“We zijn getuige van geschiedenis elke keer dat hij op de fiets stapt”: Bruyneel en Martin ontleden Pogacars Strade Bianche-meesterstuk

De solozege van Tadej Pogacar in de Strade Bianche 2026 was precies wat fans verwachtten, maar bleef desondanks adembenemend om te zien. In de nieuwste aflevering van The Move podcast analyseerden Spencer Martin, Johan Bruyneel en George Hincapie de koers.

Het beslissende moment viel op de grindsector Monte Sante Marie. Iedereen wist dat Pogacar daar zou gaan, maar niemand kon hem afstoppen. Johan Bruyneel, die langs de kant stond, zei dat het tempo ongelofelijk was.

“We stonden op Sante Marie waar Pogacar aanviel. Ik bedoel, hij was weg. Hij was al weg,” legde Bruyneel uit. “Die stroken zijn veel zwaarder dan ze op tv lijken, om te beginnen, echt veel zwaarder. En dan, weet je, de snelheid waarmee Pogacar voorbij kwam… het is onvoorstelbaar hoe hij deze oefening beheerst. Hij gaat, pakt een minuut, en controleert vervolgens gewoon die minuut.”

Sommigen vinden deze voorspelbare manier van koersen saai, maar voor Bruyneel geldt dat niet. “Ik hoor veel mensen zeggen: ‘Ah, weet je, het is altijd hetzelfde, het is saai.’ Ik hou hiervan. Het is gewoon prachtig om zo’n dominantie te zien en deze kunst te bekijken. Het is als kunst. Pogacar heeft de kunst van aanvallen en een voorsprong verdedigen op elk parcours, tegen elk veld, volledig in de vingers, en hij dóet het gewoon.”

George Hincapie voegde toe dat je tot dat punt komen een enorme teamprestatie vergt. “Als ex-prof weet ik hoe moeilijk het is om eerst je ploeg bijeen te houden op deze wegen hier in Toscane, waar geen rechte stroken zijn – het is continu op en af, winderig, bochtig, draaien en keren, heel technisch met dat gravel. Maar om de hele ploeg daar te zien, Kevin Vermaerke bijvoorbeeld, een Amerikaanse renner, die het peloton echt leidt op enkele van de zwaarste, meest technische wegen van Europa, is gewoon superindrukwekkend om te zien.”

Een veelgestelde vraag van fans is waarom de groep erachter niet gewoon samenwerkt om Pogacar terug te halen. Bruyneel legde de harde realiteit van het koersritme uit. “Vanaf het moment dat Pogacar gaat, knalt hij weg, iedereen zit op de limiet en is al geïsoleerd. Niemand heeft nog ploeggenoten, omdat UAE het zo hard heeft gemaakt dat alles uit elkaar spat. En het duurt heel lang om weer georganiseerd te raken.”

Hincapie wees erop dat Pogacars vermogen maar de helft van het verhaal is, want zijn stuurvaardigheid en positionering zijn onovertroffen.

“Voor mij is het indrukwekkendst hoe goed hij zich positioneert, zonder vrees, en steeds voorin blijft. Deze koersen draaien erom hoe je voorin kunt zitten en toch energie spaart. Bij hem is dat niet eens meer een vraag. Hij zit waar hij wil zitten, wanneer hij dat wil, en niet alleen, mét zijn hele ploeg. Deze man valt niet te stoppen. We zijn gewoon getuige van geschiedenis telkens als hij op de fiets stapt.”

Terwijl Pogacar solo wegreed, was de strijd daarachter boeiend. De 19-jarige Paul Seixas en de 21-jarige Isaac del Toro vochten om de resterende podiumplekken. Spencer Martin was onder de indruk van de manier waarop Seixas een zeer sterke renner als Del Toro loste.

“Paul Seixas valt aan, rijdt weg. Del Toro doet het geweldig, blijft erbij. Rijdt vervolgens 30 minuten richting finish alleen op kop… en laat dan indrukwekkend Del Toro achter op de klim naar de meet. Wordt tweede. Ik was daar echt door van mijn stuk, nadat hij hem misschien zelfs meer dan een half uur had gepiloteerd.”

Hincapie was evenzeer verbaasd over de prestatie van de jonge Fransman, zeker gezien de kracht van Del Toro.

“Laten we geen vergissing maken, Isaac del Toro is een killer, en hij zat perfect in het wiel van Paul Seixas. Als hij met Pogacar mee had gekund, had hij dat gedaan… Paul Seixas is 19 jaar, in wezen nog een tiener, eigenlijk nog bijna een junior, die tweede wordt en Isaac del Toro lost, die vorige week in de VAE de beste renners ter wereld nog loste. Echt bijzonder.”

Bruyneel wees op een groot verschil tussen deze moderne tieners en Pogacar toen hij die leeftijd had.

“Toen Pogacar 19, 20 jaar was, zag hij eruit als een jochie. Hij was absoluut nog niet gevormd of geoptimaliseerd. Ik denk dat dat het verschil is, zeker bij Seixas en Del Toro, dat zij op die leeftijd al toprofs zijn.”