Michel Wuyts hoopt op Wout van Aert in Parijs-Roubaix 2025: “Geef deze terriër een bot, en hij breekt het in tweeën.”

Het seizoen 2025 telt intussen al flink wat koersdagen, maar Wout van Aert wacht nog altijd op zijn eerste overwinning. Zondag krijgt hij in Parijs-Roubaix een uitgelezen kans om die ban te breken — in een koers die hem op het lijf geschreven is. Al zijn er weinig die nog écht durven dromen. Behalve Michel Wuyts.

Het Belgische wielerorakel is stellig: de hoop leeft, en ze is gerechtvaardigd. “Zoals de voorbije vijf jaar is Van Aert opnieuw onze grootste kanshebber. Die status is niet uit de lucht gegrepen,” zegt Wuyts in gesprek met Het Laatste Nieuws. “Geef deze terriër een bot, en hij breekt het in tweeën.”

Lees ook

Wout van Aert: alles of niets in Roubaix?

Ook in de Ronde van Vlaanderen – waar Van Aert vierde werd – zag Wuyts iets dat hem vertrouwen gaf. “Hij sprintte niet voor de winst, maar zijn koppigheid en vastberadenheid waren opvallend. Wie Van Aert uit het wiel rijdt, mag zich gezegend noemen. Zeker op een week van Pasen.”

Toch zijn er zorgen. Waar concurrenten als Van der Poel, Pogacar en Pedersen kunnen rekenen op doorwinterde knechten, oogt de steun rond Van Aert kwetsbaar. “Laporte is uitgeschakeld, Jorgenson spaart zich en Benoot slaat Roubaix over voor de Amstel. Van Aert moet het stellen met talentvolle, maar onervaren jongens als Niklas Behrens en Matthew Brennan. Rookies krijgen meestal een lesje op hun eerste tocht door de hel,” stelt Wuyts. “Affini en Vermote zullen cruciaal zijn in die nerveuze openingsuren.”

Lees ook

Ontdek de startlijst van de Amstel Gold Race 2025 met Tadej Pogacar, Wout van Aert, Tom Pidcock, Remco Evenepoel & Thibau Nys

En dan is er nog Dylan van Baarle, de stille hoop binnen Visma. “Vier botbreuken in drie jaar, maar wel een oud-winnaar van Roubaix. En belangrijk: hij is even groot als Wout. Dat kan handig zijn bij een fietswissel, mocht het nodig zijn. Er wordt al gebeden dat hij veilig de Arenberg uitkomt.”

Wuyts gelooft heilig dat Van Aert de finale kan kleuren — als hij de juiste kans ruikt. “Zijn sprint is dit voorjaar nog niet op volle scherpte geweest. Maar als het op een mano a mano aankomt met Pogacar, en Wout drijft het tempo op over de banking? Dan wordt Tadej duizelig,” glimlacht hij. “Van Aert hoeft er maar één te winnen. Laat het deze zijn.”