"Hij gaat er gewoon voor" - Johan Bruyneel denkt dat Juan Ayuso Isaac del Toro zou aanvallen om de Giro d'Italia te winnen

Een van de meest besproken scenario’s in deze Giro d’Italia draait om een intrigerende mogelijkheid: wat als het uiteindelijke duel om het roze zich afspeelt tussen twee ploeggenoten — de jonge klimtalenten Isaac del Toro en Juan Ayuso?

Stel je voor: noch Primoz Roglic, noch andere outsiders zoals Antonio Tiberi, Simon Yates, Egan Bernal of Richard Carapaz slagen erin om het almachtige UAE Team Emirates onder druk te zetten. Dan blijft de vraag hangen: wie krijgt binnen de ploeg het laatste woord? De twee jongeren bezetten momenteel de eerste twee plaatsen in het algemeen klassement, gescheiden door slechts een halve minuut. De situatie zorgt nu al voor veel gespeculeer in het peloton en de pers, en dat zal alleen maar toenemen zolang ze hun tandempositie behouden.

In de WEDU-podcast van Lance Armstrong vroeg presentator Spencer Martin aan Johan Bruyneel hoe een interne machtsstrijd binnen UAE zou kunnen verlopen. Zijn vraag verwees naar een déjà-vu-moment: “Wat als niemand Del Toro aankan, behalve Ayuso zelf? Krijgen we dan een herhaling van de Vuelta van 2023, waarin de enige die kon winnen, een ploeggenoot was?”

Bruyneel, voormalig ploegleider van onder meer US Postal, was resoluut in zijn antwoord. Volgens hem is Ayuso niet het type renner dat zich laat afremmen door ploegpolitiek als de benen goed zijn.

“Ayuso gaat er gewoon voor. Geen twijfel mogelijk,” stelde de Belg. “Hij is een winnaar. In zijn hoofd is hij de leider, de beste. Als hij merkt dat hij beter is dan Del Toro, zal niemand hem kunnen overtuigen dat de Mexicaan moet winnen omdat hij het roze draagt. Ayuso zal zijn kans grijpen.”

Vooralsnog lijkt de sfeer binnen het UAE-team ontspannen. Maar achter de schermen zullen ploegleider Matxín en zijn technische staf ongetwijfeld al scenario’s uitwerken voor het geval deze delicate situatie werkelijkheid wordt. De Giro is immers nog lang, maar als het bergklassement zich tot een intern duel ontpopt, staat het wielerpubliek een fascinerend schouwspel te wachten.