iedereen was ervan overtuigd dat hij klaar zou zijn om zijn nieuwe ploeg
BORA - hansgrohe naar een overwinning of op zijn minst een podiumplaats te leiden."
"Maart is altijd een van zijn beste maanden, want als hij niet de baas is in Frankrijk, dan is hij daar wel aan het winnen in Tirreno-Adriatico," vervolgt York over Roglic. "In de eerste etappe was hij attent genoeg, maar miste hij een beetje van zijn gebruikelijke kracht toen hij niet meteen kon reageren op versnellingen van bijvoorbeeld Egan Bernal en Remco Evenepoel. Hij was in staat om gaten te dichten voordat ze echt serieus werden, dus het leek erop dat hij zichzelf in dat laatste beetje vorm zou rijden naarmate de week vorderde en dat zou best kunnen als het redelijk droog was gebleven. Dat gebeurde echter niet en desastreuze keuzes in de strategie tijdens de ploegentijdrit in etappe 3 maakten korte metten met het idee dat hij nog steeds de te kloppen man zou zijn."
Uiteindelijk was Matteo Jorgenson de man die de Maillot Jaune pakte voor Evenepoel op de tweede plaats. "Zijn aanvallen waren strijdlustig genoeg, maar ze waren niet zo stekend als ze hadden kunnen zijn en het was bijna alsof hij bang was dat een oplevende Roglič hem zou counteren als de kans zich voordeed", zegt York over de kopman van
Soudal - Quick-Step. "Remco leek niet in de gaten te hebben dat Roglič niet op zijn best was en niet kon of wilde volgen wanneer je dat van hem verwachtte. Was de Sloveen aan het bluffen, hem bang aan het maken om vervolgens toe te slaan, of zat hij echt aan zijn limiet? Het was hoe dan ook een goede wedstrijd.
Hoewel het makkelijk is om deze strijd aan het begin van het seizoen af te doen als niet erg belangrijk in het grote geheel, gelooft York dat het heel belangrijk kan zijn in de mentale afdeling, omdat elke Tour de France-kandidaat probeert een mentaal voordeel te krijgen op de anderen;
"Hoewel Roglic een paar kilo te veel bij zich leek te hebben, moest hij blij zijn omdat hij de kop van de wedstrijd zag en de uitkomst beïnvloedde, ook al was het vooral door in het hoofd van Evenepoel te kruipen," concludeert York. "Het psychologische spel van de Tour de France is een langetermijnproject, vergeet dat niet, en elke ontmoeting tussen de hoofdrolspelers is belangrijk."
