De Tour de France-selectie van de Kerstman: van Jonas Jinglegaard tot Mathieu van der Noel en verder

Met Eerste Kerstdag hier en de wedstrijdkalender op pauze is dit het perfecte moment voor wat feestelijke luchtigheid.

Stel je dus, heel even, voor dat de Noordpool de Tour de France zou betwisten.

Geen wildcardpolitiek, geen UCI-hoofdpijn, slechts één simpele eis: je naam moet werken als een kerstwoordspeling.

Na een diepe duik in het huidige peloton is dit de enige achtkoppige selectie die de Kerstman realistisch kan samenstellen zonder te forceren.

De onbetwiste kopman. Groot motorvermogen, explosieve momenten, en de naam alleen al maakt hem eerste keuze voor het rood-witte tricot.

Elke kerst heeft wat jingle nodig, en Jinglegaard brengt kalme autoriteit zodra de slee bergop gaat.

Een kerstploeg voor de Tour zonder Chris-mas Froome zou vreemd voelen. Ervaring, geduld, en genoeg verhalen voor een lange decemberavond.

Yule zit in de naam, net als jeugdige energie. Santa’s toekomstbestendige optie voor de bergen.

Iemand moet bezorgen, en Present-son doet precies dat. Betrouwbaar, krachtig, en altijd op tijd.

Gemaakt voor kou en waaiers. Als de Tour ooit via Lapland koerst, is Snow-ren er klaar voor.

Merry in naam en meedogenloos aan de meet. Ook de Kerstman wil ritten snel ingepakt zien.

Specialist in koud weer en het laatste puzzelstuk. Als de temperatuur daalt, floreert Frost.

Het zal de favorieten voor het geel niet zenuwachtig maken, maar als kerstselectie kan de Noordpool het veel slechter treffen. En in tegenstelling tot Santa’s slee komt deze zeker door de fietskeuring.

Uiteraard is dit niet al te serieus bedoeld. Eerste Kerstdag is een van de schaarse momenten in het seizoen waarop de wielersport even kan ontspannen, plezier maken en het peloton vanuit een andere hoek bekijken. Het is op zijn minst een reminder dat zelfs in een sport gedreven door marginal gains en data er ruimte blijft voor een glimlach, voordat de weg in januari weer omhoog helt.