Ronde van Baskenland 2026 Voorbeschouwing, profielen, favorieten & voorspellingen: Tour de France-opwarmer met Del Toro, Seixas, Lipowitz, Ayuso en Roglič die het tegen elkaar opnemen
Wielrennenzondag, 05 april 2026 om 18:49
Van 6 tot en met 11 april trekt het peloton naar Baskenland, een van de heilige wielerregio's, voor de Ronde van Baskenland. De zesdaagse rittenkoers staat traditiegetrouw bol van steile klimmen, smalle wegen, grillig weer en vurige fans, die nooit ontbreken bij een van de voorjaarsklassiekers. We bekijken de startlijst.
De wedstrijd werd voor het eerst verreden in 1924, met Francis Pélissier als eerste winnaar. In 1935 won Gino Bartali een geïsoleerde editie, waarna de Itzulia ruim 30 jaar van de kalender verdween. Pas in 1969 volgde een hergeboorte, meteen met een dreun: niemand minder dan Jacques Anquetil won die editie.
Door de jaren heen schreven tal van legendes hun naam bij de Baskische koers: Luis Ocaña, Sean Kelly, Stephen Roche, Tony Rominger, Alex Zülle en Laurent Jalabert. Het aantal Spaanse zeges is deze eeuw niet verminderd, ook recent niet, met zeges voor Aitor Osa, Iban Mayo, José Ángel Gómez Marchante, Juan José Cobo, Alberto Contador (vier keer), Sámuel Sánchez, Joaquím Rodríguez, Alejandro Valverde, Ion Izagirre en meest recent in 2024 Juan Ayuso.
We zagen ook Nairo Quintana in 2013 vroeg in zijn loopbaan doorbreken, Primoz Roglic (2018 en 2021), Daniel Martínez, in 2023 Jonas Vingegaard en in 2025 João Almeida, die de koers domineerde in de bergetappes.
Profiel etappe 1 (ITT): Bilbao - Bilbao
Bilbao - Bilbao, 13,8 kilometer
De koers opent zoals gebruikelijk met een tijdrit, ditmaal in Bilbao, wellicht de belangrijkste stad van de regio, en meteen een cruciale etappe. Ze is 13,8 kilometer lang, maar het is een lastige tijdrit, zeer lastig.
De inspanning begint met een klim van 2,4 kilometer aan gemiddeld 7% vanaf de startlijn, gevolgd door een zeer snelle en licht technische afdaling. Er zijn slechts enkele vlakke kilometers voor de slothelling van 500 meter aan 9%, een explosieve finale in een explosieve tijdrit die meteen op de klassementsrenners is toegesneden.
Profiel etappe 2: Pamplona - Mendukilo Kobazuloa
Pamplona - Mendukilo Kobazuloa, 164,4 kilometer
De tweede dag is heuvelachtig, zoals de rest van de week. Een opwarmertje kun je het niet noemen: van start tot finish liggen er beklimmingen, en zelfs een vroege vlucht heeft kans, want de start is zwaar genoeg voor een sterke kopgroep.
Het zwaartepunt van de 164 kilometer lange etappe ligt op de klim naar San Miguel de Aralar, 9,4 kilometer aan 7,9%, een echte berg. De top ligt op 20 kilometer van de streep en daar valt actie te verwachten, want het grootste deel naar de finish gaat bergaf, op één slotklim na.
In Mendukilo Kobazuloa wacht een klim van 3,5 kilometer, die niet extreem steil wordt, maar richting de top tegen 10% aantikt. Hoe dan ook, hier vallen verschillen.
Profiel etappe 3: Bassauri - Bassauri
Bassauri - Bassauri, 152,9 kilometer
Mogelijk de makkelijkste etappe, en het meest kansrijk voor een sprint – weliswaar tussen klimmers en klassiekerspecialisten. De eerste helft is niet overdreven lastig en de hoofdklim eindigt op 32 kilometer van de finish, 8 kilometer aan 5%.
Daarna volgen twee explosieve heuvels in de slotfase: de eerste eindigt net na de 7 kilometer, 1,5 kilometer aan 6,9%; de laatste valt samen met de streep in Bassauri, 1,2 kilometer aan 6%. Een sprint ligt voor de hand, al wordt het naar de top toe steiler en lopen de laatste 400 meter aan 9%.
