"Als alles samenblijft, maak ik een kans" - Jonathan Milan mikt ondanks heuvelachtig parcours op sprintzege in openingsrit Dauphiné

Jonathan Milan geldt als dé sprinttroef in het peloton van het Critérium du Dauphiné 2025. De boomlange Italiaan van Lidl-Trek domineerde het voorjaar in de massasprints en behoort ook vandaag tot de topfavorieten voor winst in de openingsrit. Toch is een klassieke sprint allesbehalve gegarandeerd op het verraderlijke parcours rond Domérat.

Met een profiel dat de hele dag op en af gaat en een slotronde die onder meer de Côte de Domérat en de Côte de Buffon bevat, kunnen de heuvels funest zijn voor de zwaardere sprinters – zeker als het peloton een hoog tempo aanhoudt. Milan weet dat als geen ander.

"Het wordt een zware dag", vertelt hij voorafgaand aan de rit aan Cycling Pro Net. "Het is een lange etappe en we zullen het moeten controleren. Maar dat wordt lastig, zeker van in het begin. We mogen de vlucht niet te veel ruimte geven, want het is een heuvelachtig parcours – op en af – en in de finale zal het lastig zijn om alles bij elkaar te houden."

Toch klinkt er voorzichtig vertrouwen bij de sprinter, die steeds beter in vorm begint te komen. "Natuurlijk hopen we op een massasprint, dat is het doel. Meer kan ik er eigenlijk niet over zeggen", glimlacht hij. "Als het een heel zware koers wordt, gaan er zeker veel renners proberen aan te vallen op die klimmetjes – ook al zijn ze niet superlang. Maar als het tempo echt hoog ligt, wordt het ook voor mij lastig. Dus ik zal alles geven. De conditie wordt steeds beter, dus… waarom niet? Ik denk dat we er wel wat plezier aan gaan beleven."