Visma's selectie voor het seizoen 2026 ziet er als volgt uit

De planning van Visma - Lease a Bike voor 2026 schetst een scenario van gecontroleerde overgang: het blok is aanzienlijk vernieuwd, maar zonder afstand te doen van zijn twee grote boegbeelden, Jonas Vingegaard en Wout van Aert.

De nieuwe aankomsten en vertrekkende renners maken de sportieve boodschap duidelijk: de ploeg accepteert het verlies van belangrijke figuren, maar versterkt de collectieve structuur om alles te blijven nastreven in de grote rondes en eendagsklassiekers. De uitdaging zal zijn om de nieuwkomers te integreren zonder de winnende identiteit te verliezen die het project de afgelopen jaren heeft gedefinieerd.

Wat betreft toevoegingen spreekt het gemiddelde profiel van de Visma-markt voor 2026 eerder van diepte en veelzijdigheid dan van grote medianamen. De komst van Bruno Armirail is een luxe versterking voor alle terreinen en vooral voor het langeafstandswerk in grote rondes, een renner die in staat is om kilometers lang het tempo te bepalen in lange passen en verantwoordelijkheid te nemen in de achtervolging als de koers uitvalt.

Davide Piganzoli van het wedden op klimmers van de toekomst, een renner die kan groeien in de schaduw van Vingegaard en tegelijkertijd oplossingen kan bieden in rondes van een week. Om hem heen zijn er zeer nuttige stukken: Owain Doull en Filippo Fiorelli brengen ervaring en soliditeit in middelzware terreinen en klassiekers, terwijl Timo Kielich snelheid en topsnelheid biedt in selectieve finishes.

Jongeren uit het ontwikkelingsteam, zoals Pietro Mattio en Tim Rex, en een interessant project als Anton Schiffer, maken het team compleet. Allemaal versterken ze de basis van het team en garanderen ze kwaliteitsreserves voor een steeds vollere kalender.

De vertrekken zijn echter niet gering en verklaren waarom het verhaal van 2026 niet beperkt kan blijven tot een simpele "continuïteit". Het vertrek van Olav Kooij berooft de ploeg van een van de meest veelbelovende sprinters in het peloton, terwijl het vertrek van Tiesj Benoot en Dylan van Baarle het specifieke gewicht van de klassiekerploeg vermindert, zowel in termen van ervaring als tactisch vermogen. Wat het eerste betreft, is er uiteraard volledig vertrouwen in Matthew Brennan na zijn beestachtige 2025.

Het vertrek van Cian Uijtdebroeks naar Movistar Team betekent het opgeven van een middellang termijn etappekopman project waar ze duidelijk niet in geloofden (ze vertelden hem dat ze hem niet zouden meenemen naar een grote ronde in 2026 en dat is de reden waarom hij besloot zijn vertrek te forceren), iets dat de ploeg zal proberen te compenseren met de progressie van intern talent en met de consolidatie van Piganzoli.

In deze context zijn de doelstellingen van de ploeg voor 2026 heel duidelijk. In de grote rondes zal de focus blijven liggen op Jonas Vingegaard, die de ruggengraat van het project zal blijven in de Tour de France, en alles wijst erop dat hij dit jaar zal proberen de Giro d'Italia te winnen, wat ze vorig seizoen al lukte met Simon Yates.

De samenstelling van de ploeg om hem heen is erop gericht om ervoor te zorgen dat hij een solide bergtrein heeft, met all-terrain renners die in staat zijn om de race van veraf te verharden en rivaliserende aanvallen te controleren. Kuss, Armirail, Piganzoli en andere klimmers in de ploeg zullen als eerste missie hebben om hem te beschermen en te positioneren op belangrijke momenten. Het doel zal niet alleen zijn om te strijden voor het algemeen klassement, maar ook om de collectieve dominantie in het hooggebergte terug te winnen die Visma zo herkenbaar maakte in voorgaande jaren. Uiteraard hebben zowel Yates als Matteo Jorgenson opties in grote rondes en kleine etappekoersen zonder de Deen.

Tegelijkertijd zal Wout van Aert de ondubbelzinnige referentie blijven in het klassiekerblok. Zonder Benoot en van Baarle krijgt de Belg nog meer sportief en tactisch gewicht: de ploeg zal rond hem een praetoriaanse garde moeten bouwen die hem kan begeleiden in Vlaanderen, Roubaix en andere monumenten, en tegelijkertijd een waaier aan opties moeten openen om niet voorspelbaar te zijn. Renners als Laporte, Kielich, Doull of Fiorelli zullen essentieel zijn om varianten aan te bieden: langeafstandsaanvallen, aanwezigheid in ontsnappingen, ondersteuning op de verharde stukken of in veeleisende finishes.

De doelstelling van het team zal tweeledig zijn: de ambitie om ten minste een van de grote voorjaarsmonumenten te winnen en een constante aanwezigheid op het podium of in de top 5 van de grote evenementen.

Kortom, 2026 wordt gepresenteerd als een seizoen waarin Visma zal proberen te laten zien dat, ondanks de belangrijke vertrekken, het project sterk blijft draaien om twee eigen namen - Vingegaard en Van Aert - en een collectieve structuur die diep genoeg is om voor alles te blijven vechten. Ze komen uit een campagne waarin ze twee grote rondes wonnen dankzij Vingo en Yates en waarin ze ook een tweede plaats behaalden in de Tour met de Deen. Het zal niet makkelijk zijn om dat te evenaren. We stellen ons voor dat waar ze wel willen verbeteren is in de monumenten, waar we zullen zien of Van Aert er dit keer in slaagt om iets in te krassen tegen Pogacar en Van der Poel, iets wat hem de afgelopen jaren niet is gelukt.