VOORBESCHOUWING | Ronde van Vlaanderen 2025 - Mathieu van der Poel vs Tadej Pogacar: Wie wordt de koning van de Vlaamse kasseien?
Wielrennen
De Ronde van Vlaanderen, het tweede monument van het wielerseizoen en de absolute parel onder de Vlaamse klassiekers, geldt als een van de meest iconische en meeslepende dagen op de internationale wielerkalender. Op zaterdag 6 april verzamelen de grootste klassiekerspecialisten zich aan de start om op de beruchte kasseienhellingen te strijden voor eeuwige roem. We geven alvast een voorbeschouwing op de koers.
Met 268 kilometer op het programma, belooft het een brute strijd te worden. De Ronde van Vlaanderen is altijd een koers geweest voor renners die in staat zijn om langdurig op topniveau te presteren, en dit jaar zal dat vermogen tot het uiterste worden getest. De eerste 120 kilometer, die overwegend rustig zijn, vormen ongeveer de helft van de wedstrijd. Maar in de tweede helft verandert alles. De Oude Kwaremont, dit jaar sector nummer 1, zal de koers openen en alles op zijn kop zetten.
Van 140 tot 123 kilometer wacht het peloton een lange reeks bergen en kasseistroken die het peloton flink zullen uitdunnen. Grote aanvallen zijn hier onwaarschijnlijk, aangezien de topfavorieten hun krachten verstandig moeten sparen, maar er kunnen wel opzetaanvallen, pogingen om te splitsen en een opbouw van vermoeidheid plaatsvinden.
Het cruciale deel van de koers begint echter met de tweede passage van de Oude Kwaremont. Na de Kwaremont volgen snel de Koppenberg en Paterberg, en dit trio van beklimmingen zal niet alleen het peloton volledig uitdunnen, maar ook de deur openen voor mogelijk beslissende aanvallen. Ze komen respectievelijk met 54,5, 50,5 en 44,5 kilometer te gaan. Niet veel renners zullen daarna nog bij de grote groep kunnen blijven, en met een uitgedunde peloton kunnen er ook na deze beklimmingen belangrijke aanvallen plaatsvinden, aangezien de kracht van de achtervolgers dan veel minder effectief zal zijn.
Steenbeekdries (39 km te gaan), Taaienberg (37 km te gaan) en Oude Kruisberg (28 km te gaan) volgen vervolgens, en bieden nog meer kansen voor gevaarlijke aanvallen. Na een korte afdaling komt de koers in de laatste fase terecht.
Dan is het tijd voor de derde en laatste beklimming van de Oude Kwaremont. Deze afmattende helling met zijn wisselende stijgingen wordt nogmaals bedwongen met 16,5 kilometer te gaan.
En na een korte sectie is de laatste berg van de race er altijd een die de verschillen kan zien, de Paterberg. Kort maar scherp, in wezen een inspanning van één minuut na ongeveer 6:30 uur hard racen waar slipstreaming niet bestaat. Een klim die de meesten zullen kennen als hun broekzak, met nog 13 kilometer te gaan.
Zoals elk jaar is de aanloop naar Oudenaarde bijzonder zwaar. Na de korte afdaling van de Paterberg volgt een vlakke strook, waar aanvallen nog steeds mogelijk zijn. Wat er precies gebeurt, hangt echter af van de situatie na de beklimmingen die nog komen.
Het weer
Er staat vandaag een matige tot stevige noordoostenwind, en dat belooft vuurwerk in het peloton. Al vroeg op de dag liggen er serieuze kansen op waaiervorming, want op het grootste deel van het parcours richting de eerste kasseizones blaast de wind schuin in de rug of van opzij.
Dat betekent dat ploegen die goed georganiseerd zijn — en misschien zelfs de grote favorieten willen verrassen — het tempo vroegtijdig de hoogte in kunnen jagen. De kans dat het peloton al uiteenvalt vóór de traditionele sleutelmomenten is dan ook reëel.
