"Is dit de nieuwe Vingegaard? ‘De overstap naar de WorldTour is groot, maar ik groei elke dag’

Met zijn negentien lentes laat Peter Oxenberg steeds nadrukkelijker van zich horen als een van de grootste beloften van het internationale wielerpeloton. De jonge Deen wordt al voorzichtig vergeleken met landgenoot Jonas Vingegaard – en niet zonder reden. Net als de tweevoudig Tourwinnaar begon Oxenberg zijn carrière bij ColoQuick, reed hij zijn eerste indrukwekkende test op de mythische Coll de Rates in Alicante, en is hij inmiddels doorgestoten tot de bovenlaag van het mondiale wielrennen.

Die klim op Spaanse bodem bleek een kantelpunt. Na een sterke tijd op de Coll de Rates – een vaste testklim voor profs in trainingskampen – gingen de ogen van WorldTour-teams wijd open. Uiteindelijk werd zijn tijd nog verbeterd door niemand minder dan Tadej Pogačar, maar voor Oxenberg was het toen al geregeld: in juni 2024 zette hij zijn handtekening bij INEOS Grenadiers.

Hoewel hij formeel deel uitmaakt van de Britse topploeg, koos Oxenberg in 2025 voor een leerjaar bij de opleidingsformatie Lotto Kern-Haus PSD Bank, dankzij een samenwerking met INEOS. Een bewuste keuze, legt hij uit:

"De overgang is eigenlijk heel soepel verlopen. Ik heb veel met het INEOS-personeel gewerkt, maar ook gekoerst met Lotto Kern-Haus om extra ervaring op te doen. Dat is echt goed voor me geweest."

Die ervaring deed hij onder andere op in de Giro Next Gen, de Vuelta a Burgos en vooral in de Tour de l’Avenir, waar hij als negende eindigde in het eindklassement, achter renners als Paul Seixas en Jarno Widar.

"Het was van meet af aan duidelijk dat dit mijn pad zou zijn. L’Avenir was het grote doel voor het seizoen, en daarna zou ik de overstap maken naar de WorldTour. Dat lag al vast aan het begin van het jaar."

Ondanks zijn ontwikkelingsjaar kreeg Oxenberg in het najaar zijn kans bij de hoofdmacht van INEOS – en hij greep die met beide handen aan. Tijdens de Tour of Guangxi brak hij in de tweede etappe mee met de vlucht van de dag, en wist hij zich zelfs in de bolletjestrui te rijden als leider van het bergklassement.

"Het eerste stuk van de rit was vlak en nat — dat deed me een beetje denken aan Denemarken, weet je? Het regende voortdurend. Maar daarna kwamen de heuvels, en daar voelde ik me beter. Dat ligt me gewoon meer," vertelde hij na afloop in Jingxi, de aankomstplaats van rit twee.

Wat Oxenberg in 2025 liet zien, is niet zomaar een glimp van potentieel – het is een doordacht groeitraject, zorgvuldig opgebouwd en succesvol uitgevoerd. Met een mix van talent, inzicht en durf positioneert hij zich als de volgende Deen om rekening mee te houden in het internationale wielerpeloton. De vergelijkingen met Vingegaard zijn misschien nog prematuur — maar ze klinken steeds minder vergezocht.

Voor Peter Oxenberg is het niet zomaar een ritje in de ontsnapping — het dragen van een leiderstrui, hoe jong hij ook is, raakt een gevoelige snaar.

“Het betekent ontzettend veel voor me om een trui te mogen dragen,” vertelde de negentienjarige Deen na de tweede etappe van de Tour of Guangxi. “Dit is pas mijn derde WorldTour-koers, en ik heb net de overstap gemaakt. Dus het is geweldig om al meteen de leider in het bergklassement te zijn en de bolletjestrui te dragen.”

Op dit moment staat Oxenberg knap vierde in het algemeen klassement, achter enkel de topsprinters. Zijn ambities beperken zich dan ook niet tot het bergklassement.

“Waarom zou ik er niet vol voor gaan tot het einde?” zegt hij vastberaden. “Misschien kan ik nog eens mee in de ontsnapping en extra bergpunten sprokkelen. Wie weet stijg ik zelfs nog een paar plekken in het klassement zodra de lastigere ritten komen.”

Oxenberg beseft dat de stap van de beloften naar de WorldTour groot is, en hij draait daar geen doekjes om.

“Het is echt een flinke sprong,” erkent hij. “Het tempo ligt hier duidelijk hoger dan bij de U23. In het WorldTour-peloton wordt gewoon veel harder gereden. Daar moet ik nog aan wennen — maar het gaat stap voor stap beter. Het is een leerproces, en ik voel dat ik groei.”

Voorlopig beschouwt Oxenberg zichzelf nog als een aanvallend ingestelde klimmer met een punch, maar zijn blik is al gericht op een hoger doel.

“Momenteel ben ik waarschijnlijk nog vooral een puncheur-klimmer,” legt hij uit. “Maar op termijn wil ik me ontwikkelen tot een renner voor het algemeen klassement. Het draait om ervaring, om groeien, om sterker worden. Misschien is het gewoon een kwestie van tijd — en een paar jaar ouder worden.”

Met zijn aanvallende stijl, eerlijke analyse en ambitieuze mindset is duidelijk dat Peter Oxenberg meer is dan een eendagsvlieg in de bolletjestrui. De jonge Deen lijkt klaar voor een lange, gestaag stijgende klim richting de top van het wereldwielrennen.