Voorbeschouwing, favorieten, profiel, parcours en voorspellingen WK wielrennen heren 2025 - Zal Tadej Pogacar winnen of breken?

De mannenwedstrijd van het WK in Kigali 2025 belooft een waar gevecht te worden voor de regenboogtrui. Het parcours, met eindeloze beklimmingen, hoogte en tropische temperaturen, is er een dat alleen de sterksten zal overleven. En hoewel Tadej Pogacar dé topfavoriet blijft, is de concurrentie breed en gevaarlijk.

De renners krijgen 267,5 kilometer voor de wielen met ruim 5.000 hoogtemeters. De ronde door Kigali bevat onder meer de Côte de Kigali Gold (800 meter aan 8%, met 6 km te gaan) en vooral de Côte de Kimihurura: een 1,3 km lange kasseienklim aan 6,4% die uitkomt op slechts één kilometer van de finish. Na 300 meter vlak, volgen nog 700 meter aan 5% naar de meet. Op 1.500 meter hoogte, in verzengende hitte, wordt dit een finale die enkel de meest explosieve en geharde klimmers aankunnen.

Dit is een kampioenschap voor de pure klimmers. Isaac del Toro wordt door velen als derde favoriet genoemd. De Mexicaan wordt vaak omschreven als een ‘mini-Pogacar’: explosief, veelzijdig en uitstekend aangepast aan hoogte. De omstandigheden in Kigali lijken hem op het lijf geschreven.

Daarnaast is er Richard Carapaz, olympisch kampioen en één van de weinigen die zich specifiek op dit WK heeft voorbereid. In de Giro liet hij eerder dit jaar zijn allerbeste benen zien. Hij combineert ervaring, uithoudingsvermogen en klimvermogen – precies wat dit WK vereist.

Egan Bernal kan op papier profiteren van de omstandigheden, al lijkt hij momenteel net een niveau onder Del Toro en Carapaz te staan.

Vanuit de Tour de Luxembourg komen enkele renners met topvorm naar Kigali. Mattias Skjelmose geldt als een gevaarlijke outsider en ook Jordan Jegat kan verrassen.

De Fransen brengen misschien wel de breedste selectie mee, met maar liefst zeven renners die de finale kunnen kleuren. Onder hen Pavel Sivakov, Valentin Paret-Peintre en talent Paul Seixas.

Bij de Italianen is vooral Giulio Ciccone gevaarlijk als hij zijn topvorm haalt. Ook Lorenzo Fortunato kan mee in de finale. Spanje rekent op Juan Ayuso en Marc Soler, terwijl Australië met Jay Vine, Jai Hindley, Michael Storer en Luke Plapp vier klimmers van hoog niveau aflevert.

Groot-Brittannië heeft de afgelopen weken al goud gepakt en hoopt met Tom Pidcock opnieuw toe te slaan. Op papier past het parcours uitstekend bij hem, maar uithoudingsvermogen kan een probleem zijn. Zijn sterke Vuelta toont echter dat hij in vorm is. Oscar Onley is een tweede troef, mits zijn vorm de laatste weken verbeterd is.

Daarnaast zijn er nog gevaarlijke outsiders: Thymen Arensman, tweevoudig Touretappewinnaar, Eddie Dunbar en de Portugees Afonso Eulálio, die dit seizoen de grote verrassing is geweest.

Naast de klimmers zijn er ook puncheurs die hun kans ruiken. Julian Alaphilippe rijdt zijn zoveelste WK en blijft een renner om rekening mee te houden. Ook Louis Barré, Valentin Madouas, Marco Frigo en Andrea Bagioli staan op de lijst. Voeg daarbij namen als Bauke Mollema, Michael Matthews, Roger Adrià, António Morgado, Andreas Leknessund, Toms Skujins, Victor Langellotti en de Zwitsers Jan Christen en Marc Hirschi, en het wordt duidelijk dat dit WK een breed palet aan scenario’s kan opleveren.

Twee renners verdienen extra aandacht: Quinn Simmons en Ben Healy. Simmons liet in Canada zien in topvorm te verkeren en moet profiteren van de hoogte. Ben Healy, de agressieve Ier, combineert punch met klimvermogen en kan op zijn dag zelfs Pogacar en Evenepoel in verlegenheid brengen met een lange solo.

België komt met Remco Evenepoel als absolute kopman, maar ook Ilan van Wilder, derde in de tijdrit, lijkt perfect voor dit parcours. Samen met mannen als Louis Vervaeke kan België aanvallend koersen en zo proberen de Slovenen onder druk te zetten.

*** Tadej Pogacar, Remco Evenepoel

** Richard Carapaz, Giulio Ciccone, Tom Pidcock, Isaac del Toro, Quinn Simmons, Ben Healy

* Ilan van Wilder, Primoz Roglic, Mattias Skjelmose, Oscar Onley, Pavel Sivakov, Jay Vine, Michael Storer, Jai Hindley, Marc Soler, Egan Bernal, Toms Skujins

Keuze: Tadej Pogacar Hoe?: Een logische uitkomst: Pogacar wint met een solo-aanval in de laatste kilometers, maar niet van al te ver.