“We hebben ons niet door al die bergen gevochten om voor de tweede plaats te rijden” - Groenewegen en Unibet Rose Rockets mikken op Giro d'Italia-succes

Dylan Groenewegen en Unibet Tietema Rockets hebben Rome bereikt en staan op het punt hun eerste grote ronde te voltooien. Maar kopman Dylan Groenewegen wil niet enkel meedoen; hij wil zijn lijden in de bergen verzilveren met een etappezege op zondag.

Derde in etappe 3 en zesde in etappe 15 zijn tot dusver de hoogtepunten voor de Nederlandse sprinter. Terwijl Wout Poels drie top-tienplaatsen in het hooggebergte pakte, kwamen de Rockets naar de Corsa Rosa met één doel: winnen met Groenewegen.

De 32-jarige sloot zich deze winter als statementaankoop aan bij de opkomende Franse ploeg en brengt een schat aan ervaring mee. Hij heeft zes Tour de France-etappezeges en in totaal 81 overwinningen, met dit seizoen al vier. Toch blijft de jacht op een ritzege in de Giro d’Italia voortduren.

Ver achter de glans van Jonas Vingegaard bij zijn recordzege in etappe 20, kwamen Groenewegen en zijn ploegmaats 42:49 minuten later binnen als onderdeel van de laatste groep op de weg. Terwijl hij en andere sprinters afzien in het bergachtige terrein, vindt Groenewegen motivatie om door de pijn heen te komen.

“De afgelopen dagen waren zwaar, maar het is voor mij en mijn ploeggenoten een grote motivatie dat er morgen op de slotdag van de Giro d’Italia een sprintkans is,” aldus Groenewegen op X.

Groenewegen en ploegcoach Marcel Kittel hebben de finale op het Romeinse circuit bestudeerd, met acht ronden over het stadsparkoers. Ze benadrukken dat hij en zijn ploeg maar één doel hebben.

Hij vervolgde: “Ik heb de finish al meerdere keren bekeken samen met Marcel Kittel. Als ploeg hebben we ons niet door al die bergen heen geknokt om morgen voor de tweede of derde plaats te gaan.”