Ineos Grenadiers bewijzen "de beste onder normale mensen" te zijn na nieuwe show van Tadej Pogacar

Tadej Pogacar had openlijk zijn zinnen gezet op de etappezege in de koninginnenrit van deze Giro d'Italia. Het leek een moeilijke missie te gaan worden doordat de kopgroep lange tijd nog een voorsprong had van drie minuten, maar toch slaagde de Sloveen het gat nog te dichten. Hij haalde niet alleen de koplopers in, hij sloeg ook opnieuw een groot gat met zijn concurrenten in het algemeen klassement.

Achter de maglia rosa was de strijd om de tweede plaats in volle gang. Ineos Grenadiers-renner Thymen Arensman voerde het tempo op voor zijn kopman Geraint Thomas. En de Nederlander deed zijn werk zo goed dat alleen de op de derde plaats rijdende Daniel Martínez het tempo kon bijbenen. 

"Tadej heeft opnieuw laten zien dat hij op een ander niveau zit, maar Geraint en Thymen hebben laten zien dat ze zich kunnen meten met de besten onder de normale mensen," vertelde Ineos sportdirecteur Dario Cioni aan GCN.

Zoals de zaken er nu voor staan, lijkt de strijd om de eindzege gestreden. Pogacar heeft een voorsprong van 6:41 op Thomas. Laatstgenoemde heeft een voorsprong van 15 secondes op Martínez. Arensman deed ook goede zaken in het algemeen klassement en staat nog maar 20 secondes achter de vijfde plek van Antonio Tiberi. Deze twee renners gaan de komende week onderling uitvechten wie er vandoor gaat met de witte trui.

"Met Geraint weten we dat hij een man is met veel ervaring en hij weet hoe hij deze herhaalde inspanningen op verschillende dagen moet managen. Hij had een goede tijdrit en won wat tijd. Vandaag verloor hij alleen tijd op Pogačar, maar daar valt weinig tegen te beginnen'', zo beoordeelde Cioni.

"Vandaag was het begin van een nieuwe Giro, de echte klim-Giro," zei Cioni. "We hebben twee klimetappes gehad voor vandaag, maar dit was een van de langste en zwaarste klimetappes. Er zijn nog een paar klimetappes te gaan en de strijd voor de overige podiumplekken is nog steeds open.''