Profiel etappe 4: Galdakao - Galdakao
Galdakao - Galdakao, 167,9 kilometer
Een achtbaanetappe op dag vier van de Itzulia: zeven gecategoriseerde beklimmingen en een aankomst bergop. Net boven de 3000 hoogtemeters, al zijn de stukken tussen de klimmen vlakker dan in een typische Itzulia-rit.
Het echte koersverloop wordt bepaald in de laatste drie klimmen, want daarvoor ligt een lang vlak deel waarin het peloton gaten kan dichten. Maar zodra de Alto de El Vivero begint, verandert alles. De klim is 4,3 kilometer aan 8,3% en eindigt op 29 kilometer van de finish.
Na de afdaling volgt de aanloop naar de volgende, met een bonussprint op 13 kilometer van de streep. De voorlaatste klim start meteen daarna en is 3,2 kilometer aan 8%. Hier kunnen serieuze verschillen ontstaan, want vanaf de voet moet vol worden gereden, met een eerste helft aan gemiddeld 10%.
De top ligt op 9 kilometer van het einde en de afdaling terug naar Galdakao is technisch. Het klimmen stopt echter pas op de streep, met de laatste kilometers aan gemiddeld 7%, waardoor ondanks de voorafgaande zwaarte nog steeds gaten kunnen vallen.
Profiel etappe 5: Eibar - Eibar
Eibar - Eibar, 176,5 kilometer
De koninginnenetappe start en finisht in Eibar, zoals de laatste jaren vaak het geval was. De beklimmingen zijn niet extreem lang, maar dit is wat Baskenland aan klimwerk biedt: meer dan 4000 hoogtemeters over 176 kilometer.
Het is een beul, met acht gecategoriseerde beklimmingen, meerdere ook nog eens loeisteil, en dat meteen vanaf de neutralisatie. Twee klimmen direct na de start kunnen het klassement schiften, een sterke kopgroep doen ontstaan of een vroege GC-charge uitlokken. Arzuki telt alleen al 5,7 kilometer aan 7,7%, met stroken die daar ver bovenuit gaan.
De klim naar Krabelin, een van de varianten richting de mythische Alto de Arrate, volgt op 67 kilometer van de streep en is de zwaarste van de dag: 5 kilometer aan 9,4%, opnieuw met pittigere passages. Daarna ligt er een bonificatiesprint in het dal, de klim naar Trabakua (3,4 km; 6,7%; nog 45 km) en vervolgens drie explosieve heuveltopjes kort na elkaar.
Maar de etappe blijft onverminderd lastig. Gemiddeld genomen bereiken de renners pas dan de steilste klim van de dag: Izua, 3,6 kilometer lang aan volle 10%, met de top op 26 kilometer van de finish.
Tegen die tijd is het onvermijdelijk dat de koers volledig in stukken ligt, maar er wacht nog één klim: Urkaregi, een stuk vriendelijker (5,3 km, 4,3%), met de top op 12 kilometer van Eibar. Na de afdaling loopt het in de finale vals plat naar de streep, ideaal om verschillen uit te bouwen of juist te dichten voor de aankomst in Eibar.
Profiel etappe 6: Goiper-Antzuola - Bergara
Goiper-Antzuola - Bergara, 136,2 kilometer
De slotetappe kan nog altijd voor grote GC-actie zorgen, met langere beklimmingen op het menu. Meteen na de start wacht een taaie helling van 4,6 kilometer aan 7,6%, waardoor de klassementsstrijd al in de eerste minuten kan losbarsten.
Daarna bedwingen de renners twee keer een dubbele klimcombinatie. Eerst Elosua (6,9 km; 7,6%) en vervolgens Azkarate (3 km; 7,2%). De tweede passage van Azkarate ligt op 40 kilometer van de streep. Op dit mini-circuit kunnen grote aanvallen vallen en kan de koers opnieuw kantelen.
Na een lange vlakke sectie koerst het peloton richting Bergara, na 136 kilometer. Voor de finish wacht nog één klim, minder lastig maar tactisch beladen: 7,2 kilometer aan 5,4%, met de top op 9 kilometer van de aankomst.
