"Het doel was een top 10 of top 5": Mavi Garcia over haar historische bronzen medaille op de wereldkampioenschappen in Kigali

De wereldkampioenschappen van Kigali 2025 zijn nu al onvergetelijk voor het Spaanse wielrennen. Vooral na wat er zaterdag 27 september gebeurde. Eerst won Paula Ostiz de gouden medaille bij de vrouwen junioren en daarna vermenigvuldigde Mavi García de extase met een historische bronzen medaille in de elitekoers.

De 41-jarige heeft een fantastisch jaar, maar zelfs zij had niet verwacht dat ze om de medailles zou strijden in een race met supersterren als Demi Vollering, Elisa Longo Borghini en Marlen Reusser, naast vele anderen. Maar de race was van begin tot eind erg onvoorspelbaar en Garcia had alles perfect door.

De grootste verrassing was natuurlijk de gouden medaille gewonnen door Magdeleine Vallieres. Maar het podium bestond door de groep die ontstond na een aanval van Mavi García toen ze in een kopgroep van 10 zat met Mireia Benito. Uiteindelijk kwam ze als 3e over de finish en bezorgde Spanje haar eerste medaille in een WK Elite voor vrouwen in 23 jaar.

In een gesprek na de race vertelde Mavi García dat haar doel absoluut geen medaille was. In het beste geval droomde ze van een top vijf finish.

"Omdat we vooraan een gat begonnen te slaan, dacht ik al dat het werk dat ik had gedaan goed was. Ik wist niet wat er ging gebeuren. Het enige wat ik wilde was dat die kopgroep hoe dan ook vooruit zou gaan. Voor mij was het doel de top 10 of een top 5, dus mijn wens was dat die ontsnapping zou werken," legde Mavi García uit.

"De waarheid is dat ik niet echt had gedacht dat deze groep in staat zou zijn om voor de medailles te vechten. In de laatste ronde dacht ik dat het tijd was om te lijden. Mijn hoofd werd een beetje zwak in die laatste momenten. Mijn vriend, die ook mijn coach is, herinnert me er altijd aan dat ik op die momenten moet afzien. Dus ik dacht dat ik degenen voor me moest inhalen in plaats van achterom te kijken", voegde ze eraan toe.

De strategie van de Spaanse ploeg was perfect van start tot finish. Maar het sleutelmoment kwam nadat Mireia Benito de goede ontsnapping vormde dankzij haar aanval met iets minder dan 60 km te gaan: "Iedereen was belangrijk vandaag. Dat Mireia (Benito) voorop reed, maakte de strategie perfect, een beetje onbedoeld. Zij zorgde ervoor dat de kopgroep sterker was en toen kon ik aanvallen.

"Ik vond dit WK geweldig. Ik wist dat het een geweldige ervaring zou worden omdat het anders was. Uiteindelijk ga je ver weg van huis, maar je ziet een andere cultuur. We hebben ervan genoten om hier te zijn, rond te lopen, de mensen te zien en hoe vriendelijk ze zijn. Ik vond het echt leuk", concludeerde Mavi García, bronzen medaillewinnaar op de Wereldkampioenschappen in Kigali.