Twaalf uur, 323 kilometer en een legende in de dop: zo sluit Paul Seixas zijn doorbraakjaar af

Terwijl de meeste renners al de winter in gaan, bleef de 19-jarige Franse sensatie Paul Seixas onvermoeibaar doortrappen. De belofte van Decathlon AG2R La Mondiale sloot zijn seizoen 2025 af met een monsterprestatie: een solotocht van twaalf uur door de Franse Alpen, net zo meedogenloos als zijn doorbraakjaar.

Volgens zijn Strava legde Seixas die dag maar liefst 323 kilometer af, met meer dan 8.000 hoogtemeters en bijna 10.000 calorieën verbrand. Zijn route voerde hem over legendarische cols als de Col des Saisies, Cormet de Roselend, Petit Saint-Bernard, Grand Saint-Bernard en de Col de la Forclaz. Beklimmingen die zelfs ervaren Grand Tour-renners de koude rillingen bezorgen.

Deze Alpenmarathon past precies bij de gedurfde stijl van één van de meest besproken jonge talenten van dit moment. Seixas brak dit jaar door op het profniveau en bouwde snel een reputatie op door zijn onverschrokkenheid, veelzijdigheid en drang naar avontuur. Namen als Jonas Vingegaard en Marc Madiot prezen hem al, waarbij Madiot hem zelfs vergeleek met een jonge Bernard Hinault.

Waar anderen misschien zouden bezwijken onder die aandacht, lijkt Seixas er juist sterker door te worden. Zijn laatste rit van het seizoen is niet alleen een viering van een veelbelovend debuutjaar, maar ook een duidelijk signaal dat hij hongerig blijft naar meer. Zo’n tocht – buiten trainingskampen om – durven maar weinig profs aan, laat staan voltooien. Voor Seixas lijkt het pure liefde voor het wielrennen.

Voor Decathlon AG2R is Seixas een van de grote pijlers voor de toekomst van het Franse wielrennen. Zijn combinatie van klimcapaciteiten, uithoudingsvermogen en rustige volwassenheid doet menig wielerkenner denken aan enkele van de allergrootsten.

Deze laatste krachttoer bevestigt dat zijn snelle opmars geen toeval is. In plaats van de voet van het gas te halen, koos Seixas bewust voor een mentale en fysieke test aan het einde van een lang seizoen. Of het nu een symbolische afsluiting was of simpelweg zijn onuitputtelijke energie, het zegt alles over zijn mentaliteit. Als 2025 het jaar van zijn doorbraak was, kan 2026 wel eens het jaar worden waarin Paul Seixas definitief het wielerpeloton gaat domineren. Zijn twaalf uur durende Alpentocht laat zien dat hij daar ruimschoots klaar voor is.