Maar ook in de finale zal de wind zijn rol spelen. In de laatste 10 kilometer blaast de wind pal op kop, wat het voor solisten bijzonder lastig maakt om een voorsprong vast te houden. Achtervolgende groepen krijgen daarentegen een duwtje in de rug – figuurlijk dan – waardoor een hergroepering tot de mogelijkheden behoort.
De favorieten
Tadej Pogacar - UAE Team Emirates - XRG staat met een indrukwekkende selectie aan de start van de Ronde van Vlaanderen – zo sterk zelfs, dat ze in theorie het koersverloop kunnen dicteren met een uitgekiende tactiek. Maar de waarheid is dat, ondanks die overmacht, alle pijlen uiteindelijk gericht zijn op Tadej Pogacar. Het team beschikt over een verrassend diepe kern: Florian Vermeersch en Tim Wellens steken in bloedvorm, terwijl Jhonatan Narváez op zijn beste dag gerust mee kan met de allerbeste op dit terrein. En dan zijn er nog António Morgado, Nils Politt en Mikkel Bjerg – stuk voor stuk renners die vorig jaar in de top vijf van Vlaamse koersen eindigden. Toch is het onwaarschijnlijk dat het hele zestal uitgespeeld zal worden in de finale. Politt en Bjerg lijken hun rol als knecht pur sang volledig te omarmen. Ze zullen zich opofferen in de vuile kilometers vóór de beslissende fase, zodat Pogacar zo fris mogelijk aan de kasseiklimmen kan beginnen.
UAE zou kunnen proberen te profiteren van de relatieve kwetsbaarheid van Alpecin-Deceuninck, zeker als de koers al ruim vóór de finale op de kant wordt gezet. Geen eenvoudige opgave, maar op een dag als deze wél mogelijk. Toch lijkt het onvermijdelijk dat Tadej Pogacar zelf de lont in het kruitvat zal steken, en wel op zijn favoriete terrein: de hellingen. De Koppenberg is een zekerheidje voor een aanval, maar ook bewegingen op de Oude Kwaremont en Paterberg – zelfs al in een eerdere ronde – liggen in de lijn der verwachting. Pogacar is niet het type renner dat wacht. Hij valt aan, blijft aanvallen en blijft zo het tempo en de koers controleren. Hoe UAE al dat talent rond hem precies zal inzetten, is een vraag die vermoedelijk pas tijdens de koers zelf beantwoord wordt.
In Milano-Sanremo slaagde hij er niet in om Mathieu van der Poel te lossen, maar de Vlaamse hellingen zijn andere koek: steiler, bruter, en onderdeel van een veel zwaarder koersverloop. Een scenario zoals in 2023 – toen Pogacar op de Kwaremont wegreed van een ijzersterke Van der Poel – ligt dus zeker op tafel. Maar: als hij er niet in slaagt om solo weg te geraken op de beklimmingen, wacht hem nog een ander obstakel. De strakke tegenwind in de laatste kilometers zou wel eens de wind uit zijn zeilen kunnen nemen. In dat geval wordt het bijzonder lastig om het verschil te maken in de finale – en ligt een sprint tussen elitegroepjes plots weer op de loer.
Mathieu van der Poel - Vorig jaar was het plan van Mathieu van der Poel kinderlijk eenvoudig, maar dodelijk effectief: Alpecin-Deceuninck controleerde tot aan de Koppenberg, hij plaatste daar een allesverslindende versnelling en reed solo naar de zege. Tactiek speelde nauwelijks een rol – hij was gewoon de beste. Dit jaar ligt het anders. De wereldkampioen treft Tadej Pogacar in topvorm, en dat betekent dat hij alert moet zijn op elk moment. Wil hij winnen, dan moet hij de Sloveen in álle omstandigheden kunnen volgen – iets wat slechts weinigen ooit is gelukt. De Nederlander is klaar voor die uitdaging, dat lijdt geen twijfel. Maar zijn ideale scenario is opnieuw een rechttoe-rechtaan koers waarin de beste benen het verschil maken. Een vroege schifting, een zware wedstrijd, geen tactische poespas. Want als UAE Team Emirates of Team Visma | Lease a Bike beginnen te spelen met aanvallen in golven, kan het voor Alpecin-Deceuninck weleens penibel worden. Met enkel Gianni Vermeersch als uitgesproken co-leider is de ploeg minder gewapend voor een strategisch steekspel. In een chaotisch koersverloop, waarin Van der Poel op meerdere fronten moet reageren, dreigt het numerieke overwicht van de concurrentie een beslissende rol te spelen.
