Van der Poel, Van Aert, Pogacar, Ganna: Bruyneel weegt favorieten voor Roubaix tegen elkaar af - "Het zou een mirakel zijn als Tadej wint bij zijn eerste deelname"

Parijs-Roubaix is zonder twijfel een van de meest iconische wielerwedstrijden van het seizoen. De hele week al draait het in Noord-Frankrijk om één ding: de 'Hel van het Noorden'. Fans speculeren, renners verkennen, en ook analisten mengen zich in het debat over de favorieten. Oud-ploegleider en wielerkenner Johan Bruyneel gaf in de podcast Outcomes zijn visie op enkele van de topfavorieten.

Mathieu van der Poel, tweevoudig titelverdediger in Roubaix, kan volgens Bruyneel met vertrouwen afreizen naar de Franse kasseien. "Ik dacht dat hij in de Ronde van Vlaanderen minstens bij Pogacar kon blijven, maar dat bleek niet zo te zijn. Ik had het mis", erkent Bruyneel. "Maar ik denk niet dat ik het dit keer fout heb. Zijn trots is gekrenkt nadat Pogacar hem losreed. Dat zal hem extra motiveren."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Parijs-Roubaix 2025 - Wint Pogacar bij zijn debuut, kan Van der Poel zijn titel verdedigen of weet Van Aert te verrassen?

Volgens Bruyneel speelt het vlakke karakter van Roubaix Van der Poel meer in de kaart. "Er is minder klimwerk dan in Vlaanderen. Hij is technisch de beste van het peloton op de kasseien, kent het parcours op zijn duimpje en heeft een ijzersterke ploeg met onder meer Jasper Philipsen, die twee keer tweede werd achter hem. Alles wijst op een derde overwinning."

Aan de zijde van Team Visma | Lease a Bike ziet Bruyneel ook kansen. Wout van Aert, die na een moeilijk voorjaar op zoek is naar revanche, kan volgens hem een belangrijke rol spelen. "Ik verwacht dat Wout zondag sterker zal zijn dan vorige week. Hij zit in de buurt van zijn topvorm en heeft weer vertrouwen. Hij is klaar om iets te laten zien."

Een andere naam die Bruyneel met nadruk noemt, is Filippo Ganna. De Italiaan van INEOS Grenadiers eindigde al als derde in Milano-Sanremo en als achtste in de Ronde van Vlaanderen. "Hij is in bloedvorm, razendsnel en beschikt over baanervaring die hem perfect van pas komt in de velodroom. Hij wordt minder in de gaten gehouden dan Van der Poel en Van Aert. En vergeet niet: vorige week zat hij al mee vóór de finale begon. Waarom zou hij het nu niet kunnen afmaken?"

Toch waarschuwt Bruyneel voor het onvoorspelbare karakter van Roubaix. "Dit is een koers die je niet volledig kunt plannen. Er zullen lekke banden zijn, valpartijen, materiaalpech. Roubaix maakt geen onderscheid tussen favorieten en outsiders."

Tot slot komt ook Tadej Pogacar ter sprake. De Sloveen maakt zijn langverwachte debuut in de Hel van het Noorden. "We kunnen hem niet meer negeren. Hij is misschien een debutant, maar hij kan alles. Ja, hij reed deze wedstrijd als junior, maar dat is totaal niet te vergelijken. Toch: als iemand als Pogacar wint bij zijn eerste deelname, zou het een klein mirakel zijn – maar wel een dat volledig binnen zijn mogelijkheden ligt."

"Hij vliegt over de kasseien", besluit Bruyneel. "Hij is een beetje een underdog. Als hij wint: schitterend. Als hij niet wint: geen drama. Dat is zijn voordeel. Alleen Van der Poel, Van Aert, Pedersen en Ganna vormen echt een bedreiging."

Lees ook

Michel Wuyts hoopt op Wout van Aert in Parijs-Roubaix 2025: “Geef deze terriër een bot, en hij breekt het in tweeën.”

Mathieu van der Poel wil alleen winst in Parijs-Roubaix: "Dat is altijd mijn instelling, en dat verandert niet"