Van turbulente transfer tot frisse start: “Bij Movistar krijg ik wél het vertrouwen”

Het jonge Belgische talent Cian Uijtdebroeks sluit zijn tijd bij het Visma-team af met een laatste grote optreden in de Tour of Guangxi. Met deze koers wil hij zijn samenwerking met de Nederlandse formatie op een positieve manier afsluiten, voordat hij in 2026 de overstap maakt naar Movistar. Na een seizoen vol hoogte- en dieptepunten, waarin blessures en mentale uitdagingen hem parten speelden, heeft Uijtdebroeks zijn beste vorm weer te pakken en kijkt hij vol vertrouwen uit naar een veelbelovende toekomst, met de Grote Rondes als zijn nieuwe doel.

De Belg arriveerde in China na een indrukwekkende tiende plaats in Il Lombardia, één van de zwaarste klassiekers van het wielerjaar. Ook in de Giro dell’Emilia liet hij met een achtste plek zien over uitstekende kwaliteiten te beschikken. Daarnaast toonde zijn recente optreden op de Wereldkampioenschappen Wielrennen in Rwanda, waar hij zijn ploegmaat Remco Evenepoel steun verleende, zijn veelzijdigheid en toewijding als renner die zich bij de absolute top wil scharen.

“Zonder twijfel wil ik mijn periode bij Visma op een positieve noot afsluiten. Ik ga er alles aan doen om hier een goed resultaat neer te zetten,” zei Uijtdebroeks vlak voor de start van de Tour of Guangxi. Hij wordt samen met de Ecuadoraan Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates – XRG) en de Deense Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) gezien als een van de favorieten voor het eindklassement.

Waar zijn overstap in 2024 van BORA-hansgrohe naar Visma nog gepaard ging met de nodige turbulentie, verloopt zijn overgang naar Movistar een stuk vriendschappelijker. Volgens Visma | Lease a Bike-teammanager Richard Plugge lag dat vooral aan een verschil in ambities. “We kunnen hem momenteel niet de rol en het programma bieden die hij nodig heeft voor zijn ontwikkeling,” aldus Plugge.

Uijtdebroeks zelf is enthousiast over zijn nieuwe uitdaging en benadrukt dat zijn overstap vooral voortkomt uit zijn persoonlijke ambities. “Ik wil me richten op het rijden van het algemeen klassement in de Grote Rondes, iets wat bij Visma niet echt mogelijk was. Movistar biedt me die kans en de volledige steun om mezelf verder te ontwikkelen,” legt de 22-jarige renner uit.

Voordat hij aan zijn nieuwe hoofdstuk bij Movistar begint, wil Cian Uijtdebroeks nog eenmaal schitteren in de Tour of Guangxi. Deze wedstrijd kan de perfecte afsluiting vormen van zijn periode bij de Nederlandse ploeg. In de koninginnenrit, de vijfde etappe met finish in NongLa, krijgt de jonge Belg de kans om zijn beste vorm te tonen en zo een belangrijke stap te zetten in het algemeen klassement.

“De reis naar China was behoorlijk vermoeiend na zo’n zware dag in Lombardije, maar ik heb kunnen rusten tijdens de transfer en de eerste nacht hier, dus ik voel me goed,” aldus Uijtdebroeks.

Ondanks het moeizame begin heeft hij zijn goede vorm inmiddels bevestigd en de eerste twee sprintetappes zonder problemen doorstaan. Toch wacht hem nog het echte werk: twee heuvelachtige etappes voorafgaand aan de cruciale bergetappe.

“Elke etappe telt, zelfs de sprints,” zegt hij optimistisch. “Gelukkig ligt de belangrijkste etappe pas later in de week, waardoor ik genoeg tijd heb om me optimaal voor te bereiden.”