Mads Pedersen - Mads Pedersen verkeert in een zeldzaam hoogvormig voorjaar, en met de voorspelde weersomstandigheden kan hij zich opwerpen als een zeer reële kanshebber voor de overwinning in de Ronde van Vlaanderen. Zijn uithoudingsvermogen, explosiviteit, sprint en het vermogen om lange solo’s te dragen maken hem tot een van de meest complete renners in het peloton. Hij kan rekenen op de steun van Jasper Stuyven, maar de Deen zal de koers in essentie alleen moeten dragen. Pedersen is van nature een aanvaller, iemand die graag de koers naar zijn hand zet, maar in deze editie zal hij op geen enkel moment vrij spel krijgen van de topfavorieten. Dat is de prijs van zijn status en vorm. Het grote vraagstuk wordt of hij de punch van Pogacar en Van der Poel kan beantwoorden op de steilste hellingen van de Vlaamse Ardennen. Maar afgaande op zijn recente prestaties – van Gent-Wevelgem tot E3 Saxo Classic – lijkt het allerminst uitgesloten dat hij de benen heeft om zelfs daar zijn mannetje te staan. Een overwinning zal heroïsch moeten zijn, maar dat past Pedersen als gegoten.
Visma - De Nederlandse formatie voerde tot diep in de finale het commando in Dwars door Vlaanderen, tot één strategische misstap hen de zege kostte. Maar vergis je niet: die fout zal zich geen tweede keer voordoen. Niet alleen omdat het plan achteraf onhoudbaar bleek, maar vooral omdat het onmogelijk is om dit scenario te herhalen in de veel zwaardere Ronde van Vlaanderen. Matteo Jorgenson en Wout van Aert delen het kopmanschap, maar de verwachting is dat Van Aert vroeg in de koers het initiatief zal nemen. Mocht het tot een beslissende fase komen, dan zou het best kunnen dat hij zich ten dienste stelt van Jorgenson — die op het steile werk misschien iets sterker oogt.
De sleutel tot succes voor Visma ligt in het verrassingselement. Makkelijk wordt dat niet, zeker niet tegenover topfavorieten als Van der Poel en Pogacar. Maar de ploeg toonde woensdag opnieuw dat ze beschikken over het collectief en de kracht om een koers volledig naar hun hand te zetten. Waaiervorming zou weleens cruciaal kunnen worden. De wind staat gunstig om het peloton vroeg in stukken te rijden, en Visma zal niet aarzelen om daar gebruik van te maken. Ze beschikken over enkele renners die minder tot hun recht komen op de hellingen, maar wel uitblinken in dat soort koersverloop. Toch is timing alles. Zoals in Dwars door Vlaanderen zullen ze hun moment moeten kiezen. Want zelfs als ze met vijf tegen één staan kan één versnelling van Pogacar volstaan om hen allemaal te lossen.
Filippo Ganna - Met Magnus Sheffield, Joshua Tarling en Ben Turner beschikt INEOS Grenadiers over een ijzersterke ondersteuningsploeg rond Filippo Ganna. Het drietal biedt de Britten de mogelijkheid om de koers op een slimme manier te benaderen, maar beschikt evengoed over het vermogen om de Italiaan perfect te positioneren in de cruciale fases van de wedstrijd. Ganna is van nature geen typische Flandrien — de steile kasseibeklimmingen van de Ronde van Vlaanderen liggen niet volledig in zijn straatje. Maar de vorm die hij momenteel etaleert is van een uitzonderlijk niveau, en zijn podiumplek in de E3 Saxo Classic was een krachtig statement richting zijn concurrentie. Hij mist misschien de explosiviteit en punch die vaak vereist zijn op de scherpe hellingen in de Vlaamse Ardennen, maar compenseert dat ruimschoots met uithoudingsvermogen, power en een sterke sprint. In een zwaardere finale of een uitgedunde groepssprint is Ganna absoluut een renner om rekening mee te houden. Een podiumplaats in Vlaanderens Mooiste is dan ook geen verre droom, maar een realistisch doel.
