"Vier minuten achter, drie keer gevallen. De Giro d'Italia lijkt verloren" - Primoz Roglic hangt in de touwen

Primoz Roglic heeft tot dusver een Giro d’Italia om snel te vergeten. De kopman van Red Bull – BORA – hansgrohe ligt al bijna vier minuten achter op de Maglia Rosa, is drie keer tegen het asfalt gegaan en lijkt simpelweg de vorm, het geluk én de soepelheid te missen om mee te doen voor de eindzege.

“Voor de derde keer sinds het vertrek uit Durrës, Albanië, heeft Fortuna – de godin van het geluk – hem in de steek gelaten,” schrijft Philippa York in haar column voor Cyclingnews. En met een steeds langer wordende lijst aan pijntjes en kwetsuren is het moeilijk om te geloven dat Roglic zich nog terug kan vechten in deze loodzware Giro.

De details van zijn blessure na de 14e etappe zijn schaars, maar de schade is niet te ontkennen. “Op de gravelwegen lag hij op zijn linkerkant, tijdens de tijdritverkenning op zijn rechterkant – het totaalplaatje is inmiddels ernstiger dan de 48 seconden die hij toen verloor,” aldus York.

De genadeklap kwam echter een etappe later, tijdens de eerste grote bergrit naar Monte Grappa. Waar hij zich lange tijd vastbeet in de groep der favorieten, moest hij in de slotfase lossen en verloor opnieuw anderhalve minuut.

“Ondanks dappere hulp van ploeggenoten Dani Martínez en revelatie Giulio Pellizzari, lijkt de hoop op een tweede Giro-zege vervlogen,” stelt York onomwonden. “Gehavend, verkrampt en op bijna vier minuten – een comeback à la Chris Froome in 2018 zie ik niet gebeuren.”

Met een dominante UAE-ploeg aan kop van het klassement en aanvallers als Egan Bernal en Richard Carapaz die bij elke gelegenheid het mes erin zetten, wordt de kans op herstel met de dag kleiner. Zelfs ploeggenoot Juan Ayuso en supertalent Isaac del Toro laten hun spierballen zien op het moment dat Roglic alleen maar hoopt niet weer tegen de vlakte te gaan.

“Als de beklimmingen in een strak, constant tempo gereden zouden worden, had Roglic zich misschien nog staande kunnen houden. Maar deze explosieve aanvallen, vooral van de Zuid-Amerikanen, zijn hem nooit echt goed bevallen.”

De vraag die nu boven de Giro hangt: moet Roglic überhaupt nog doorrijden? Met de Tour de France als tweede grote doel van het seizoen, wordt het verleidelijk om het gas los te laten, de schade te beperken en zich in alle rust voor te bereiden op een revanche op Franse bodem.

“Misschien is het beter om zijn wonden te laten helen, het hoofd leeg te maken en opnieuw te laden,” besluit York. “Want deze Giro lijkt hem langzaam maar zeker uit zijn handen te glippen.”