Vijf dingen die we kunnen concluderen na de Olympische Spelen in Parijs

Nu de wegrace-evenementen op de Olympische Spelen in Parijs zijn afgerond, is het tijd om de balans op te maken. Van Remco Evenepoel tot Mathieu van der Poel, de afgelopen week heeft ons veel laten zien.

CiclismoAlDia heeft de belangrijkste lessen uit deze koersweek op een rij gezet. Van de historische dubbele gouden medaille van Remco Evenepoel tot de teleurstelling van Mathieu van der Poel en andere opvallende onderwerpen.

Remco Evenepoel heeft na zijn historische prestatie op de Olympische Spelen overtuigend bewezen dat hij behoort tot een van de beste renners ter wereld. De Belg werd de eerste renner aller tijden werd die zowel de gouden medaille tegen de klok als op de weg won in dezelfde editie.

De maand juli was schitterend voor de kopman van Soudal-Quick-Step. Hij debuteerde in de Tour de France, eindigde op het eindpodium en won een etappe. Na deze prestatie stapte hij zonder veel rust op het vliegtuig naar de Olympische Spelen, waar hij opnieuw uitblonk. Er is geen twijfel dat Evenepoel, met deze vorm, in de toekomst kan strijden tegen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard om de overwinning in de Tour de France. Zijn indrukwekkende palmares en zijn jonge leeftijd van 24 jaar, gecombineerd met een enorm potentieel voor verdere verbetering, bevestigen zijn status als toekomstige topkandidaat.

De resultaten van de wegwedstrijd voor mannen, waar geen van de drie Spaanse renners een serieuze poging heeft ondernomen, benadrukken dat de structurele problemen in het Spaanse wielrennen niet alleen nog steeds bestaan, maar ook aanzienlijk en talrijk zijn.

Dit wordt nog duidelijker als je kijkt naar de prestaties van Mavi Garcia in de vrouwenrace, die op 40-jarige leeftijd een olympisch diploma (6e plaats) behaalde. Het talent is er zeker, en met de juiste aanpassingen zou Spanje in de toekomst zeker kunnen meedoen om medailles. Er moet echter veel veranderen. Tijdens de wedstrijd leek het alsof er geen enkele strategie was. Oier Lazkano, Alex Aranburu en Juan Ayuso leken in Parijs zonder duidelijk doel rond te rijden.

Op 31-jarige leeftijd heeft Christophe Laporte bewezen dat hij een constante factor is in de grote eendagswedstrijden van het seizoen. Wanneer hij meedoet, is de kans op winst aanzienlijk. Als regerend Europees kampioen begon Laporte de wegwedstrijd als de belangrijkste lokale medaillekandidaat. Hoewel zijn teamgenoot Valentin Madouas het zilver veroverde, droeg Laporte met een uitstekende prestatie ook het brons bij aan de Franse erelijst.

Mathieu van der Poel zette alles op de wegwedstrijd tijdens de Olympische Spelen in Parijs. Met een indrukwekkend palmares wilde de Nederlander zijn collectie uitbreiden met een gouden medaille. Om dit te bereiken, besloot hij de mountainbikewedstrijd op te geven, die uiteindelijk door Tom Pidcock werd gewonnen. Van der Poels strategie bleek echter niet succesvol, hij eindigde op de 12e plaats, 1 minuut en 49 seconden achter Remco Evenepoel, en miste zelfs een Olympisch diploma.

Tijdens de Tour de France waren er al tekenen dat Van der Poel niet in topvorm verkeerde, ondanks zijn sterke eerste helft van 2024, waarin hij twee monumenten op zijn naam schreef. Hoewel hij aanviel in de laatste ronde, werd hij tactisch uitgeschakeld. Het zal interessant zijn om te zien hoe hij zich herstelt voor de volgende wereldkampioenschappen, die zijn volgende grote doel zijn. De verwachtingen waren hoog voor de Nederlandse renner op deze Olympische Spelen, maar hij stelde teleur.

Hoewel Ben Healy geen medaille heeft behaald, heeft hij zich met hart en ziel ingezet, een kenmerk dat steeds vaker terugkomt in elke koers waaraan de Ier deelneemt. Op 23-jarige leeftijd laat Healy geen angst zien en valt hij elke kans aan die hij krijgt. Hij is zonder twijfel een van de meest strijdlustige renners in het peloton.

Tijdens de Olympische Spelen eindigde Healy op de 10e plaats, maar zijn agressieve aanpak bracht de wedstrijd echt tot leven. Zijn prestatie was opmerkelijk, vooral na een uitdagende Tour de France waarin hij ook zijn grenzen heeft verlegd. Ben Healy is een renner waar wielerfans dol op zijn, omdat hij altijd voor spektakel zorgt en de passie voor de sport uitdraagt. Hij is het type renner die het publiek aan zich weet te binden, en wanneer hij wint, is het voor iedereen een feest.