Mikel Landa

Naam: Mikel Landa

Verjaardag: 13 december 1989

Geboorteplaats: Murgia, Spanje

Pro geworden: 2009

Lengte: 1.73m

Mikel Landa Meana is de populairste Spaanse wielrenner. Niet tevergeefs, het 'Landismo' is al jaren in de mode en alle fans die de Baskische renner bewonderen om de manier waarop hij rijdt, zowel om zijn aanvallen als om zijn esthetiek wanneer hij trapt, maken er deel van uit.

Mikel werd geboren in Murguía, Álava, op 13 december 1989 en begon met fietsen als hobby met zijn vrienden. Hij was er goed in en op 13-jarige leeftijd werd hij lid van de Zuyano wielerclub. Op zijn 17e won hij de Bizkaiko Itzulia, een van de belangrijkste etappekoersen op de Spaanse juniorenkalender, waardoor hij de sprong waagde naar het amateurwielrennen door te tekenen bij Naturgas Energia, een amateurploeg die verbonden is aan Euskaltel Euskadi.

Door zijn overwinningen in 2009 in Soruluze, Gorla en Murguía tekende hij als prof bij de Orbea-ploeg, de toenmalige dochteronderneming van Euskaltel Euskadi. In 2010 toonde hij zijn kwaliteit door vijfde te worden in de Tour del Porvenir. Door zijn goede werk werd hij gepromoveerd naar Euskaltel Euskadi in 2011.

In het seizoen van zijn debuut bij de elite behaalde hij zijn eerste overwinning als prof in de Lagunas de Neila, in de koninginnerit van de Vuelta a Burgos, waarmee hij zijn potentieel bewees. Hij reed zijn eerste monument, hoewel hij er niet in slaagde om De Ronde van Lombardije uit te rijden.

In 2012 trok hij niet al te veel aandacht, met een tweede plaats in de Gran Premio Miguel Induráin en een vierde plaats in de Vuelta a Madrid. Hij reed zijn eerste grote wedstrijd, de Vuelta a España, en eindigde 69e. In 2013, zijn laatste seizoen bij Euskaltel Euskadi, in de ploeg waarvan hij zegt dat hij met pensioen gaat, werd hij zesde in de Vuelta a Burgos, tweede in de Vuelta a Madrid, tweede in de Vuelta a Asturias en eindigde hij 39e in de Vuelta a España. Hij reed De Ronde van Lombardije opnieuw en eindigde deze keer als 21e. Hij verbond zich aan de Astana ploeg.

In 2014 debuteerde hij in de Tour de San Luis in zijn nieuwe Astana-kleuren. Hij behaalde zijn eerste overwinning met de Kazachse ploeg in de Giro del Trentino, een wedstrijd waarin hij tiende werd, voordat hij zijn eerste Giro d'Italia reed, waarin hij niet opviel. Hij werd derde in Lagunas de Neila in de Vuelta a Burgos voordat hij 28e werd in de Vuelta a España.

2015 was het jaar van zijn consolidatie in de elite van het wereldwielrennen. Hij won een etappe in de Itzulia, eindigde als tweede in de Giro del Trentino en won 2 etappes en eindigde als derde in de Giro d'Italia, waar hij Fabio Aru hielp in de strijd tegen Alberto Contador, maar zich ook bewees als een top-wereldklimmer. Als klap op de vuurpijl won hij een bergetappe in de Vuelta a España.

In 2016 tekende hij weer voor Team Sky en won een etappe in de Ronde van het Baskenland en pakte nog een etappe en het eindklassement in de Giro del Trentino. De Giro d'Italia moest hij echter verlaten door een valpartij. Hij keerde terug in de Dauphiné, waar hij tiende werd en reed de Vuelta a España aan het einde van het seizoen, maar presteerde niet op een goed niveau (hij eindigde als 35e).

In 2017 begon Mikel met een zesde plaats in de Vuelta a Andalucía en daarna was hij niet al te fortuinlijk, noch in Tirreno Adriatico noch in de Volta a Catalunya. In een onregelmatige Giro d'Italia won hij uiteindelijk de laatste etappe met een topfinish en pakte de bergtrui. Daarna reed hij zijn eerste Tour de France, waar hij op een zeer hoog niveau presteerde en vierde werd, slechts één seconde achter Romain Bardet op de derde plaats.

In 2018, bij Movistar Team na 2 jaar bij Sky, werd Mikel zesde in Andalusië, zesde in Tirreno, tweede in de Itzulia, 16e in Zwitserland en keerde terug naar de Tour de France, waar hij zevende werd. Hij begon 2019 met een ritzege in Settimana Coppi e Bartali voordat hij zevende werd in de Itzulia en Luik-Bastenaken-Luik. Hij reed opnieuw de Giro d'Italia, waar hij vierde werd, en de Tour de France, waar hij zesde werd. Eind 2019 verliet hij Movistar en tekende hij voor Bahrain Victorious.

Hij begon 2020 met een derde plaats in Andalusië en een tweede in Burgos. Hij passeerde zonder glorie in de Dauphiné voordat hij weer dicht bij het podium kwam in de Tour de France. Hij werd opnieuw vierde, maar dit keer meer dan twee minuten achter Richie Porte.

In 2021 viel hij uit in zowel de Giro d'Italia als de Vuelta a España. Een podium in Tirreno Adriatico was het hoogtepunt voor hem. In 2022 werd hij opnieuw derde in Tirreno en behaalde hij opnieuw een podium in de Giro d'Italia, waar hij derde werd achter Jai Hindley en Richard Carapaz. In de Vuelta a España kon hij niet schitteren en eindigde hij 15e. Hij sloot het seizoen echter goed af met een derde plaats in De Ronde van Lombardije.