“Het is iets waar hij om gevraagd heeft, maar eerst de Giro en de Tour rijden… daarna zien we wel” – Quick-Step-ploegleider reageert op geruchten over Mikel Landa’s Grote-Ronden-triple in 2026

Het idee dat Mikel Landa in één seizoen alle drie de Grote Rondes zou rijden klonk lang als romantische speculatie, niet als een realistisch plan. Maar richting 2026 verschuift het gesprek van fantasie naar voorwaardelijke mogelijkheid.

Niet door openbare grootspraak, maar omdat het verzoek van Landa zelf komt, en omdat Soudal - Quick-Step een heel andere fase in de teamgeschiedenis ingaat.

“Het is iets wat hij heeft gevraagd, maar doe de Giro en de Tour… en dan zien we wel,” zei sportdirecteur Davide Bramati in gesprek met Bici.Pro, waarmee hij het meest heldere kader tot nu toe schetste voor hoe ver de ploeg wil gaan.

Die zin draagt veel gewicht. Hij bevestigt intentie, markeert grenzen en maakt duidelijk dat een hattrick aan Grote Rondes moet worden verdiend, niet weggegeven.

Ondanks Landa’s lange staat van dienst op topniveau blijft één vakje leeg. Hij reed nooit in hetzelfde jaar de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a España.

In zijn loopbaan startte hij ruim twintig Grote Rondes, met herhaalde deelnames aan alle drie en podiumplaatsen in de Giro. Hij bewees dat hij sterke vorm over lange blokken kan doortrekken, maar altijd met limieten. Zelfs in topjaren draaiden programma’s om hooguit twee Grote Rondes.

Dat geeft gewicht aan het gesprek over 2026. Dit zou geen symbolische afscheidstour zijn en geen ijdelheidsproject. Het zou iets volledig nieuws zijn voor een renner in de latere fase van zijn carrière. “Ik geniet nog steeds van wat ik doe en heb dezelfde passie als op mijn eerste dag bij de ploeg,” zei Landa. “Nu begin ik aan mijn zestiende jaar als prof, iets wat ik nooit had verwacht toen ik prof werd.”

Dat perspectief telt. Dit is geen renner die achter nostalgie aanjaagt, maar iemand die gelooft dat er nog ruimte is om op de grootste koersen betekenisvol mee te doen.

Als één Grote Ronde Landa’s carrière definieert, is het de Giro d’Italia. Tweemaal op het podium, vaak een van de beste klimmers, maar herhaaldelijk teruggeworpen door valpartijen of pech.

Afgelopen seizoen paste pijnlijk in dat patroon, toen een val op dag één zijn koers vrijwel meteen beëindigde. “Voor de Giro ging alles perfect, ik was in uitstekende vorm en voelde me heel goed,” herinnerde Landa zich. “Ik was klaar om voor een goed klassement te strijden. Toen kwam dat ongeluk en was alles in één klap weg.”

Bramati is die context niet vergeten. “Mikel staat aan de start van de Giro en hij wordt onze kopman,” zei hij. “Ritten of klassement? Waarom niet proberen voor het klassement te gaan. Laten we niet vergeten dat hij nog een openstaande rekening met de Giro heeft, en het is ook een heel mooie Giro.”

Die woordkeuze is veelzeggend. Dit is geen overgangsrol of ingekrompen ambitie. De Giro blijft de basis van elk breder plan.

De Tour de France staat centraal in Bramati’s voorwaardelijke aanpak. Historisch gezien is het de koers waar Landa zijn vorm consolideerde of op zijn limiet botste. Sterke prestaties daar maken elk gesprek over een derde Grote Ronde geloofwaardig. Zwakke prestaties sluiten de deur waarschijnlijk.

Daarom is de Vuelta, ondanks dat het Landa’s thuisronde is, optioneel en niet gegarandeerd. Bramati’s “dan zien we wel” is niet ontwijkend. Het is structureel.

Het moderne wielrennen heeft geen boodschap aan sentiment. “Je moet omgaan met het moderne wielrennen, dat erg veeleisend is,” zei Bramati. “Voor nu doet hij de Giro en daarna de Tour, en dan zien we wel.”

De implicatie is duidelijk. Twee Grote Rondes op hoog niveau openen het gesprek. Alles daaronder beëindigt het.

Er speelt ook een bredere context. Nu Remco Evenepoel niet langer deel uitmaakt van de ploeg, is Quick-Steps Grote Ronde-strategie gereset. Landa hoeft geen dominante kopman meer te ondersteunen. Hij ís nu het referentiepunt.

Die verantwoordelijkheid heeft zijn status in de groep aangescherpt. Bramati noemt hem “een echt voorbeeld voor de jonge renners” en benadrukt zijn professionaliteit en impact voorbij de uitslagen.

Voor een ploeg die zijn identiteit herbouwt, telt dat. Een mogelijke hattrick aan Grote Rondes draait niet alleen om Landa. Het gaat ook om tonen dat ervaring, veerkracht en ambitie een plek hebben in Quick-Steps toekomst.

Of het idee ooit de startlijn van de Vuelta haalt, blijft onzeker. Die onzekerheid is de kern. In 2026 is niets automatisch. Voor Landa staat de deur open. Maar alleen als hij het recht verdient om erdoorheen te stappen.