"Vandaag geen risico's nemen" - Mathieu van der Poel waakt voor overhaasting in openingsrit Critérium du Dauphiné

Deze zondag gaat het Critérium du Dauphiné 2025 van start, met Mathieu van der Poel aan het vertrek. De Nederlander maakte een opmerkelijk herstel door van zijn polsblessure, opgelopen tijdens de World Cup mountainbike in Nové Město. Dankzij dat snelle herstel is de Alpecin-Deceuninck-vedette nu toch van de partij in deze belangrijke voorbereidingskoers richting de Tour de France.

In een gesprek met Cycling Pro Net voorafgaand aan de eerste etappe sprak Van der Poel openhartig over zijn ambities en verwachtingen. Als een van de kanshebbers op de ritzege en mogelijk de eerste gele trui, zal hij zeker meestrijden – maar met de nodige voorzichtigheid.

"We zullen zien wat we kunnen doen", zei de renner. "Vandaag willen we niet te veel risico’s nemen of al onze energie verspillen. Het wordt vooral belangrijk om te voelen hoe mijn lichaam reageert in de eerste kilometers. Ik heb deze week goed getraind binnen de omstandigheden, dus hopelijk kunnen we vandaag meedoen in de strijd."

Of hij al direct voor de ritzege zal gaan, hangt af van het koersverloop. "Ik zal dat beslissen op basis van hoe de etappe zich ontwikkelt. Jonathan Milan is volgens mij de grote favoriet voor een massasprint. Hij is waarschijnlijk de snelste", aldus Van der Poel. "Maar misschien kunnen we iets doen om dat te verhinderen."

De sprinter van Lidl-Trek zal proberen de koers te controleren en late aanvallen te neutraliseren, wat het voor Van der Poel een tactisch gevecht maakt.

Voor Van der Poel is het zijn eerste deelname aan het Critérium du Dauphiné. Hij ziet deze koers als een essentiële stap om zich optimaal voor te bereiden op de Tour de France, waarin hij opnieuw een belangrijke rol als assistent zal vervullen voor Jasper Philipsen, maar ook zijn eigen kansen zal zoeken.

"Het is mijn eerste keer in de Dauphiné. Voor mij was het noodzakelijk om hier aan de start te staan als voorbereiding op de Tour. Soms is het goed om nieuwe uitdagingen aan te gaan", besluit de Alpecin-Deceuninck-renner.