Uitslag Ronde van Romandië 2026, etappe 1 | Tadej Pogacar pakt met sprintzege uit selecte groep de leiding in het klassement

Tadej Pogacar zette meteen de toon in de Ronde van Romandië 2026. Hij demarreerde op de beslissende klim naar Ovronnaz en maakte het daarna af in een sprint met een uitgedunde groep om etappe 1 te winnen.

De Sloveen trok op de steile stroken het klassement open, maar niet hard genoeg om solo weg te rijden. Lenny Martinez reageerde als eerste, Florian Lipowitz knokte zich na de top terug, en vervolgens sloot Jorgen Nordhagen aan. Zo ontstond een kopgroep van vier die om de zege zou strijden.

Eerder in de etappe stapte Oscar Onley, een outsider voor het klassement bij INEOS Grenadiers, ziek af, net als Hamish McKenzie.

De vroege vlucht van zeven renners bepaalde het eerste koersuur. Kort na de start reden Louis Vervaeke, Sam Oomen, Pietro Mattio, Patrick Gamper, Roland Thalmann, Dillon Corkery en Alexy Faure Prost weg en bouwden meer dan drie minuten voorsprong op.

Gestage druk vanuit het peloton knabbelde de marge weg, en op de slotklim viel de kopgroep uiteen. Corkery werd als eerste gelost en ingelopen, terwijl herhaalde versnellingen de rest verder uitdunden. Roland Thalmann liet zich intussen zien met maximale punten op alle drie beklimmingen van La Rasse, waardoor hij een sterke uitgangspositie in het bergklassement veroverde.

Op de flanken van Ovronnaz draaide de koers. Pogacar plaatste zijn eerste grote aanval van de week. Alleen Martinez kon aanvankelijk aanklampen, een bevestiging van de Fransman zijn klimbenen, terwijl Lipowitz de schade beperkte en terugkeerde zodra het iets afvlakte.

Ondanks de kracht van de versnelling viel de beslissing nog niet. Pogacar kreeg zijn rivalen niet helemaal gelost, waardoor bovenop en in de afdaling de verhoudingen opnieuw licht werden gereset.

Na de top schoof de kop van de koers weer ineen. Pogacar, Lipowitz en Martinez kregen het gezelschap van Nordhagen, die overbrugde en zo een viertal vormde dat zich snel als beslissende slagpositie vestigde.

Daarachter probeerde een achtervolgende groep met Primoz Roglic, Antonio Tiberi en Sergio Higuita de organisatie te vinden. In de slotkilometers liep de achterstand terug tot zo’n 20 seconden. Maar op het vlakke aanloopje naar de streep hielden de leiders met voldoende samenwerking stand.

Het kwartet ging gezamenlijk de slotkilometer in, goed voor een sprint om de etappezege. Pogacar, eerder al de bepalende man op de klim, was op de streep de sterkste. Hij won voor Lipowitz en Martinez, met Nordhagen als vierde in de groep.

De achtervolgers finishten 21 seconden later. Daarmee werd het beslissende karakter van de schifting op Ovronnaz bevestigd en ontstonden de eerste serieuze verschillen in het algemeen klassement.