De lijst met kanshebbers op een plek in de top tien van de Ronde van Vlaanderen is dit jaar uitzonderlijk breed. Na een verrassende editie van 2024 — met een onverwacht podium en een achtervolgende groep vol buitenbeentjes — liggen de kaarten ook dit voorjaar wijd open. Zeker met de dreiging van waaiervorming in het eerste koersdeel, kunnen onverwachte namen opnieuw de schijnwerpers in rijden. Neilson Powless staat met stip bovenaan de lijst der outsiders. De Amerikaan verkeert in grootse vorm en bewees dat nog maar eens met een indrukwekkende zege in Dwars door Vlaanderen, waarin hij Visma wist te verslaan in hun eigen spel. Hij is klaar voor meer.
Ook Michael Matthews is een interessante naam. De Australiër sprintte vorig jaar naar het podium, maar werd later gedeclasseerd. Hij zal op revanche uit zijn. En dan is er Lennert Van Eetvelt, een opvallende keuze van Lotto Dstny. De jonge Belg heeft nauwelijks ervaring op de kasseien, maar beschikt over klimcapaciteiten die uitstekend van pas kunnen komen op de steile hellingen van de Vlaamse Ardennen. De ploeg beschikt bovendien over Alec Segaert en Arjen Livyns, die in hun huidige vorm als gevaarlijke outsiders mogen worden beschouwd.
Renners met een sterk eindschot vormen eveneens een bedreiging — als ze erin slagen de selectie op de hellingen te overleven. Denk aan Luca Mozzato, vorig jaar verrassend tweede, of aan explosieve puncheurs als Biniam Girmay, Corbin Strong, Davide Ballerini, Paul Magnier en Iván García Cortina. Als de finale uitdraait op een sprint in een uitgedunde groep, zijn dit mannen om in de gaten te houden.
Daarnaast is het uitkijken naar de klassiekerspecialisten die zich op hun beste dagen richting top tien kunnen knokken. Namen als Laurence Pithie, Matej Mohoric, Fred Wright, Rasmus Tiller, Joe Blackmore, Casper Pedersen, Stefan Küng, Valentin Madouas, Dylan Teuns en Matteo Trentin spreken tot de verbeelding. Reken erop dat zij hun moment kiezen wanneer de koers openbreekt.
Voorspelling Ronde van Vlaanderen 2025:
*** Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel
** Mads Pedersen, Matteo Jorgenson, Filippo Ganna
* Tim Wellens, Florian Vermeersch, Jhonatan Narváez, Gianni Vermeersch, Jasper Stuyven, Wout van Aert, Tiesj Benoot, Magnus Sheffield, Michael Matthews, Neilson powless, Lennert van Eetvelt, Valentin Madouas, Stefan Küng, Matteo Trentin
Favoriet: Tadej Pogacar
Hoe: Wij geloven dat het klimvermogen van Tadej Pogacar uiteindelijk de sleutel tot de koers zal vormen. Hoewel Mathieu van der Poel in absolute topvorm lijkt te verkeren, zijn het vooral de langere beklimmingen zoals de Koppenberg en de Oude Kwaremont die het ideale jachtterrein vormen voor de Sloveen. Het is daar, in de uitputtende inspanningen op Vlaamse bodem, dat de wereldkampioen zijn concurrenten kan lossen. Zijn uithoudingsvermogen en vermogen om solo koers te maken zijn nagenoeg foutloos — en als hij op die manier wegrijdt, wordt achtervolgen een haast uitzichtloze zaak.
Origineel: Rúben Silva
These are the roads where #IconsOfFlanders are made. ⚔️ #FLCS pic.twitter.com/WjKrIWVk9L
— Flanders Classics (@FlandersClassic) March 27, 2025
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024