De favorieten
Isaac del Toro
UAE is hier niet dé ploeg om te kloppen, maar ondanks hun selectie is dit wel een team dat alles op één kaart moet zetten. Marc Soler en Brandon McNulty worden niet vaak als knechten ingezet, maar voor Del Toro is dat het waard. De Mexicaan is een zeer constante renner die op alle terreinen uit de voeten kan.
De lange beklimmingen liggen hem, maar ook de korte hellingen en zelfs sprints. Toch is dit een verraderlijke koers die elke dag kan kantelen, waardoor het voor UAE lastig zal worden om de wedstrijd volledig te controleren.
Paul Seixas
Het Franse toptalent keert terug in competitie na zijn indrukwekkende optreden in de Strade Bianche, en zijn plafond lijkt nog lang niet bereikt. Op papier steekt hij misschien nog niet boven zijn grootste rivalen uit, maar zijn ontwikkeling gaat razendsnel en zal afhangen van zijn voorbereiding.
Ik verwacht dat hij hier sterk voor de dag komt, zeker met een ijzersterk Decathlon-team achter zich, waarin ook Matthew Riccitello en Aurélien Paret-Peintre rijden – beiden zelf ook serieuze klassementsrenners.
BORA
De selectie is sterker dan aanvankelijk verwacht. De Duitse ploeg start met Primož Roglič, een renner die perfect is voor de korte, steile beklimmingen van het Baskenland, evenals de openingstijdrit en de strijd om bonificatieseconden.
Net als in Catalonië hoeft de ploeg echter niet op één kaart te spelen. Florian Lipowitz mist misschien wat explosiviteit, maar na zijn sterke prestaties vorige week lijkt hij klaar om hier voor de overwinning te gaan, ondanks het hoge niveau. Een tweesporenbeleid kan hier uitstekend werken, mits beide renners topbenen hebben.
Juan Ayuso
Hetzelfde geldt enigszins voor Lidl-Trek, al is dit een lastigere inschatting. Ayuso moest opgeven in de Paris-Nice na een val. Hoewel hij geen breuken opliep, heeft dat zijn voorbereiding en ritme waarschijnlijk verstoord.
Zijn vorm bij de start is dus onzeker. Op papier is dit geen ideale koers voor hem vanwege het explosieve karakter, maar hij heeft al laten zien dat hij dit terrein goed aankan. Bovendien krijgt hij steun van Mattias Skjelmose, die zelf ook ambities zal hebben. Samen kunnen ze de koers hard maken en druk zetten op de concurrentie.
Outsiders en brede favorietengroep
De startlijst is absurd sterk – bijna op het niveau van een grote ronde, maar dan zonder enkele van de meest ‘bekende namen’.
- Kévin Vauquelin leidt INEOS na een sterke Paris-Nice en heeft een parcours dat hem perfect ligt
- Tobias Johannessen toonde topvorm in de Tirreno-Adriatico en is kopman bij Uno-X
- Bahrain Victorious rekent op Antonio Tiberi en thuisrijder Pello Bilbao
- Ook Ion Izagirre hoort hier thuis na zijn overwinning in de GP Miguel Indurain
Daarnaast:
- Quick-Step met Mikel Landa, Ilan Van Wilder en Steff Cras
- Astana met Harold Tejada, Christian Scaroni en Lorenzo Fortunato
- Cian Uijtdebroeks als kopman bij Movistar
- Ben Tulett bij Visma
- Yannis Voisard en Julian Alaphilippe voor Tudor in een punchy koersweek
Voorspelling eindklassement Itzulia Basque Country 2026
*** Isaac del Toro, Paul Seixas, Florian Lipowitz
**
Primož Roglič, Juan Ayuso, Mattias Skjelmose, Ion Izagirre, Antonio Tiberi
* Matthew Riccitello, Brandon McNulty, Kévin Vauquelin, Pello Bilbao, Tobias Johannessen, Harold Tejada, Christian Scaroni, Lorenzo Fortunato, Ben Tulett, Mikel Landa, Ilan Van Wilder, Cian Uijtdebroeks
Favoriet voor de eindzege:
Isaac del Toro
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading