Luke Lamperti boekt “grootste zege uit mijn carrière” in Parijs-Nice – “Het is geen geheim dat de ploeg het moeilijk had”

Etappe 1 van Parijs-Nice mondde uit in een sprint zoals de sprinters hadden gehoopt, met vrijwel alle snelle mannen nog in contention toen het peloton voor de laatste keer Carrières-sous-Poissy bereikte. Luke Lamperti bezorgde het Amerikaanse EF Education-EasyPost een Amerikaanse zege, de grootste uit zijn loopbaan en tegelijk de eerste van het seizoen voor de ploeg.

Het was een winstplan met meerdere scenario’s. “Daarom hadden we Max Walker in de kopgroep en sprong Alex Baudin mee op de klim,” legde hij uit in het flashinterview. Ondanks twee sprintkaarten liet de ploeg Max Walker aansluiten bij de vlucht van de dag, die lang richting winst dreigde te rijden. Tegelijk ving Alex Baudin de enige serieuze aanval op de klim op 11 kilometer van de streep af, waar het peloton had kunnen ontploffen. Uiteindelijk viel alles weer samen, terwijl Lamperti en Marijn van den Berg in het peloton keurig meeschoven.

In de slotkilometer, met beperkte lead-outs, doken de twee EF-renners op het juiste moment naar de kop van het peloton, waar Van den Berg de sprint aantrok voor Lamperti, die de etappe won en ook het geel pakte op de openingsdag.

“Het is geen geheim dat de ploeg het lastig had. We zijn moeizaam aan het seizoen begonnen. Hier winnen is fantastisch. Voor mij is het ook mijn eerste zege voor het team. Geweldig om zo te starten,” erkende hij.

De zevende zege uit zijn carrière, maar de grootste en de eerste op WorldTour-niveau. “Dit is de grootste overwinning van mijn loopbaan. Als sprinter is ritme pakken heel belangrijk. Dit is dus ook goed met het oog op de rest van het seizoen.”

Marijn van den Berg was cruciaal voor het teamresultaat. Hij offerde zijn eigen kansen op om de Amerikaan perfect af te zetten, een keuze die de juiste bleek. Hoewel de rollen later in de week kunnen worden omgedraaid, is deze overwinning nu al een succes.

“We probeerden gewoon bij elkaar te blijven, want in zo’n finale kun je snel onderuitgaan. Ik denk dat we het heel goed deden. We zaten perfect voor de laatste bocht. Ik ging misschien iets te vroeg aan, maar gelukkig had ik de benen om door te trekken,” besloot hij.