“Ze heeft al meerdere zeges verloren om iets zo marginaals”: Annemiek van Vleuten reageert op diskwalificatie van Wiebes in de Giro

De diskwalificatie van Lorena Wiebes in de Giro d’Italia Donne 2026 blijft voor beroering zorgen in het peloton. De Nederlandse werd enkele uren na een glansrijke openingsdag uit koers genomen, nadat bleek dat haar fiets onder het UCI-minimumgewicht viel.

De fiets van Wiebes werd na de etappe gecontroleerd en daaruit bleek dat hij twintig gram lichter was dan toegestaan volgens het reglement. Die ogenschijnlijk minieme marge leidde tot uitsluiting van de renster.

Annemiek van Vleuten gaf toe dat ze op gevoel een minder zware straf had verkozen.

“Mijn eerste reactie zou zijn om de etappezege af te nemen en haar de volgende dag te laten starten op een conforme fiets. Maar regels zijn regels en die zijn helder. Ploegen weten dat ze die moeten respecteren,” lichtte ze toe aan NOS.

De voormalig renster toonde ook begrip voor de situatie van Wiebes en stelde dat de overtreding geen werkelijk sportief voordeel opleverde.

“Het is een heel lastige situatie. Ze heeft meerdere zeges verloren om iets dat haar geen enkel voordeel gaf. We hebben het over nog geen vier theezakjes. Op een klim kan er misschien een verschil zijn, maar zeker niet beslissend voor een overwinning. En al helemaal niet in een volledig vlakke etappe,” zei ze.

Team SD Worx - Protime verklaarde dat Wiebes het hele seizoen op dezelfde fiets had gekoerst. Toch vindt Van Vleuten dat dit geen afdoende verklaring is voor wat er gebeurde.

Ze wees erop dat ogenschijnlijk kleine aanpassingen het uiteindelijke systeemgewicht kunnen veranderen. “Een ander voorblad monteren, een andere voorderailleur plaatsen of zelfs iets meer sealant in de banden kan die twintig gram verklaren. Daarom oogt dit niet als een bijzonder zorgvuldige aanpak.”

De Nederlandse vroeg zich ook af waarom een ploeg zo’n groot risico zou nemen als de potentiële winst nihil is. “Het is een terechte vraag. Je stelt je bloot aan een zware sanctie voor iets dat werkelijk niets toevoegt. In 2019 had ik ook een fiets die exact 6,8 kilo woog. Mijn ploeg besloot een contragewicht van twintig gram toe te voegen als veiligheidsmarge. Het voelde vreemd om gewicht toe te voegen, maar het was veel beter dan een diskwalificatie riskeren.”

Van Vleuten herinnerde er tot slot aan dat de UCI geen tolerantie hanteert bij deze metingen, en vindt daarom dat flirten met de limiet nooit de beste strategie is.