Matteo Jorgenson droomt van het strijden voor podium in grote rondes - "Mijn mening over het rijden van een klassement is een beetje veranderd".

De transfer van Matteo Jorgenson van Movistar naar Team Visma | Lease a Bike was zonder twijfel een van de meest besproken van de winter. De Amerikaan heeft een grote stap gemaakt en zijn prestaties zijn zo goed dat hij toegeeft dat hij ervan droomt om zelf mee te strijden voor een podium in een ronde.

"Ik denk dat na de Tour de France mijn mening over het rijden van een klassement een beetje is veranderd. Ik zag, in ieder geval in de Tour, dat ik geen dagen had waarop ik uitzonderlijk slecht was," zei Jorgenson in een interview met CyclingWeekly. "Ik had een paar slechte dagen, daar is geen twijfel over, maar ik had geen dag waarop ik echt alles verloor en ik voelde me echt goed, vooral in de derde week, wat voor mij nog nooit het geval is geweest. Dus ik denk dat ik op een bepaald moment in mijn carrière graag die uitdaging aanga om voor het klassement te gaan in een Grote Ronde. Ik weet niet of dat volgend jaar is of over drie jaar, maar ik zou het in ieder geval één keer willen proberen."

Jorgenson was een klassieke renner en getalenteerde allrounder in de Spaanse ploeg, maar sinds hij de overstap maakte naar Visma zijn zijn prestaties aanzienlijk verbeterd - wat het geval is voor meerdere renners, in een omgeving die bekend staat als superieur aan die van veel andere World Tour ploegen op lager niveau. Hij pakte de overwinning in het algemeen klassement van Parijs-Nice voor Remco Evenepoel en eindigde tweede achter Primoz Roglic in het Criterium du Dauphiné.

Naast het winnen van Dwars door Vlaanderen, wat bevestigde dat hij ook een stap omhoog heeft gezet in de kasseiklassiekers, bevestigde hij ook zijn potentieel als een Grand Tour-kandidaat door achtste te worden in de Tour de France, ondanks dat hij een ondersteunende rol had voor Jonas Vingegaard. De veelzijdigheid en consistentie van de 25-jarige is bewezen en hij is de Visma-kopman die dit jaar blessures of ziektes heeft weten te vermijden en sinds het begin van het jaar heeft gepresteerd, in tegenstelling tot alle andere kopmannen.

"Het was precies wat ik wilde. Het was bijna een prestatie om bij het team te komen. Ik had al heel lang in mijn hoofd dat ik bij het best mogelijke team wilde, gewoon omdat ik weet hoe de sport werkt en ik weet dat je middelen en ondersteuning nodig hebt om je beste niveau te halen," vervolgt hij. "Dus ik was zelfs bereid om bij een team te gaan waar ik minder mogelijkheden zou hebben als ik kon proberen te profiteren van de middelen en het ondersteuningsteam dat ik tot mijn beschikking had". 

Visma is de ploeg die dit momenteel het beste doet; met renners als Cian Uijtdebroeks afgelopen winter en nu Simon Yates en Victor Campenaerts die bereid zijn om ondersteunende rollen of zelfs kleinere salarissen aan te nemen om bij de Nederlandse ploeg. Profrenner zijn is een baan van 365 dagen per jaar en Jorgenson is zich ervan bewust dat "het gewoon moeilijk is om dingen alleen te doen, vooral in deze sport, je kunt niet alles alleen doen." Hoewel hij hier zeker niet naar verwijst, gaf de Amerikaan vorig jaar bij Movistar toe dat hij zelf zijn trainingskampen financierde op zoek naar prestaties. 

"Het is alles geweest waar ik tot nu toe van gedroomd heb, of zelfs meer. Parijs-Nice is zeker het mooiste moment en zal iets zijn dat ik me voor altijd zal herinneren," voegde hij eraan toe, waarbij hij opmerkte dat Nice zijn nieuwe thuis werd. "Er alleen al aan denken maakt me gelukkig, maar dat was het grote hoogtepunt. Er waren andere echt goede momenten, maar het grootste was Parijs-Nice." 

"Ik denk dat ik bijna elke wedstrijd heb gedaan die ik zou willen doen. Ik zou graag Strade Bianche ooit weer willen doen. Maar het probleem is dat het zo dicht bij Parijs-Nice is, dat ik denk dat dat nooit een mogelijkheid zal zijn. Ik zal Parijs-Nice nooit overslaan, als dat mogelijk is," concludeerde hij;