"Het was een beetje een klucht" - Elisa Longo Borghini verbaasd over aangewende tactieken in Kigali

Het Wereldkampioenschap, zonder teamradio's en met veel individuele ambities binnen nationale teams, is vaak het toneel voor ongewone tactische races. De vrouwenelite wegwedstrijd van vandaag in Kigali liet dat precies zien, en een van de grote favorieten, Elisa Longo Borghini, was vrij uitgesproken over wat ze geloofde een zeer ongebruikelijke wedstrijd was vol tactische fouten van haar en haar rivalen die alle medailles zagen ontsnappen naar een onwaarschijnlijke groep rijders.

"Het was een zeer vreemde race. Allereerst wil ik mijn teamgenoten bedanken die goed hebben gereden. Degenen die niet goed hebben gereden waren ik en de anderen die de race hadden moeten rijden. We hebben domweg verloren. Ik denk dat de winnaars zeer moedig waren en slimme zetten deden, in tegenstelling tot ons", zei ze in een post-race interview.

In de slotkilometers van de race was er een opeenvolging van gebeurtenissen die ervoor zorgden dat Longo Borghini en haar rivalen de winst misliepen. Nadat ze de kloof met een voorste groep exponentieel hadden laten groeien, besloot Frankrijk het heft in handen te nemen in de groep met de grootste favorieten waar de Italiaanse leider aanwezig was. Ze probeerde Marlen Reusser's aanval te dekken bij het oversteken van de finishlijn naar de laatste ronde, maar kon deze niet dichten en Barbara Malcotti volgde de Zwitserse renster in plaats van de teamleider te helpen op een cruciaal moment in de race.

De groep stopte weer en na de voorlaatste klim van de dag fietste Longo Borghini samen met Katarzyna Niewiadoma en Pauline Ferrand-Prévot, waarbij het trio zich uiteindelijk bij Malcotti aansloot. Er was een kans om eindelijk het gat met de voorste groep te dichten, maar toen liet de groep het wiel van de Italiaanse renster volledig los, waardoor de groep opnieuw stopte omdat iedereen zich wilde sparen voor de laatste klim.

Aan de finish hadden zowel Longo Borghini als Ferrand-Prévot het moeilijk en finishten respectievelijk op de 15e en 16e plaats, een betekenisloos resultaat voor twee rensters van zo'n uitzonderlijke kwaliteit, die zich wel heel sterk toonden tijdens de klims. Maar de schade was aangericht, en Longo Borghini was zeer ongelukkig, ook al gaf ze toe dat ze in het heetst van de strijd geen harde woorden wilde gebruiken.

"Als en maar brengen je nergens. Er zal tijd zijn om na te denken; Ik zou steeds onzin zeggen. Ik zal degene zijn die mezelf de antwoorden geeft. Het is jammer want ik voelde me goed, maar races worden gewonnen met je hoofd. Vandaag ontbrak de intelligentie", geeft ze toe.

"Het is een enorme teleurstelling, vooral omdat de meiden zo veel voor me gaven en ik niet in staat was om af te maken. Het was een beetje een klucht. We zullen het over een week goedmaken."