“Een tweede Grote Ronde heeft Pogacar nog nooit gereden” – Alberto Contador zet vraagtekens bij cruciale Jonas Vingegaard-theorie voor Tour de France-duel

De dominantie van Jonas Vingegaard in de Giro d’Italia heeft het gevoel versterkt dat hij als de grootste uitdager van Tadej Pogacar naar de Tour de France trekt, maar Alberto Contador wil één van Team Visma | Lease a Bike’s belangrijkste stellingen niet accepteren zonder zwaardere toets.

Vingegaard verliet Italië met de maglia rosa, vijf etappezeges en een plek naast de Triple Crown-grootheden, nadat hij de Giro toevoegde aan zijn Tour de France- en Vuelta a España-overwinningen. Zijn overwicht in de bergen was duidelijk, met Felix Gall, Jai Hindley en Thymen Arensman die hem op de beslissende klimmen niet echt in gevaar brachten.

Contador, zelf voormalig winnaar van Giro, Tour en Vuelta en nu Eurosport-analist, vindt dat de Tour-vraag complexer is dan de uiteindelijke Giro-marge doet vermoeden. De Spanjaard wees op Visma’s overtuiging dat Vingegaard beter wordt van zijn eerste Grote Ronde van het seizoen naar zijn tweede, met de kanttekening dat die theorie nog niet tegen Pogacar in dezelfde omstandigheden is getest.

“Die theorie die ze in de ploeg hebben, wat me verraste door hoe stellig de ploegleider erover sprak, is dat hij in de tweede Grote Ronde altijd beter is,” zei Contador bij Eurosport.

Vingegaards seizoen 2026 heeft tot dusver bijna alles opgeleverd wat Visma had kunnen wensen. Voor de Giro won hij al Parijs-Nice en de Volta a Catalunya. In Italië voegde hij daar een extra niveau van controle over drie weken aan toe, met herhaalde versnellingen in de bergen en een eindzege met meer dan vijf minuten voorsprong.

De Tour brengt echter Pogacar terug in de vergelijking. De kopman van UAE Team Emirates - XRG reed de Giro niet en is de regerend Tour de France-kampioen. Contadors twijfel gaat niet over of Vingegaard uitzonderlijk oogde in Italië, maar over hoeveel dat zegt met het oog op juli.

“In de tweede Grote Ronde is Pogacar er tot nu toe nooit bij geweest,” zei Contador. “Nu gaan we zien wat er gebeurt als hij samenvalt met Pogacar, als hij samenvalt met Seixas, en dan zien we hoe hij zich ontwikkelt.”

Dat is het deel van het debat waarop Visma pas antwoord krijgt bij de start van de Tour. Vingegaard heeft laten zien dat hij een Grote Ronde kan domineren zonder Pogacar aan de start. Hij heeft ook, door zijn carrière heen, bewezen dat hij Pogacar in de Tour kan verslaan. Wat nog niet is gebeurd, is precies deze variant van het plan: de Giro winnen, die inspanning verwerken en dan in juli Pogacar treffen met de claim dat de tweede Grote Ronde een nog hoger niveau brengt.

Contador plaatste Vingegaards Giro-zege ook in context. Gall, Hindley en Arensman reden sterk, maar geen van hen begon in Italië met dezelfde statuur als Pogacar in een Tourduel. Vingegaard was de torenhoge favoriet voor de start, en de koers ontvouwde zich steeds meer rond zijn superioriteit.

De volgende uitdaging draait niet alleen om de kwaliteit van de tegenstand. Het is ook de opgelopen belasting van de Giro zelf. Contador wees erop dat drie weken koersen een andere vermoeidheid geven dan een gecontroleerd hoogtestageblok, zelfs voor een renner die de wedstrijd ogenschijnlijk met wat over hield afsloot.

Dat maakt Visma’s herstelvenster tot een van de centrale vragen richting Barcelona. Vingegaard neemt vertrouwen, ritme en een complete set Grote Rondes mee uit Italië. Hij draagt ook de effecten van een Giro waarin hij hard genoeg reed om vijf etappes te winnen en de hoge bergen te controleren.

Contadors slotalarm was breder dan alleen Vingegaard. “De watts, wat je nu kunt doen, dat is volgend jaar niet genoeg om te winnen,” zei hij. “Je moet net iets meer doen, en dat zit in kleine details.”

De Giro veranderde Vingegaards seizoen en zijn plek in de geschiedenis. Hij besliste er het Tour de France-debat niet mee. Pogacar keert terug als de renner die de voorbije twee Tours heeft bepaald, terwijl Vingegaard arriveert met het vertrouwen van een vrijwel perfecte lente en een Giro-zege die in het moderne tijdperk weinigen vóór juli zouden aandurven.

Contadors visie doet Vingegaards vorm geen geweld aan. Ze voegt simpelweg de ontbrekende tegenstander weer aan het gesprek toe. De Visma-theorie kan nog steeds kloppen, maar de Tour wordt de eerste keer dat deze versie van Vingegaards tweede-Grote-Ronde-plan Pogacar rechtstreeks ontmoet.

Voor nu heeft Vingegaard de Giro, de flow en de historische mijlpaal. Contadors vraag is of datzelfde momentum standhoudt wanneer de renner aan de overkant van de weg Pogacar is.